茶话会先是在小队和公社各预演了一次，过了几天，再去县上表演。
去县上的人没几个，清水湾这边一共五个人。胡书记、李军、周学兵、“麻花辫儿”女孩和另一个女孩子。真正表演的，只有李军和“麻花辫儿”女孩。
李军表演节目很简单，朗诵了一首诗。轮到“麻花辫儿”女孩表演，她上去跳了一支舞。舞台上的她，换上了一套民族服饰，那一瞬间，整个舞台全是她的，台下所有人的目光全部聚焦在她的身上。李军从幕布后面的缝隙里看着这个女孩，才发现“麻花辫儿”比之前任何时候都好看。她身上似乎焕发出一种让人恍惚的光彩。但他也发现，台下的胡书记，两眼一直盯着台上的“麻花辫儿”看。
“麻花辫儿”跳完之后，全场沸腾了。掌声经久不息。
表演结束后，李军得了个鼓励奖，“麻花辫儿”得了全县第二名。胡书记脸上笑出了一朵花似的，带着几个人，找了一个亲戚家住了一晚上。在亲戚家，“麻花辫儿”又换回了知青的模样。两根麻花辫搭在肩膀前，甩来甩去。李军才知道“麻花辫儿”女孩的全名叫林淑琴，也是来自东川城区。之前胡书记一直都是叫她“小林”，而男知青们也都是叫她“麻花辫儿”。
林淑琴。李军念了又念。他躺在床上，一闭眼，林淑琴在舞台上跳舞的样貌全部充斥在眼前；还有麻花辫儿，干干净净地搭在肩膀前。
“回去找个机会，好好认识一下。”李军心想。
回清水湾路上，李军好几次想找林淑琴说话，顺便也感谢一下当初才来清水湾在车上她帮自己说话那事。说白了，也可以说是想找借口，和眼前这个女孩说说话。但林淑琴像是不记得之前的事一样，和大家的关系，始终是不远不近。即便胡书记找她说话，她也是这样，该“嗯”就“嗯”，该“喔”就“喔”。
终于在离清水湾还有一座山的路程时，两人说了话。胡书记笑问：“李军，你和小林是一个地方来的吧？”
李军准备答应，周学兵插话：“我们三个都是一个地方的。是不是？林淑琴。”
林淑琴没理他，朝李军看了一眼，点了点头。李军趁机说：“林淑琴，你老家是东川哪里呀？”
林淑琴慢吞吞地说：“就是东川的，城里的。”
接下来，又是沉默，仿佛才在茶话会上的表演获得的奖没发生过的。
林淑琴在县上获奖的消息，很快传回清水湾插队点。以至于次日胡书记带大家回清水湾，沿途一些兄弟插队点的熟人，老远便打招呼。在田地里忙农活的村民，也都纷纷放下手里的活儿，找借口招呼一声。
周学兵见到谁都打招呼，都主动笑脸相迎，并自我介绍。李军在一旁觉得好笑，但又不直接戳破，只是兀自觉得好笑。他有时朝着林淑琴偷偷瞥了瞥，这个从东川过来的姑娘，始终不冷不热，话语极少。就算主动找她打招呼，她也只是简单的几句，“嗯”、“是”、“对”。
胡书记很高兴，一路觉得脸上光彩无比，遇到邻村人多的时候，腰杆挺得老直，走起路昂首挺胸，像一只大公鸡。见到熟人，还主动散一支烟。当然这烟是从县城回来的早晨，临时买的一盒。他自己不舍得抽，走在路上，抽半截又趁人不注意掐熄火，放回口袋。老远见有熟人时，又连忙把半截烟头拿出来，插进嘴角，悬吊着不点着。
说来也巧，一路上熟人倒是不少。大家像约好了似的，老远见到胡书记几人，便凑过来。胡书记先是大大方方掏出香烟，一盒烟哪里是经得住这样的排场，早早没了。但他仍然留着烟盒，再次遇到熟人时，先聊上几句，倒豆子一般，绘声绘色地讲了县上表演的场景，待听众有些走神，这才恍然大悟似地摸摸口袋，说：“嗨，看我这记性！来，抽烟！抽烟！”等他摸完口袋，这才拿出空烟盒，抖落几下，又说：“看，烟都散完了！”
晌午后片刻，清水湾村口早有一些好事的年轻知青等着。胡书记几人一到山口处，便有人隔山喊起来。胡书记唤大家快点，周学兵主动搭话，李军和林淑琴一前一后跟着。
胡书记喊几个热心的小青年，挨个给出工的各个小组通知一声，晚上在坝子上热闹一番。所谓热闹，也就是大家聚在一起，唱歌的唱歌，聊天的一起聊天。
到了村口后，胡书记简单嘱咐了几句后，便让大家回家先休息，“下午的工就不要出了。特殊情况，舟车劳顿的，歇息一下午。调整精神，明天正式开工。”说完走了几步，他又回头说：“对了，晚上大家在坝子上热闹下，记得要来。小林可能还要在表演个节目哟，把县上表演的劲头拿出来。”
林淑琴朝胡书记看了一眼，眉头紧皱，说：“书记，要么算了？”
胡书记直摆手，说：“小林，别推辞了，你表演得很好。乡亲们也都想看下。就这样吧。“
周学兵说：“胡书记，我呢？”
胡书记瞥了他一眼，说：“小周，你想表演也行。看你自己。”
李军和周学兵并肩往住的地方走。下午大家都出工去了，宿舍很空。李军一下子躺在床上，周学兵凑过来问他，晚上要不要表演。李军说算了，大家都是熟人，知根知底，这样表演总觉得有些不太好。
天刚暗下来，收工回来的知青开始三三两两的汇聚在坝子上，不少知青索性不回住点，拄着锄头拿着镰刀在坝子上东瞄西看的。除开这些知青刚到清水湾那次外，这种集体活动，以前没有过。所以，这种机会，对于这群情窦初开的年轻人来说，是求之不得的。
而对于清水湾的村民来说，也难得有这种机会看看城里人带来的表演；再者乡里乡亲的劳累了一天，也借此机会唠嗑唠嗑，放松下。
坝子上不一会便挤满人。年轻的知青们汇在一处，村民们汇在一处。一些小孩子正好在中间穿来穿去，嬉笑打闹。
胡书记来得早，见人都来得差不多，便撸撸袖子，亮起嗓门简单说了几句，这就喊林淑琴上台表演。表演舞台其实就是一块凸起的土坝子，林淑琴上去后扫视一眼后，身板儿便灵动起来。刚一撒手，场下的老少爷们儿立即叽叽喳喳起来。她有些紧张，有几个动作还有些重复，好在下面的人大部分是乡巴佬，也看不懂她表演的啥。
“好！”人群中有几个年轻村名齐声喊。
李军挤在一群男知青里，踮起脚朝着林淑琴望去。只见林淑琴全神贯注在表演，偶尔瞥一个眼神过来，似乎在看李军，但又似乎目中无物。
李军摸不准，正准备对旁边人说演的还蛮好的，谁知周学兵吊起嗓子吼了一句：“林淑琴！好样的！”
周学兵嗓门很粗，加上他从东川来的，说话时有东川口音。他刚喊出这句，林淑琴便看过来。好在只是瞄了一眼，并无细看。李军这才注意到周学兵，手里还拿着一把野花。他使劲凑过去，问周学兵：“你这是要干嘛？”
周学兵鼻子凑过去闻了闻花，说：“一会你就知道了。”
