贞元十二年的秋狝只持续了一天便戛然而止，引得朝堂、贵族后宅之间议论纷纷，但皇宫内一点消息也没透出，众人也就渐渐忘了这件事。但没过几日，有细心之人发现经常出入京城楚楼歌馆的三皇子已是多日未见，要说这三皇子可是最会吃喝享乐的，这么些日子不来可从未有过，一些好事之人便开始四处打听，有说办错差事被罚闭门思过的，有说是围猎时骑马摔伤在府养病的。也有人对这些猜测嗤之以鼻，装作内行的样子讥讽道：“一看你们就是些没见识的，没去过南大街么？那儿的三皇子府大门紧闭，连只鸟都飞不出来，若是普通的闭门思过，能是这种情形吗？”众人这才恍然大悟，又都默契的转了别的谈资，能将皇子圈禁的罪名，即便不是谋逆也差得不远了。
而此时的皇宫内却一如既往的如一潭死水般平静，在这红色的宫墙内，无论是后宫嫔妃还是皇子公主，甚至内侍宫女，无不生活在阴谋算计中，只不过不像普通百姓那样喜怒形于色罢了。即便发生了什么大事，各人心里虽惊涛骇浪，但表面却装得不急不躁，恍若没事人一般。
进入十一月，京城下了第一场雪，宫中散雨楼内，刘沅莹坐在榻上，随手推开窗格，一阵清冽的冷风吹进来，瞬间使人精神一振，这场雪下得不大，地上只积了薄薄的一层，空中零星飘落的小雪花像个调皮的孩子，随风飞舞迟迟不肯落下。
从华林围场回来，因太子安然无恙，刘沅莹着实松了一口气，终于踏实地睡了几天好觉，但也仅是几天而已，她总觉得影影绰绰的似是忘了什么事，直到前几日在东宫听说了沈庆臣的案子，才恍然想起前世自己死后到处飘荡时遇到的那个漂亮女尼，名字叫做沈珠容的，看当时的情形，沈珠容应是位官宦小姐且受了极大的迫害，也不知现在是在何处，会不会与太子说的沈庆臣有什么关联，可惜自己出宫不便，又无可指使之人，便托裴叔玉打听，她本想好了借口，以防裴叔玉的盘问，哪知人家只是略一思索便应了，并未多问，倒显得自己扭扭捏捏了。
一时玉禾进来禀道：“公主，太子殿下派人来请您过去呢。”
刘沅莹眼睛一亮，心道兴许是沈珠容的事有了什么消息，便急急忙忙穿了鞋，吩咐玉禾备了暖轿往东宫而去。进了东宫偏殿书房，果然见是裴叔玉站在窗前，颀长玉立，身姿挺拔。便笑道：“裴三哥，是我托你的打听的事有消息了吗？”
裴叔玉闻言回头，仔细看了刘沅莹一眼，见她应是下雪的缘故，穿了一件藕色竖领对襟袄衫，软黄裙子，头上仍是简单的一支碧玉钗，长发直垂腰际，笑靥生晕神采照人，不禁问道：“你不冷么？”
刘沅莹随口答道：“我穿了斗篷来的，进门时脱了，你快说，可是有消息了？”
裴叔玉不慌不忙坐下，慢悠悠道：“你倒是问得轻巧，差点让我的手下跑断腿。”
刘沅莹点点头道：“嗯，然后呢，找到了？”
裴叔玉气得一笑：“果然是公主作派。你说的沈珠容是沈庆臣的小女儿，沈庆臣因为得罪了江有达，被江有达诬陷下狱，若不是上个月太子接手刑部，沈庆臣早就脑袋搬家了，他的两个儿子也被抓了起来，一同被关在刑部大牢，因家中连遭变故，沈珠容和母亲典卖了家中老宅，现寄居在京城西北角的一处民房里。”
刘沅莹听了心里暗想：“看前世的情形，沈珠容明显是受了欺辱之后躲在尼姑庵里暂且安身，现在她父兄皆被下狱，我若不管，她多半还是难逃厄运。”打定了主意，刘沅莹行至桌前，双手端起一杯茶捧与裴叔玉道：“多谢裴三哥帮我打听这许多，我听太子哥哥的口气，这沈庆臣是一位大大的忠臣良将，你方才也说他是遭了别人的诬陷，既是如此，我们何不帮他一把？”
裴叔玉接过刘沅莹手中的茶，揶揄道：“你要怎么帮，难不成你这公主千岁也想做回包青天？”
刘沅莹道：“查案审问的事，自有你与太子哥哥操心，我凑什么热闹，我是想去看一眼沈珠容，帮她们母女安排一个安全一点的住处，那些人既然连她的两个哥哥都抓了，保不齐也会找她的麻烦。”
裴叔玉以手抚额道：“你这一眼看得倒是轻松，不用问这安排住处等等琐事又要推给我了。”
刘沅莹一怔，认真地想了想道：“只她母女二人，在京城找个小院子应该不难吧？”
“噗！”裴叔玉一口茶喷了出来，连连咳嗽道：“正所谓‘何不食肉糜’也，罢了，我不与你讲了，你打算什么时候去吧。”
刘沅莹高兴道：“事不宜迟，不如现在就去，我这就回去换件衣服，与皇后娘娘告假。”说完也不等裴叔玉答话，转身一阵风似的飞奔而去。
留在原地的裴叔玉有些哭笑不得，心道没想到自己也有被支使得团团转的一天，看来以后还是少管闲事为妙！
一个时辰后，裴叔玉和刘沅莹坐上了马车，从皇宫的东门驶出，经过宫前的横街便是皇城，这里安置着周国的中央衙署，出了皇城，马车往北一拐，进入承天门街。周国的皇城修建于王朝初期，已有一百多年，布局严整，规模壮观，京城内的主要街道都是石子铺路，还修建了大大小小的沟渠，用于排水排污。
因天冷下雪，街上的店铺冷冷清清，摆摊的小贩更是难觅踪影，好在雪下得不大，道路并不难走，刘沅莹坐在马车里听着车轱辘吱呀吱呀的声音问道：“要多久才能到？”
裴叔玉似是在思索什么事情，闻言漫不经心答道：“半个多时辰吧，你若是无聊，我让怀英给你买些小点心和小玩意回来。”
刘沅莹笑道：“那倒不必，我是担心沈珠容不相信我们，白白地走一趟。”
裴叔玉一副我就知道的表情，一双明亮狭长的眼睛里写满笑意：“公主古道热肠，行侠仗义，她感激还来不及，又怎会不领情呢。”
刘沅莹听出他话中揶揄的味道，脸庞一热，不再说话，把头扭开望向马车窗外的向后倒退的街景，过了一会儿又问道：“那个沈庆臣是怎么回事，江有达为什么要陷害他？”
裴叔玉想了想道：“此事说来话长，大凡品性正直，一心为公的人都厌恶祸国殃民、贪赃枉法的小人，同理，鱼肉百姓、爱财如命的奸臣也忌恨忧国忧民、仁义无私的忠臣。江有达与沈庆臣的恩怨由来已久，沈庆臣为人太过刚正，嫉恶如仇，看不惯江有达的贪婪丑恶，在都察院时多次上书弹劾江有达，结果被排挤到了边关，连降三级。但江有达他恨之入骨，不把他置于死地是不会罢休的，这次是诬告沈庆臣在边关蛊惑人心，意图谋反。”
刘沅莹听了，大为愤慨，问道：“还有办法解救么？太子哥哥不是接管了刑部么？”裴叔玉道：“这世上哪有这么简单的事，你以为都像戏里唱的，天子微服，正好撞见贪官，一刀砍掉，大快人心？你二哥正头疼呢！你父皇这些年信任江有达，几乎将国事完全托付，而他自然是趁机培植自己的势力，到处安插亲信，刑部也不例外，这些人该干的活不干，不该干的倒是干得欢，处处设陷，时时掣肘。沈庆臣的案子断不是一天两天便能查清的。”
刘沅莹听了泄气，喃喃道：“就没有人能治得了他么？”
裴叔玉道：“其实单凭一个江有达，顶多贪点小钱，成不了什么气侯，他之所以能一手遮天，结党营私，完全是因为他有一个智囊——他和义子江元礼，此人十分聪明，可惜巨奸大恶且冷血无情，这几年京城不知有多少人因他的一句话而家破人亡。”
“江元礼？”刘沅莹恍然想起了那个在大槐树下看着沈珠容自尽的面色青黄的男人，不禁打了个冷颤，“原来是这样，听你这么一说，我们今日是来对了，再晚她们母女指定被害了！”
话音刚落，只听裴叔玉的侍卫怀英在马车外禀道：“公子，到了。”
