玛勒蒂克的房间在宅邸三楼东南侧，很整洁，而且至少比她在新堡、在自己住所的房间都大。仆人们一一退出后，斐琳又暴露出她那玩性不改的性子，脱了鞋跳到床上，一边还不住嘴地说：“公爵府的床可比天之门教会的要舒服，软乎乎的。”
“你给我下来。”玛勒蒂克觉得这人没救了。
“有件事刚才在车上给忘了，”斐琳手中变出那个装有变形药水的瓶子，如絮的光轻轻穿过盖子上的小孔，变成了一条细细的银链。她把项链扔给玛勒蒂克，“这个随身带着为妙。下次我会请做药的人把瓶子改造成更像首饰之类的东西，不然这样一个东西硌在胸前想必也不舒服吧？”
“刚才我没有问你，变形水是违禁物，那你怎么得到它的？”
“……这个嘛，说来话长。”
“那我换个问法，做这个药的人是谁？”
“嗬，不告诉你，谁让你刚才骂我疯子。”
“就这点仇也记？”
“难道你不记仇吗？”
“我不想就人生价值观的话题和你辩论，不然又会没完没了，就像刚才在马车上一样。”
“是，说服一个固执己见不仅需要智力，心力更重要。”斐琳看着她，虽然语气不羁，但眼神渐渐凝重起来。
她看着她时总会想起一些事，而这些往往令她内心斗争不断。
玛勒蒂克背对着她，没有看到她的神情。她的注意力都放在了房间内的环境上。她来回走了几步，看着精美的针织壁毯和家具后说道：
“这间房间内的陈设和我刚才进来时看到的家具，都是历史悠久的古典款。高非特公爵虽然权大，但他是近几十年才发迹的新贵族，怎么会用这样旧的家具？”
“那个啊，不是他弄的，是高非特公爵夫人从别地收回的。”
“我听说公爵夫人很早过世了。”
“嗯，大概要二十多年前了。”
“你刚才说，别地收回是什么意思？”
“自然是因为原来属于她，后来没了，再重新购置回来啊。”斐琳在床上打着滚，
“你竟然不知道关于那位夫人的八卦嘛！”
“我为什么要关心八卦？”玛勒蒂克莫名其妙。
“咳咳，”斐琳煞有介事地轻咳一下，然后坐起来，像发表演说一样郑重地抬起手，
“——圣缇安巴洛堡十大难解谜题，亦称‘帝都女人们茶余饭后没事找事的十个话题总结’之六：高非特公爵夫人的身世与公爵间不得不说的罗曼史……”
玛勒蒂克打断她：“这些都是什么和什么啊！”
“谢勒·吉安一路当上公爵也算是个传奇吧？所以八卦话题席位之六总是留给高非特家。薇赫莱娜夫人在世时是对她身世的猜测。好像是因为她的头发在阳光下会显出淡金色，而且她母亲拒绝谈及她的父亲而被人怀疑她是卡拉柏林家族后裔。我以为这是无稽之谈，毕竟那个家族309年就被灭了，偏偏闲来无事的贵妇人们爱脑补各种阴谋论。她死后人们总是喜欢感慨谢勒那老家伙的深情，写写诗歌啦，发发文章啦这种。”
玛勒蒂克说道，“我之前在史书中看过，卡拉柏林家族在先皇在位时期发动继承权争夺战、最后被全数灭门。但按照客观来看，它的灭门是在一夜间发生的，所谓血流成河也不尽然。”之前在中心学院写历史论文时她还做过这方面的研究。
说起这个家族，还真的是令人唏嘘不已。《帝国历史》之“罗兰卡尔卷”第二十四章上有写到，弗维斯一世的长子瑞克王子娶了西奥弥拉王国亚洛奇二世的小女儿，虽然后来婚姻破碎，却还是留下结合了西奥弥拉正统和都姆瑟正统血脉的孩子。那些孩子独立出王室，成为后世人们口中“皇亲四大家”的先祖——即卡拉柏林家族、塔诺丁家族、麦尔西家族和马瑟齐家族。
“四大家”在帝国建立初始发挥了很大作用，长期与奥特利皇室保持通婚。其中最强大的卡拉柏林家，在帝国统治的三百年间出了五位皇后、六位皇妃，迎娶奥特利皇室公主十余位，堪称皇室最亲密的联姻对象。血统纯正的卡拉柏林成员也和皇族一样，会持有金发金眼的特征或者使用光魔法的能力。于是，在野心和欲望的不断膨胀下，卡拉柏林认为体内流着西、都两国血脉的自己比皇室更具有帝国的继承权。帝历309年，年轻的克劳亚二世懦弱无能，皇室式微，于是卡拉柏林公爵策反了三个皇家军团，领着自己的亲卫发动叛乱。但是，明明双方实力相差悬殊，最终公爵依旧被二世和他的近臣打败，并且承受了背叛带来的惨痛代价，被二世皇帝诛杀。
打卡拉柏林家陨落以后，战中立功的加里曼·塔诺丁侯爵带着自己家族开始一家独大，还削弱了其它两个皇亲家族。但即便如此，人们还是以为四家的地位不可撼动。连玛勒蒂克都知道，当今最受皇帝重用的两人，内政阁的谢勒·吉安和新皇厅的汉特·马瑟齐，一个有着没落的麦尔西家的血统，一个背后是马瑟齐家族的继承者。
现在的世道，人都喜欢落井下石。以前卡拉柏林家到哪儿都备受尊敬，一夜灭门后圣缇安巴洛堡的贵族们都生怕跟他们扯上关系，不得不感慨世态炎凉。
“高非特公爵夫人到底是不是卡拉柏林的血脉，我没见过她所以不知道噢，不然还可以拿出去堵一堵别人的嘴。”斐琳还在继续她的八卦介绍演讲，“但我认为吧，公爵夫人和瑞茜小姐都是因为先天心脏病死掉的，一般来说出身魔法师世家才会有一些心脏问题。更何况，这座府邸里的家具倒的确是卡拉柏林的旧封地瑟利安多斯来的，还有不少是塔诺丁家族的封地玛戈尼出产。还记得吗？塔诺丁侯爵后来也因为专权被你父皇连根铲除了，可惜了戈尔多法城堡里的珍贵家具，全被一把火烧掉。”
“这些四大家和皇室的勾心斗角现今仅限于传说，多提也没意思。”玛勒蒂克说。
“那我给你讲讲别的咋样？圣缇安巴洛堡十大难解谜题之一二三四五——”
这时房门被敲响。
“慕索拉小姐在里面吗？您得回中心学院上学了，今天只请了半天假。”
斐琳应了一声。
她把靴子重新套到脚上，“看来没戏喽。回头再跟你扯这些。”
“你再讲这些毫无营养的事我会很头痛的。”
“是嘛？”斐琳歪着头一脸无害，摆了摆手，一蹦一跳地离开了。
玛勒蒂克在斐琳走的时候也出了房间，埃洛卡太太正站在门外，做出请她跟着她的手势，“艾尔亚小姐，如果您需要什么可以跟我说。听公爵大人讲起，您刚受过很重的伤。如果状态不行的话，我们可以暂缓社交课程。”
“我的身体暂时没什么问题，社交课程是怎么回事？”玛勒蒂克跟上她。
“跳舞，交谈，仪态这类。您以前学过吗？”
“额……没有。”她现在也不想学，但她被埃洛卡太太拉着没法停下脚。
“那我们的进度就有些赶了。”老妇人笑道，“不过放心，瑞茜小姐也是在社交舞会前夕恶补的。从您刚才下车的动作和走路的姿势来看，明显受过浓厚的宫廷熏陶。所以我对您非常有信心。”
“瑞茜小姐是指公爵的女儿吗？”
“对，她是公爵和过世的薇赫莱娜夫人的女儿，”埃洛卡太太轻轻捂了一下嘴，苦笑，“不过很可惜，小姐十年前也去寻找天堂的薇赫莱娜夫人了。”
“……那她很年轻吧？”
“她去世时才十六岁。”埃洛卡太太脸上出现一丝忧伤，玛勒蒂克见此便知道这提到她的伤心事了，及时结束了这个话题：“愿她安息，埃洛卡太太。”
“谢谢您，小姐。”她们走到了楼下一间房间前，埃洛卡太太推开门，一个宽敞明亮的舞蹈室映入眼帘。
“既然公爵大人将您安置在公爵府，您就必须像一个正常的小姐那样，才不会被别人怀疑身份。所以，社交舞会必须参加，您能突然出现于府中，也是借的来圣缇安巴洛堡参加社交季的缘由噢。”
“原来您知道我是谁。”
玛勒蒂克站在门口，住脚不动。
埃洛卡太太感觉到她的犹豫，便将她的手拽得更紧了。玛勒蒂克抽都抽不回去，身体有些僵硬。
“您是在担心自己会带来厄运吗，可怜的孩子。”埃洛卡太太叹息，“我想新堡里的人对您不友好吧，才使您以为自己真的不祥。不管是黑头发，金头发，还是您现在伪装的模样，相信我，上天对每个人都是公平的，就算这个世界有魔法，也不会有生来厄运的人。”
玛勒蒂克咬了咬唇。
埃洛卡太太接着又说，
“您知道吗？正常贵族家的小姐从七岁开始接受礼仪与社交指导，为成为一位合格的淑女而不断努力。现在您就要把自己当作一个正常的孩子，由我来教授您这些东西，好吗？”她的语气非常真挚。
“我……”
玛勒蒂克抬头看到她那慈祥又沧桑的双眼，心下微微一颤，便知无法拒绝。
她半推半就地进了教习室。
·＊·
中心学院。
斐琳从马车上下来，一踏上学校的土地校务人员就将她围住了。时近中午，前往餐厅的学生路过广场这边，都对她的特殊待遇感到困惑不已。
“午安，莎特拉夫人。”斐琳看着站在人前的教导主任，神情轻松而淡定，“这是发生什么事了？”
“抱歉，孩子。”莎特拉夫人说，“新堡正在悬赏寻找失踪的联姻对象，学校也要对接触过玛勒蒂克·奥特利的学生进行审问。而你前几天偏偏请假，我们找不到你。”
“这是学校自发行为吗？”
“是的，佩多拉姆副校长亲自指令。”
“拜格威尔校长怎么不出面？我想，学校在没有经过详细调查就收了那位私生女小姐，他在招生方面的失职也难以逃脱吧？”
“作为学生你无权指责拜格威尔校长，这是很失礼的表现。”莎特拉夫人挥挥手，“把她带去教导处的审讯室。学校不会占用很多时间，积极配合吧，斐琳。”
斐琳便乖乖地跟着他们走。进了审讯室后，她眼中银光一现，飞快打了个响指，所有在场的人都一动不动。
她走到审讯桌前，翻了翻上面叠着的文件，然后又去了教导处，最终在莎特拉夫人的办公桌上找到了她要的东西。
“看来今天已经把几个重要点的人物都问过了呢。帕莉卡洛拉·萨尔韦，诺里克·萨尔韦还有费杰拉德……果然几年后还是这个圈子啊。”
斐琳翻开封面上写着缇希·安德里名字的册子，里面记录着审问缇希时的问答内容。
……认为那位小姐有无结怨对象，回答是“不知道”；在公布其身份前对她的身世经历是否了解，回答是“不知道”；最后一次见到那位小姐是什么时候，回答为“6月10日周五上学期间”。
这个被白都罗控制的女孩该是没救了。斐琳咂咂嘴，去翻其他人的审问内容。问的问题其实都一样，回答也都差不多，但费杰拉德和娜勒莎在回答“最后一次见到她的时间”时，口径却不一样。费杰拉德回答为6月8日周三，娜勒莎则是6月11日周六。
斐琳脑中划过些东西，令她手下的动作顿了半晌。
他们两个上周六是一起出去的，所以娜勒莎看见过玛勒蒂克，费杰拉德一定也见过她。
这个费杰拉德啊——
她匆忙合上记录，把册子恢复到原样，回到了隔壁审讯室，解开定身术让一切照常进行。
下午斐琳翘了活动课去了趟占星学院，从几个学生口中得知，诺戈登·古兰费尔已经在周六回到第九塔闭关，短时间不会出现在中心学院。于是斐琳放弃了把影兽车还给他的想法。相反她还很高兴，因为她能名正言顺地把这玩意儿据为己有了。
走在海风吹过的学校大道上，斐琳回想着在审讯室所见，不由得心思一沉。
看来她得做些取舍了。
斐琳看向天空。
