在船夫的歌咏和鸟儿的鸣啭中，他满足地睁开双眼。天空刚刚泛起白晕，太阳尚藏匿于七重高山后方，尚需一小段时间才会崭露头角。
他迈步往目的地的方向，不出半个钟头，草本庄便出现在视野当中。
日头露面之时他恰好经过村口，也恰好碰见伍德牵牛从厩中出来。农夫天生面部畸形，迄今孑然一身。
“老爷子，您今儿个又来采集药草啊？”
“对，最近会常来。”
“草本庄欢迎您。”
“你这一大早可是要下田干农活儿呀？”
“那是当然。一年之计在于春，一日之计在于晨啊，俺岂能这时候儿偷懒儿。”
“确实，大好时光浪费不得，尤其是年轻人，应当珍惜每一寸光阴。”
“您说的是。哎呀呀……其实俺有件事儿想打听打听您，得不到个准信儿，俺就始终挂念着，连做梦都挂念着呢。您老一定知道囚沼发生了啥状况吧？”
“怎么了？”
“咳，俺以为您铁定知道些啥呢。西面儿沼泽地里的大监狱可能被什么人入侵喽，俺最近可是听好几个伙计讲，朝廷已经数月联系不上那里啦。当然，可能只是谣言。”
“没有证实的消息最好别四处散播，不然最后多半真成了飞语。就算传言属实，那也是君王之务，你耕好自己的地便是。”
“诶，您教训的是。”
“请容许我先行一步。”
“您慢走。”
一连串的云彩遮住太阳的光彩。以诺并非真未听闻囚沼之事，只是没料到消息会传播到闭塞的树海村庄。自去年深秋时节惩罪殿失联的消息传入耳中起，他心里便始终惴惴不安，而时至今日依旧杳无消息，只能让他更加坚信，这是那个满心愤恚的男人为给世人降下灾厄所进行的又一次尝试。
他于往昔赫赫有名的药剂师格林的遗孀那里购得自然阴干的元胡、豆蔻、毛地黄、灯芯草、牛筋草，又在乡野间自行采摘蒲公英、薄荷、马齿苋，并且幸运地遭逢并捕捉到蜈蚣、地龙、蟾蜍和水蛭。包裹撑得满满当当，绵绵不绝的气味从中飘出，有香甜、有苦涩，也有辛辣。时值正午，该回翠城去了，经过村口时他从心灵性慧的村民们植下的果树上摘取野莓果腹。
春日午间的日光舒适至极，因此他没走路程更短的林间小路，而是选择沿湖畔走。波光粼粼的湖泊边缘，一群天鹅雏鸟在父母的带领下优雅地徘徊着，它们跟他一样，也懂得享受美好的春日时光；三五成群的鱼儿一见行人接近便奔疾如风，一个睿智的人应当具备从大自然中顿悟智慧的本领，警觉这种鱼儿生来便具备的品质，很多人花半辈子的时间也不一定学得会；青蛙亢音高唱，那是爱情的呼唤，也是新生的前兆；清风徐来，五彩缤纷的花瓣翩翩起舞，有什么艺术比大自然不经意的一次吐息更美丽么。
真是一派欣欣向荣的景象。
然而，他也能清楚地感受到自己的一生就要到头了，年轻时的他从不犯困，而如今的他却周期性地会有一段时间觉得很累，这几天的状况就糟糕得很。他对自己的一生已经很满足，命运待他不薄。他可能是这个时代唯一一位活得如此长久的人类，是生命的能量让他如此长寿。在漫长而又匆匆的人生之中，他早已精通生灵魔法的方方面面，无论操纵植物，还是变身野兽，抑或将生命的能量转换成治愈的力量。
他也是拜树教的最高祭司，每一名虔诚的拜树徒都无比尊重他，并把他当做大魔法时代的仙子长在现世的化身，也把他做出的任何决定都认作是跟这颗星球同样古老的大地之母的旨意。他十分清楚，人们对他的那份信任不仅来自高高在上的地位，更源于他自身的作为，任何领导者想要取得真正的成功都得首先做到端正自身。拜树徒普遍认为大魔法时代的仙子长是大地之母的第一任女祭司，尽管身在高位对他心向往之的自由束缚不浅，但一想起继承了母亲开辟的伟大事业，他便深感欣慰与自豪。
舒适的环境似乎缩短了路程，翠城不经意间出现在眼前。主干道首端两侧的高大橡木桩上斜挂着树海的旗帜：黛蓝夜空下的盘根古树，金色的满月高悬夜空中央。木桩前端镌刻着森林之民独特的文字——树文，这些由水平和垂直的直线组成的字母总是提醒着来来往往之人古老且永不过时的奥义：敬畏自然；维系平衡。
一只熟稔的渡鸦降落枝梢。与此同时，以诺的余光忽然扫视到岔路上的人影，朝那望去，意外地发现是罗纳尔多爵士，信鸽前几天才捎来通知信件，真没想到他本人这么快便抵达。如今罗纳尔多已是多拉贡国王最信任的臣下之一，亲自到来定有要事相告。
晚辈鞠躬问候道：“好久不见，最高祭司。”
“欢迎回家，好孩子。”以诺握住使者宽厚的肩膀，上下打量起来。年轻人眼眸澄澈，不苟言笑，漆黑鬈发披散肩头，举手投足间彬彬有礼。他曾亲眼见证对方从天真烂漫的少年成长为风度翩翩的青年，后又接受骑士册封仪式，成为一个顶天立地的男儿。几年没见，他们彼此嘘寒问暖一番后终于谈到正题。
“就连数位经验丰富的流浪法师也一去不返，但前些日子事情发生了转机。”
“此话怎讲？”
“是蒂莫西，蒂莫西从囚沼归来了。”
以诺捋着胡须在记忆的宫殿中搜索了一番。“你说的可是蘑菇屯那孩子？”
“正是。自回到王都后，他就时常处于昏迷状态，偶尔醒来也忆不起什么事情。资深灵媒说他的魂魄遭到了囚禁，因而执行过数次仪式，却一无所获。还有谁帮得到他呢？”年轻人用眼神传达着对老者的信赖，“大家都认为五湖四海内最伟大的生灵法师不会想不到办法的。”
