许绮兰立时想到一招，但不好对众人讲的。她只是吩咐陈掌柜，“你派人费心留意着，她家‘声势浩大’，可别抢了我们的生意。”
陈掌柜笑道，“这哪儿能行？咱们这铺子开了三代，几十年的招牌口碑在。”
许绮兰也坐了，翻翻账本，见没多大问题就离开了。
出门后，三安问要去哪儿。
许绮兰笑道，“咱们去方才陈掌柜说的，岳家那铺子看看。”
三安得了命，便吩咐小厮驾车。
岳家的绸缎庄名锦霞阁，果真离许家铺子近。可这么好的地段，别家人来人往，独他家少的可怜。
许绮兰进去时，里头空荡荡的。一眼看去，这摆出来的东西也不算好，甚至一些角落都积灰了。
店里竟没个招呼客人的。丫鬟书离喊了一句“有人在吗”，这才从柜台底下站起来一个人。
对方看他们四五个人，眼睛登时亮了，连忙出来照顾，“客官您好？想要些什么，您尽管说！”
许绮兰也没真说要什么，只是有一句没一句跟他套话。可对方也机灵，也答得含含糊糊。
不一会儿，后头又出来一个人，骂骂咧咧的，“小灯你这狗崽子！竟私自接客，仔细你的皮！”
恶狠狠骂完，他立刻换了一副谄媚地嘴脸，向许绮兰说，“姑娘您要什么，跟我说便是。他一个扫洒的，不会招待人。”
那个叫小灯的还要反驳，“薛掌柜，我上午在前街干，下午在这儿干，两年下来，看也看会了。”
姓薛的又翻了脸，“你还敢顶嘴？我待会儿就把你辞了，叫你那躺着的老母病死去吧！”
小灯亦涨红了脸，大概也觉得委屈，对薛掌柜作了个揖，然后退了出去。
薛掌柜笑嘻嘻来招待许绮兰，许绮兰却不肯同他虚与委蛇，这种人，懒得她犯恶心。
她出了锦霞阁，也不愿坐车了。戴着面纱徐行在大街上。
也不知走了多久，许绮兰看见前面闹哄哄的，甚至还有个有些熟悉的响亮的声音传入她耳中。
“哭，你接着哭。说不定爷心一软，还真就应了。”
许绮兰觉得像前世有过一面之缘的某个人，于是便过去，拨开人群看了一眼。果然是他——皇帝第六子，平阳王独孤恂！他是前世少数活过了夺嫡之争的皇子，虽然最后帝位不是他的。可独孤恂后半辈子过的平安喜乐，也算一世安稳了。
这世道，大家求的就是一世安稳啊。
平阳王生母地位卑微，可还能在他父皇面前占个位置，全靠他那张脸。京城百姓也都听过，平阳王有松壑清风之态，姣如明月之姿。美貌再其次，更关键的是他像他父皇。
许绮兰此时也忍不住多了看眼，心中想道：“平阳王名不虚传。”
再看人群中间，以为身着一身孝衣的美貌女子正哭哭啼啼地向围观者们倾诉自己的悲惨命运，上演着孝女卖身葬父的戏码。
说得大家都动容了。
最后，孝女又对着微服出门的平阳王重申了自己的卑微愿望，“公子，奴的父亲由您出钱安葬，自此奴便跟了您！奴这一生，只念着公子一人。您可嫌弃奴？你如果……那奴只能追随父亲而去了！”
那边平阳王仍笑嘻嘻的，但没松口。
有好事的围观者出口相助，“公子，我看您这一身打扮非富即贵，想来家里多一双碗筷也不打紧，不如就应了吧。”
