白太后幼年父母双亡，被徐州外祖收养，在许家长到十五岁，而后大选时被先皇看中。
白太后虽出身寒微，可深得先皇宠爱，入宫一年便连跳三级，生下皇子后被封为贵妃。待当时的孝安皇后一走，先皇力排众议，封白贵妃为后，并立其子为太子。等太子——也就是皇帝登基后，白太后地位更尊崇。
许家因此水涨船高。许绮兰一家虽是旁枝，可因为扎根在京城也得了不少好处。便如许若甫之父，就当过当今皇帝的老师。
对这位太后娘娘，许若甫一家还是比较尊敬的。她寿辰将至，许若甫早吩咐妻子林氏准备贺礼，连同徐州许家的一起送上去。毕竟是未出五服的亲戚，都在一根藤上。
这日傍晚，许执下值回来，还未换下衣服就到母亲林氏屋里来报喜，恰巧许绮兰也在。
他喜笑颜开，“娘，妹妹，我才得了消息，皇上才升了父亲为正五品的国子学博士。”
“这是真的？”林氏激动地站了起来，“真好，真好。”
“陛下隆恩！可怎么想到这一出的？”许绮兰心里高兴，却想不透，前世父亲也升了官，可不是这个时候。
许执笑道：“彭怀英大人来向皇上请旨告老还乡，皇上让他跟着游湖，恰巧我护卫着，皇上便问到父亲了。彭大人顺势举荐了父亲接班。”
林氏点头笑道：“彭老大人向来看重你父亲，向来早就有这个打算了。”
“娘，咱们吩咐下去，今天好好喝一杯，贺父亲升迁之喜。”许绮兰心里高兴，如今已是万象更新。
许执却道：“等圣旨下来再贺也不迟。”他虽为武将，可心思极细腻。
许绮兰听完也想通了，点头道：“大哥说的是。何况二哥今日也未必回来呢。”
他们三个有说有笑，等着许若甫回来。然而先到家的是许抒。
他也一样，立即到林氏这边来报喜，“路上碰见了冉翰林，他说父亲升官，已有了明旨。”
“我们都知道了。”许绮兰冲他一笑，“大哥先一步报了信。”
许抒坐下来，喝了口丫鬟才沏的茶，“大哥消息比我精通。”
很快，许若甫派人回来报信，说今晚要请客，叫家里人不必等了。
林氏便同儿女们一起用了饭。
但晚间，许若甫才回家来。妻子和三个孩子都笑着向他道喜。许若甫淡淡一笑，拱手谢皇帝隆恩。
许绮兰陪着家人说了会子话，然后回漱心堂。
承华进来回话，“姑娘，我哥哥说，上回叫他查的小灯的底细，他已经摸清了。”
“好，叫你哥哥明日来领赏。”许绮兰点点头，挥手让她下去。
她那日看见岳家铺子里的小灯，便觉得这是个可用之人，机灵、肯干活、一直被欺压，却有软肋。运作得好，这就是一把插进敌人心脏的利刃。
所以回家后，许绮兰找到承华吩咐她兄长去探清小灯的底细，务必在岳家母女两进京之前，把他变成自己人。
