“什么？陛下居然把瓜里亚精酿纳入宫廷御酒？”
正在一枚一枚数星珠看账本的蒙哥马利结结实实吃了一惊。
皇帝陛下开口，整个事情已经截然不同。按理说不该啊，白帝陛下日理万机，怎么会就酒的事特意昭告帝国贵族？
随者十分忠实地重述皇帝的意志：“陛下说，瓜里亚岛的美酒从今起首先纳入宫廷，列为皇室供应，陛下还强调，通告八位亲王，禁止私自拦截和恶意囤积。”
蒙哥马利放下账本，终于看出些味道了。
“陛下这是在表示对亲王们的不满，这次商会上供的酒变成了他的传声筒……”他反复琢磨了一番，发现只有这一个可能。
即是说，从今起，瓜里亚岛的精酿变成了宫廷御酒，外界哪怕是亲王也无法干涉，否则就是藐视皇权。
理所当然的，各领主甚至亲王还想要酒，就只能去找皇帝陛下。
这一手卡住脖子，虽然酒并不是必需品，还是会让各路亲王会很不舒服。
“那小子倒是占了便宜！”
蒙哥马利有些忿忿不平：“这下连动他都很麻烦，沾了陛下的命令……这小子老是踩狗屎运。”
随者适时地转移话题：“还是大人有远见，提前就从其他领主那里购买囤积了十瓶酒，陛下命令一出，这精酿价格只会直线攀升。”
蒙哥马利傲然道：“当然，一码归一码，那小子虽然我看不爽，不过该赚的钱还是要赚的。”
金币是所有人的好朋友。
对蒙哥马利来说金币更是唯一好兄弟。
处处克扣的他，对具有价值的宝贝更加敏感，北征途中蒙哥马利就改变了主意，迅速从几个还没反应过来的领主手里收了十瓶精酿，这酒越久越贵。
“听说帝都里精酿已经被炒上天价，十万一瓶，不过目前出手的人只有一两个，各路领主都在观望。”
随者的奉承好不吝啬：“大人您这次赚了十倍，真是让属下佩服得五体投地，只觉得自己见识浅薄，这些年竟然没有学到大人的一丁点皮毛。”
“哈哈哈哈，你还年轻，多跟着我多学，以后有机会。”
蒙哥马利一脸自得。
这才是一个好随者的基本素养，像角那家伙就闷头闷脑，完全不会讨人欢心，你不当炮灰谁去？
蒙哥马利有些遗憾，感叹：“可惜那种‘至尊’太少，根本不会从宫廷里流落出来，也不知道是什么味道，可惜啊，可惜。早知道就不派角去刺杀，而是该去招募，现在瓜里亚岛的酒就是我的了。”
“失策，失策。”
随者心道，大人你还招募……连自己人的角都恨不得他在领薪水前去死，那个领主怕是也不得好死……
距离东海行省极远的平原地带，这里是帝国最富裕的行省之一，也是庚夏王朝曾经的都城所在，如今也沿袭过去的名字，被称作“庚夏行省”。
地处平原，气候适宜，加上几条河流都在庚夏行省交汇，当地又特产水麦，水产丰富，让这里的平民比起其他几个行省生活都要更加舒适。
至少大多人都能饱腹，除去一部分逃往海边投奔各独立城邦的，大多依旧习惯在大陆生活的人都更愿意选择庚夏行省。
一方面是这里得天独厚的生存环境，二就是这里的统治者，帝国唯一女大公伊丽莎白，是一个与世俗截然不同的大贵族。
大多帝尚贵族要的是稳定，不论好坏，都最好平平稳稳，情况只要比之前不是坏太多，都可以接受。
伊丽莎白大公自从入主庚夏行省，接替了白帝陛下管理这一片领地，她就非常直接地发布了政令：经过皇帝陛下首肯，庚夏行省将进行减税，并且从今起鼓励本地种植农作物、渔业、养殖……
但凡见过这位女大公的，都对她印象深刻。
此时的农田里，一位穿着贴身短袖白衫的年轻女人正在左右观察幼苗的长势，她和其他农人一样，赤脚在泥水田地里深一脚浅一脚走着，白皙匀称小腿上沾了深褐色泥水，十分醒目。
她一头利落的黑发被束成脑后微翘的马尾，女人嘴唇较薄，眼睛里都是认真，她身材高挑，髋部饱满，更显腰部纤细，斜跨胯部的牛皮腰带上系了一个银质酒壶，在阳光下反射出刺目光亮。
稍微直起身体，她在腰间白布上擦了擦手上泥水，抓起银酒壶往嘴里倒酒，仰起脖子形成一个纤长的弧度。
“大人，大人。”
一个穿着长袍的年轻女随者急匆匆赶来：“大人，各位领主已经到了很久了，到处在找您，您怎么又跑到了田地里，这种粗鄙地方您实在不该来。”
“粗鄙？”
伊丽莎白用手背擦了擦嘴角的汗，露出一个略带嘲讽的笑容：“如果没有这些粮食，庚夏行省也会沦落到西漠行省的境地，遍地流民，你看黄亲王，已经焦头烂额得到处买粮食。”
随者赶紧道歉：“是，是属下失言。大人，请快点回去吧，领主们都等了半个上午了……”
“让他们等着呗。”
伊丽莎白一脸无所谓：“反正他们一天闲着也是闲着，过来给我好好反省一下，等会儿骂起来我也心情畅快一点。”
“可是……”
她摆摆手，摇了摇手中银酒壶，里头已经空空如也。
“黛西，这个瓜里亚精酿还有吗？”
“上次商会送了二十瓶，大人你一口气就喝了十瓶。”
“哦，那就是还有十瓶啰。”
“第二天您就喝了剩下的九瓶。”
“也就是就一瓶了？”
“不是，最后一瓶已经在您酒壶里……”
随者黛西有些头疼，领主大人过于特立独行，还有酗酒和爱赌博的习惯，要不是白帝陛下各种力挺，她早就得罪了一大堆人。
伊丽莎白有些闷闷不乐：“可惜，昨天问过陛下，他倒是给我拨了一百瓶，不过也得等黎明商会送来的下一批次。”
她忍不住舔了舔鲜红的嘴唇：“真是好酒，瓜里亚岛的特产……对了，我记得，阿什莉是不是就在瓜里亚岛？”
随者黛西嗯了一声：“阿什莉小姐和伯纳德就在瓜里亚岛，之前她还化妆成四代血脉吓走了那个奥卡兹，现在在瓜里亚岛，当那个领主的管家。”
伊丽莎白啧啧称奇：“以前让她留下给我当管家，她都不肯。这么一个野小子却看得上，肯定有奸情，你说，那个领主叫什么来着？朱翟，对，是不是长得挺好看？”
黛西双手抱胸往后走了一步，警惕道：“大人，这我就不知道了……但是，你能不能不要对我动手动脚？”
“噢，我是看你好像又长高了，检查一下看看你有没有身体生病。”
伊丽莎白毫无负担地从对方腰上收回手指，一脸正气：“反正，这小子把阿什莉给我抢走了，我决定要报复他。”
黛西翻了个白眼。
大人，明明是你天天对阿什莉小姐不怀好意，一看就不老实，阿什莉小姐心高气傲，怎么可能留下来？
“让朱翟给我送一百瓶精酿过来。”
黛西疑惑道：“那个领主会同意吗？毕竟现在精酿肯定很少……”
伊丽莎白一脸自信：“会的，阿什莉知道我要，她会给，她欠我的。黛西，你去，你和阿什莉是老相识，你去给我把酒带回来。”
黛西对瓜里亚岛很好奇，这个使命也让她很乐意。
“是，大人。”
瓜里亚精酿的名头自帝都白帝口中传出，迅速传遍了七大行省，不论是帝国贵族还是普通平民都知道有这么一种奇妙的美酒，出自一个遥远的叫瓜里亚岛的地方，这种酒连皇帝陛下都青睐有加。
加上罐头、土豆的不断涌入各地市场摊贩手里，瓜里亚岛几个字一时间变成了新奇、时髦又神秘的代名词。
