【密谋】
延熹八年，渤海王刘悝蓄意谋逆，被人弹劾，汉桓帝刘志不忍心诛杀这个亲弟弟，仅仅将他贬为廮陶王，只有一个廮陶县的封邑。失去封邑的刘悝后悔莫及，希望能再次恢复自己的勃海国，于是联络中常侍王甫，许诺如果王甫帮其复国之后，可给王甫答谢五千万钱。而后汉桓帝刘志驾崩，遗诏命刘悝复为勃海王。刘悝此时就认为这是哥哥的遗愿，并非王甫出力的结果，拒绝付给王甫五千万钱，因此王甫怀恨在心。
桓帝去世后，没有子嗣，皇太后窦妙和大将军窦武便策立冀州河间国解渎亭侯刘宏继承大统，派人前往河间国迎驾。当时民间有流言，说刘悝愤恨哥哥刘志没有传位给自己，想带兵抢夺迎驾诏书。但这只是传言，具体有没有，谁也不知道。
此时中常侍郑飒、中黄门董腾和刘悝关系很好，王甫暗中调查，认为其中必有隐情，便将此事报告给时任司隶校尉的段颎，这段颎可是一个狠角色，他将郑飒逮捕至北寺狱审讯，对其严刑拷打，还指使尚书令廉忠诬奏郑飒等人阴谋篡位，欲立刘悝为帝。刘宏知道了刘悝蓄意谋反，便下旨将刘悝下狱，刘悝在狱中不堪拷打，被迫自杀，其妻、子百余人均死于狱中。
原本此事到此也结束了，可问题是刘悝的一个妃子是宋皇后的姑妈，王甫怕日后宋皇后对自己进行报复，便一直想找机会除掉宋皇后，以绝后患，这就是当你做了一件罪恶的事情之后，你就需要做一件更加罪恶的事情来掩盖之前的罪恶，这话说的就是王甫这样的人。原先宋皇后十分受宠爱，王甫无从下手，后来皇上另有新欢，喜欢上了何氏，王甫便知道机会来了，光和元年王甫指使段熲诬告宋皇后利用‘巫蛊之术’惑乱后宫，还诅咒皇帝，皇上非常生气，又联想到刘悝与宋皇后有关系，便废了宋皇后，诛杀了宋皇后的父亲和兄弟，其他亲属也被流放，就这样，宋皇后也忧郁而死。
“宋后被废，或许可以成为我们扳倒王甫的一个突破口啊！”卢植坐着说道。
“王甫为了保命，竟干涉起来废后之事，此时的他已然是苟延残喘，皇帝有意地疏远王甫，这就是我们的机会呀，只要扳倒了王甫，那就是一锅端，连他后面的小苍蝇都可以一块收拾掉了！”马日磾笑着说道：“不过，还需要有人去皇帝面前弹劾王甫他们，我个人认为我们在场的几个人都不合适，正所谓在其位谋其政，皇帝让我们在这里写书，那我们就好好写书，别到时候让陛下觉得我们几个人正事不做，整天光想着党同伐异可不好啊。”
“是啊，翁叔说得不错，还有一点就是皇上看到我们几个人就很烦啦，总之肯定会先入为主，因此我们几个人说话也不好使，他也不会听的，没准又是去吵一架，别到时候好好的一碗菜最后被我们几个炒黄了可不好啊！”刘宽笑着说道。
“哈哈......那行，现任的司隶校尉阳球倒是一个不错的人选，他是我家的门生故吏，当年在九江郡治理有功，被陛下任命为议郎。中常侍王甫、曹节等人奸恶肆虐，玩弄权术，煽惑朝廷内外，这一切，阳球都看不惯，他曾经拍着腿发怒说:‘要是阳球做司隶校尉，这些人怎么能放过呢?’”杨赐喝了口茶继续说道：“此人天性严厉，喜欢申不害、韩非的学术。郡中有位官员侮辱了他的母亲，阳球纠集了几十名少年将这个官吏和全家杀死，自此阳球出了名。”
“不错，是个狠角色，我们需要的就是这样的人呀，而且他还是位居司隶校尉，手握监察京官及地方官的大权，只要陛下同意，他便可以将王甫、段熲等人逮捕，至于怎么讯问，那就是阳球的事情啦！”卢植赞同了杨赐的想法。
“我看行，现在皇帝正是想摆脱王甫等人阴影的时候，此时出击，正是顺势而为，必会有事半功倍的效果。”刘宽激动地说道。
“那行，我现在就去阳球家，和他商量一下具体的事宜以及征求一下他的建议。”杨赐站起身来，硬气地说道：“我们再拼他一次！”
“有劳了！”在场的诸位对杨赐说道。
“诸位，这里没什么事那我先回去了，家里还有一些文书没有校对完，先走了！”卢植对他们拱手道别。
相信事情肯定会有转机的，只要这次弹劾成功，雪儿的困境也就自然而然解除，不仅如此，扳倒了这些罪魁祸首，政治环境也必将得到很大的改善，将来只要勤勤恳恳，国家肯定会变得好起来的。
卢植不知不觉加快了步伐，他现在要做的，就是等待了。
【希望】
“哎呀，这都等了好久啦，怎么还没有回来？”张世平此时卢植家里的客厅来回走着。
“再等等，再等等！”刘备此时紧张地都已经连站都不想站了，此时他就坐在那里，手捂着嘴，一分一秒地等待着老师的消息。
那日杨赐找到阳球，向他分析当今的局势以及阐述了东观诸位商量的计划，素来痛恨宦官的阳球与杨赐便一拍即合，他随后找来了司徒刘郃，少府陈球两位同僚，陈球乃前太尉，因为日食而被罢免，后来又被任命为光禄大夫，而后被任命为少府；刘郃，他的哥哥是河间王宗室刘倏，当年汉桓帝死后，因为没有儿子，所以出现了后继无人的尴尬境地，刘倏身为宗室大臣，便提议立解渚亭侯刘苌之子刘宏为继任者，也就是现在的皇帝。然而，刘倏在建立这样大的功劳之后并没有得到回报。因为王甫等大宦官深恐这样一个宗室大臣受到小皇帝依仗，对宦官集团不利。于是王甫等人设计将刘倏调任为泰山郡太守，并唆使司隶属下在其上任的路上将其迫杀。以此，刘郃和王甫之间的杀亲之仇可谓是不共戴天。
三个人就此联合，阳球以司隶校尉的身份进宫面见圣上，而此时王甫在家休假。
“司隶校尉阳球叩见陛下！”阳球叩拜于地面。
“平生吧，爱卿有何事奏报，速速奏来，朕还有一些急事！”刘宏坐在龙椅上，不断地抬起屁股，就好像屁股上长了钉子一般难受。
“谢陛下！”阳球站了起来，说道：“陛下，臣有要事禀奏，臣今日获取王甫搜集到了中常侍王甫在民间大量的贪污罪状，以及包括十几年前他和渤海王刘悝之间的权钱交易的勾当，请陛下过目！”这些证据其实早就已经有了，只是原先拿出来并不是时候，但是这次阳球估计是该拿出来了。
“什么，渤海王刘悝之间的权钱交易？拿过来！”渤海王刘悝的事情涉及利益之广，范围之大，尤其还涉及到了废后的事情，因此刘悝的问题亦是一件非常敏感的政治事件。
小黄门急忙将阳球手上的证据呈递给了皇帝，刘宏一把抓过黄门手里的证据，从头到尾浏览了起来，他看完一页换一页，每换一页他的手就越发的颤抖，看到最后他竟将这些证据揉成了一团，直接狠狠地扔在了地上：“放肆，放肆，竟敢在朕的眼皮底下做这些事情，欺君罔上，岂有此理，王甫他暗中勾结诸侯王，他想谋反吗，啊！”
一连串的质问，吓得阳球是不敢发出一滴声响。
“你是司隶校尉，你说，该怎么办吧？！”刘宏手指阳球说道。
“王甫和中常侍淳于登、袁赦、封易等人，他们邪恶狡猾，恣意妄为，其罪恶够得上诛灭整个家族，臣建议，逮捕王甫等人，以及这些人的儿子兄弟中担任太守县令的人；以上证据还涉及了太尉段熲，他长期谄媚王甫，官官相护，权权相应，应当一并处死。”阳球拱手说道。
“知道该怎么做就好，去吧！”
“臣遵旨！”
看着阳球离去的背影，刘宏深深地呼吸了一口气。
阳球一回到官署，就最逮捕王甫、段熲的事项作了安排，随后又派人将此次的胜利告知杨赐等人，得知消息的卢植立马赶回家，他知道家里的这几个人此时的心情可谓是提心吊胆，是时候让他们放心了。
“老师回来了！”刘德然看到门外老师的身影，立马冲了出去，刘备和张世平也不例外，直接往门外跑去。
“怎么样，老师？”刘备三人此时瞪大了眼睛，等待着老师带来的消息。
“成功了!”卢植双手紧紧捉住大家的肩膀说道：“我们成功了，阳球得到了陛下的准许，逮捕王甫，段熲等人，对其严加审讯，现在他们估计已经在大牢里了。”
“啊~”刘备一听到这个消息，立马长长地舒了一口气，整个人有气无力地瘫坐在了地上，也许是太过于激动，竟不自觉地流出了眼泪，嘴里说道：“雪儿得救了，雪儿得救了！”
“谢谢卢大人呐，我代我家老爷，代我家雪儿谢谢卢大人呐！”张世平此时下跪于卢植跟前，说道：“您真是苏府的大恩人呐，卢大人！”
“您别这样，起来起来，是雪儿天生自有吉祥，岂会人力所能干预，你快快回去，将这消息告诉你们家老爷和雪儿吧，免得他们整天担惊受怕，快去吧！”卢植搀扶起张世平，拍了拍他的肩膀。
“对了~我现在就去，现在就去，卢大人，那我就先回去了，刘备，刘德然，我先走了，如果你们机会来中山，就来苏府做客，苏家随时欢迎你们！”张世平笑着说道。
刘备急忙说道：“代我向雪儿问好，还有就说刘备一切都好，现在在老师这儿，一切都很顺利，拜托了！”
“放心吧，我会的，你们多多保重，后会有期！”苏双说完，便迈着轻盈的步伐，回中山去了。
事后，阳球将王甫、段颎等人全部逮捕，送往洛阳监狱，被抓时还有王甫的儿子永乐少府王萌、沛国相王吉。阳球亲自到监狱拷打王甫等人，五种酷刑全部用遍。阳球要人用土堵住王萌的嘴，棍棒俱下，王甫父子都死在杖下。段颎畏罪，随后便在狱中自杀。阳球于是将王甫的尸体横放在夏城门示众，并写了很大的告示“贼臣王甫“。王甫和段熲家的财产全被没收，妻子儿女全被流放到比景。
【卖官鬻爵】
正当大家为扳倒王甫的事情高兴之时，却宫中传来了一个让人喷饭的消息，皇上竟然在西园摆起了摊，向全天下公开宣布汉朝要实行卖官鬻爵了。
虽说卖官鬻爵并非汉灵帝首创，早在秦始皇年间，便已有卖官鬻爵的历史记载，据《秦始皇本纪》记载，“秦始皇四年，蝗虫从东方来，蔽天，天下疫；百姓纳粟千石，拜爵一级”。这意味着，百姓每缴纳千石粮食，可以授予一级爵位，朝廷借卖爵赈灾。而在汉武帝年间，由于对外连年征战导致国库空虚，朝廷决定缴纳钱粮者可以获得官爵或赎罪。
虽然秦皇汉武同样也进行了卖官鬻爵的活动，但刘宏的卖官鬻爵出售的官职级别之高、涉及范围之广可以说是前无古人后无来者呀。刘宏不仅把普通的官职进行出售，还把三公九卿这样分量级的官职也拿来出售，而且还明码标价，“二千石”（郡守级官职）售价二千万钱，“四百石”（县级官职）售价四百万钱，依此类推，“三公”的售价至少一个亿。
可是，自从刘宏即位以来，经济衰落，财富缩水，即便是富豪，其购买力也相当有限。如果严格按照标价卖官，势必出现“有价无市”的局面。好在刘宏颇为机灵，自己制定政策自己灵活掌握，私下跟身边人交代，只要有人付出五百万或一千万，就可以获得公卿职位。
这一大早刘备就看见这些官员一个个又开始耷拉着脑袋坐着了，前先天的高兴劲头也一扫而空，上回杨赐因为鸿门都学的事情又和皇帝刘宏吵了一架，但吵归吵，皇帝还是不听，这一次杨赐好像也懒得去吵了，一次又一次地热脸贴冷屁股，已经让他对这个皇帝失去了期待。而此时温厚的刘宽仍然是一脸郁闷地抱怨，说一些让光武爷来看看他的子孙做的一些荒唐之事的话。
见这幅场景，马日磾此时说道：“一个敢卖，一个也敢买，最近听说曹嵩花了一大笔钱买下了太尉一职呀。”
杨赐一听，将嘴里的茶叶啐到了地上，冷笑道：“曹巨高，那宦官的儿子自然是干不出人事，一天到晚就知道溜须拍马，以前王甫得势，他就去投靠王甫，如今王甫失势啦，他就去投靠赵忠张让，他还真是秉持着他家的优良传统呀，一直奉行着和宦官穿同一条裤子，我看大汉如今走到了今天这地步，就是像曹嵩这样的人太多了。”
刘宽听了，点了点头，说道：“不过话虽如此，曹巨高那儿子倒并非像他老子一样，整天钻研溜须拍马之道。”
卢植放下茶杯：“不错，那个小伙子好像是叫曹操，二十岁便被任命为洛阳北部尉，他一到任，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，‘有犯禁者，皆棒杀之’。当时皇帝宠信的宦官蹇硕，他有个叔叔叫蹇图，违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是‘京师敛迹，无敢犯者’。”
杨赐一听，笑道：“你们说可笑不可笑，这还真是大水冲了龙王庙啊。”
站在一旁的刘备此时听了曹操的事情，暗自赞叹道：好一个棒打蹇图，此人有勇有谋，执法办事雷厉风行，当真是一个好汉，还真想见见此人，此时问道：“曹操杀了蹇图，难道宦官就没有报复吗？”
刘宽说道：“哪里有这么好的事情，蹇图一被打死，曹操就被他老爸给狠狠地批了一顿，后来要不是他老爸四处撒钱，可能曹操早被害死了。碍于曹嵩的关系，皇上就采取明升暗降的方式把曹操调离了洛阳，前往顿丘县当了个县令，据说他在顿丘也是做得有声有色，老百姓也很爱戴他，可惜后来宋皇后被废，而这曹操的堂妹，也就是他叔父曹炽的闺女，之前就已和宋皇后的哥哥宋奇结为夫妻，因此曹操一家也受牵连，因连坐被罢免了官职。”
此时杨赐冷笑道：“不过好在他家有钱呀，这不，刚刚被罢免没多久，曹嵩就花一亿钱买了个太尉，这真是厉害呀。”杨赐对曹嵩的冷嘲热讽看得出其对曹嵩这些年在朝中所做苟且之事的唾弃。
说实话，刘备对曹嵩这个人并不感兴趣，他感兴趣的是那个叫曹操的人，身为宦官的子嗣，却一心为百姓做事，不畏权贵，亦不避宦官，真让人敬佩，如今这世道，敢光明正大地做一些利于老百姓的事情又有多少人呢，老师算一个，今天这曹操也算一个。当然，刘备也为自己不能与曹操相见感到惋惜。
“不过话又说回来，皇上热衷于自己搞创收，也并非是一时脑热，他虽贵为东汉宗室王侯，由于父亲早逝，少儿时代生活相对贫苦，幼小心灵也许便种下“厌贫”或“好货”情结。尤其是当上皇帝后，发现前任皇帝竟然没有私钱以满足自身爱好，不由得萌生积聚私钱的意愿。想来想去，觉得卖官不失为脱贫致富的捷径，于是就大张旗鼓地敞开了卖官的大门。”马日磾见大家都跑偏了话题，便兀自分析道，其实是想把大家拉回来。
“话虽如此，但皇上身为一国之君，与民争利这无疑是自寻短见，我不能坐视不管，我要上表皇上，不管有没有用，都得试一试。”卢植坚定地说道。
刘备一听老师要上表，便也为之而吃惊，杨赐贵为帝师，又有弘农杨氏这样显贵的门第，几次三番进谏亦是做无用功，虽说知其不可为而为之的精神可嘉，但是面对这样的皇帝，光光是上前用嘴巴劝阻或者吵架肯定是没用的，如若不让他经历一下巨大的风波，他必是不会回头的，人吃什么最长记性，自然是吃亏了。
卢植说完便走到了案台，拿起笔，提出八策：“一曰用良：让州郡核举贤良，随才任用。二曰原禁：对党锢之人多加赦宥。三曰御疠：安葬无罪被害的宋皇后的亲属。四曰备寇：优待侯王之家，以防变乱。五曰修体：征召如郑玄之类的有才德之人。六曰尊尧：按时对郡守刺史进行考绩。七曰御下：杜绝设宴请托之类的恶习，责成有关部门办好荐贤之事。八曰散利：建议刘宏不再蓄积私财。”写完便前去找刘宏了。
