1925年2月初，经历了两党合作和黄埔军校的建立，以国父为首的粤省大本营（后改组为国民政府）派出东证军，讨伐军阀陈大明，第一次东证开始，一统粤省之路开始。此时东证军正从潮汕往粤东，朝埔川县奔来。
埔川县位于粤省东北部，东部与闽省的永定交壤，西北部过蕉岭县则达赣省的寻乌，可谓是三省边城。县内群山环抱，峰峦叠障，地形险峻，自古是兵家养兵用武之地，有“得之控闽赣，失之沦潮惠”的说法。
汀江边的茶岭镇是埔川县的县城所在地。
民国时期，粤东陆路交通十分不便，全赖水路运输。汀江、韩江等大河成为地区的经济血脉。潮汕地区的盐、水产品、日用工业品依靠这条水路，到粤东，达闽赣；而汀江、韩江水域覆盖地区的粮食、农副产品和手工业品，也通过水路直通潮汕和珠三角地区，甚至出海通往南洋和世界各地。
茶岭镇作为粤东重要的商品中转集散地，一时商贾云集，市场繁荣。
王奕鸣和王管家趁路上有时间，在船上商量着对策。
两人祖上是一家人，后来王真福的太爷逐渐成了富甲一方的人物，王管家太爷便成了王家的管家，几代人就这么延续下来。王家从来没有把王管家当下人看，王奕鸣也不例外，老老实实叫王管家一声“王叔”。
“王叔，到茶岭镇直接去找县知事怕是不妥。最好先去拜访罗叔叔、商会的梁会长、还有去周家问问情况。等摸清楚情况，再去拜访不迟。”王奕鸣觉得大哥王奕峰的事情有太多疑点，如果还没有搞清楚就冒冒然去找县知事刘大海，反而会耽误事情。
“对，这样稳妥些。”王管家应道。
“罗叔叔和我们家是世交，这次去礼物要多些，他才高兴。”王奕鸣说。
“没有问题。王老爷病了几个月，这个罗贤安跑了好多次看望王老爷，人心倒不坏，就是有些爱财，小气了一点。”王管家说道。
“君子爱财，只要取之有道就行了。”
王管家笑一笑说：“对，再说了，罗贤安的女儿罗晓晨不是你的媳妇吗？你多带点东西看望老丈人也是应该的。”
王奕鸣连连摆手：“王叔，现在都什么年代了？当初我爷爷和他爷爷是指腹为婚，算不了数。”
王家和罗家是世交，据说当年王奕鸣的爷爷和罗晓晨的爷爷在喝了酒后，是说过两家联姻的事情，可是那时王奕鸣和罗晓晨两个人还没有出世，是男是女都不知道。
“五四”运动后，青年人都推崇恋爱自由，婚姻自由，反对父母之命媒妁之言。两家父母也没有强迫他们，顺其自然。
“好好好，这事再说吧，我们说正事。王老爷生病前，商会的梁会长就盯着我们家码头仓库搬运行，想要合伙入股，王老爷不同意。你现在求找他，说不定还得说这个事情。”王管家担忧地说。
“有想法就好，就怕别人没有想法。”
梁忠诚是埔川商会的会长，父亲王真福是副会长。商会和县署一向走得近，先看看梁忠诚有什么消息。去拜访罗贤安的目的也是如此，尽可能摸清楚情况，才能有的放矢。
王奕鸣又问：“这周家人怎么样了？我前些日子听说周家的老大现是国党的中央党部的常委。”
“这个我不清楚，倒是周家老二最近来看了王老爷，听说周家老大最近在国党高层受到了冷落，办粤省大学去了。县知事是军阀陈大明的人，周家一向和他没有什么联系。”
王真福和周家老爷性情相近，是很好的朋友。周家老爷死得早，王真福重情重义，没少出钱出力帮助周家，周家一直念着这份恩情。
“先打个招呼吧，就算这个事情帮不了忙，其他事情说不定还得烦劳人家。周家老大早年跟着国父一起组建国党，是国党的元老，如今就算到受冷落，影响力还是有的。”王奕鸣说道。
两人一路说着，不知不觉到了茶岭镇。下了船，两人直奔王家在县城的宅子，张罗好了礼物，匆匆向罗贤安家走去。
到了罗家门口，王管家在门外等着，王奕鸣走了进去。
先迎出来的是罗贤安的儿子，王奕鸣的中学同学罗开茂。两人年纪相同，广州读书时虽说不在一个学校，但同乡时常聚会，常在一起讨论时局，针砭时弊，关系还不错。
毕业后王奕鸣参加红党的外围组织，而罗开茂在读书时就加入了国党，两个人联系就少了。
罗开茂亲热地拍了拍王奕鸣的肩膀：“你小子可回来了，毕业前就联系你，一直联系不上，大学毕业快两年了，都干些什么事情去了？”
王奕鸣嘿嘿一笑：“我这两年尽干闲事了。我听说东征军都打到潮汕了，你在大学不是入了国党吗？怎么在家闲着？”
国共虽然实现了合作，但红党党员仅仅是以个人身份加入国党，党的内部组织上仍是独立的。王奕鸣虽然不是党员，但实际上已经为党工作，因此王奕鸣不打算和任何说起东证军和红党的事情。
再说埔川是陈大明的地盘，现在大哥还关在监狱，少不了和陈大明的人打交道，没有必要暴露身份，给自己找麻烦。
“我怎么闲着？前几个月我去了趟羊城，省党部派我先回来了解下粤东地区，特别是埔川县的情况，等东证军拿下了埔川，就重新建立国党党部。”
“准备大干一场？”王奕鸣问。
“那是自然！”罗开茂笑道。
“奕鸣，奕鸣。”两人正说着，罗贤安出来了：“哎呀，这下可好，你可回来了。我去店里问了你们肖先生，知道你回来了，不然我就得去青竹镇找你阿爸去了。快坐，快坐。喝茶，喝茶。”
“罗叔叔，我阿爸一病，你帮忙找医生，张罗事情，跑上跑下，辛苦你了。”王奕鸣起身要鞠躬。
罗贤安起身拦住他：“一家人不说两家话，你罗叔叔没有什么能耐，帮不上什么忙。”
“罗叔叔，瞧您说的。我哥事情你知道是什么情况吗？”王奕鸣问道。
