慕容安抬头看去，只见一个紫面汉子拦在身前，约莫五旬不到的年纪，宽肩长臂，身形挺拔，若是单看这身板，便说是二十岁也有人信，端的是精健无比。
对方双脚不丁不八地立在地上，右掌按在腹前，左掌外翻，凝在胸口，双掌一阴一阳隐隐相对，气势极是惊人。
慕容安道：“你也是朱勔狗贼的走狗吗？”
凌九霄大怒，骂道：“不长眼的东西，脚踩江南地面，难道没听过铁掌天王的名头？”
慕容安眨了眨眼，铁掌天王什么的，他还真就听过。
原来慕容复没事便去庐山看儿子，时常与他说些江湖上的故事，各地成名的豪杰，凡是知道的，都曾一一说起，其中便包括这位杭州大豪，绰号铁掌天王的凌九霄。
“哦，原来你便是凌九霄。”慕容安上下打量着对方，“你都号称天王了，怎么还去给朱勔这等人做走狗？”
凌九霄听他左一个走狗，右一个走狗，没玩没了，不由更添恼怒，大声道：“你小小年纪懂得什么？自古道：学成文武艺，货于帝王家！朱大人乃是天子近臣，凌某为朱大人效力，便是为天子尽忠，这是光耀门楣的大好事！”
慕容安哈哈大笑，不屑道：“朱勔父子为祸江南，刮地皮刮的天高三尺，其贪婪阴毒之处，古来罕见，你跟着这种人混富贵，想来多半也是王八蛋一只，你我道不同不相为谋，也别浪费口水了，直接动手便是！”
凌九霄成名多年，自问便是南慕容在他面前，也不过是后起之秀，更何况南慕容的儿子？他先前被大军溃败之势吓得不轻，只为怕断了前程，故鼓勇上前打探，却见竟是被慕容安一个小小少年一人一剑杀败，当即惧意尽去，只当是杭州兵太过脓包。随即，一丝贪念涌上心头。
他心想着这小子如此年轻，就算是打娘胎里学武，也不可能是我对手，我若将之拿下献给朱大人，有那三千败阵军士做背景板，岂不是加倍显出了我的本事来？
念头一定，凌九霄狞声道：“说得不错，那就……”话没说完，劈面一掌打向慕容安，慕容安有心试一试此人功夫，当即与他对了一掌，只觉对方掌力雄浑凶猛，被震得退出四五步，赞道：“好掌力！”
单以掌力而论，他的确弱了对方一筹。
慕容安试出自己掌力不如对方，自然也不会以短击长，虽然慕容家素有“以彼之道还施彼身”的家风，但慕容安秉性豁达，自然丝毫不放在心上，反手一剑刺出。
凌九霄侧身避过，发掌再击，二人剑来掌往，战在一处。
这凌九霄人品虽然卑微，在朱勔面前苟且不堪，但一身武艺却是极高，犹在鬼树天妖、黑山魔君这等好手之上，实已堪称武林中第一流的好手了，慕容安一路龙城剑法使得剑气跌宕，竟也一时战他不下，二人翻翻滚滚斗了六七十合，兀自不分胜负。
其实若纯以招式论，慕容安的剑法实在对方掌法之上，但奈何对方掌力浑厚，每每被逼至陷阱，便是迎面一掌全力打来，其势沛莫能御，慕容安也只有退避一途。
这让他不由想起射雕故事中，郭靖以一招亢龙有悔大战参仙老怪梁子翁的战绩来，那梁老怪一路辽东野狐拳法变化莫测，但随他怎么来，郭靖就是一招老老实实的亢龙有悔，把“一力降十会”这五个字生生玩出了花儿来。
这一节故事，作为读者看来自是十分过瘾，但慕容安此刻却扮演着梁老怪的角色，不由十分不爽。却不知那凌九霄也是越斗越是心惊胆战——起初三十招，他与慕容安尚斗得有来有往，却不料慕容安的剑法越来越快、越来越快，最后逼得他只能不断猛发重掌，逼得对方远远退开，剑法重新慢了下来，才得以支撑。
心中不由想道：满江湖都道慕容家还施水阁藏有无穷秘笈，我一向只道言过其实，但现在细细想来，却是多半不假！不然这一个小小少年，凭什么跟我斗到这般地步？
凌九霄武功固然高明，眼光亦是出色，早已看出慕容安不惟剑法绝伦，其灵动自如的身法，显然也是一门极高明的轻功，甚至不时击出的左掌，也是一门绝顶的掌法，以他这般年纪，竟掌握了这么多绝顶的武技，还施水阁的含金量自然毋庸置疑。
想到这里，忍不住贪心大炽：这小子乃是慕容家的一根独苗，朱大人想擒下他换燕归堂，想必在加个还施水阁，慕容复亦不敢不应！
他心中炽热如火，但慕容安生龙活虎一般，自己虽然仗着重掌一时不现败象，但若想拿下他，却是万万不能。
正焦急间，忽听身后有人道：“呵呵，这小子便是慕容安吗？倒生得一副好容貌，这般年纪，便能战平凌九霄，也难怪他如此之狂，居然敢惹到本官头上。”
朱勔到了！凌九霄顿时大喜，双掌全力而为，两道掌力一阴一阳同时推出，逼得慕容安往后跃开，他趁机回头一看，却见不知何时，朱勔已笑吟吟立在了身后几丈之处，身后跟着那两位清秀阴冷的年轻宦官，麾下十几个江湖好手，之前被慕容昂干掉几人，余者此刻尽在朱勔身前保卫，个个脸上都是一副尽忠职守的样子。
再往后看，则是数百灰头土脸的汉子——都是苏州供奉局直属的班底，杭州府那边凑出来的三千兵，现在还在底下重新整队呢。江南一向承平，就连朱勔都没料到这些军士的战力差到了这个地步，居然被慕容安一个人杀得屁滚尿流，把他供奉局直属的几百好手都裹挟进了溃败的队伍，将那些领兵的将领大骂一番后，他亲自带着自己的人杀上山来。
见朱勔神情中颇有满意、鼓励之意，凌九霄顿时战意大增，当即大叫道：“朱大人放心，量这慕容家的小子何足道哉，竟敢冒犯大人虎威，姓凌的今天无论如何也要将他拿下，教给大人发……唔！”
他“发落”二字还没说完，慕容安已蹂身而上，连续几剑逼得他手忙脚乱。却是报了方才凌九霄使诈偷袭的一箭之仇。
朱勔也没料到凌九霄武艺如此厉害。
黑山魔君、鬼树天妖已是他手下一等一的好手，却双双败在慕容安手上，更是你推我我赖你，来了一处狗咬狗，被大怒的朱勔下令关押了起来。
但这么一来，手上不免乏人可用，此刻眼见凌九霄和对方打得平分秋色，实力显然更在黑、鬼二人之上，对其的重视程度立刻提高了许多，低声对身边两个宦官道：“二位公公，这姓凌的看着还颇为得力，若是他遇到危险，还请二位公公看朱某面上，救助一二，别让慕容小儿杀了他。”
两个年轻宦官点点头，其中一人道：“大人乃是义父的至交好友，我们兄弟自当听大人安排。”
另一人则道：“有我二人掠阵，他想伤一根毫毛都难！”
朱勔满脸堆笑道：“如此则有劳二位了！”态度谦卑礼貌。
