慧難撥開女郎的頭髮，只見她約莫二十五來歲，臉上曾擦上一層厚厚的胭脂，現在全糊的亂七八糟，雙眼哭腫的像金魚眼，額頭更是燙的像燒紅的炭火一般，嘴裡不斷喃喃道:「我沒殺人...我沒殺人...」
慧難眉頭微皺，心道:「這兒的官真是不像話，隨便亂抓人也就算了，竟然還對一個弱質女流嚴刑逼供，真是枉為父官」
他見女郎的身子熱的像火爐，身體卻不住發抖，而且越來越嚴重，心道：「這定是邪寒入侵，外熱內冷，只丟這麼一塊破布有何用處?」
於是走到門邊，對外大喊:「獄卒大哥，這裡有犯人生病啦!勞煩您找個大夫。」
那些獄卒從未熬夜看管人犯，此時早趴在桌上呼呼大睡，哪裡聽得見慧難的話?
慧難不禁罵道:「好一群尸位素餐的獄卒，只怕有人來劫獄也不曉得!」
忽然，那女郎的身子不再顫抖，反而變成一陣陣的抽搐，嘴角不停流出唾沫。
慧難大吃一驚，知道她正面臨生死關頭，趕緊將她扶起，暗道:「阿彌陀佛，救人一命，勝造七級浮屠，得罪了！」
他伸手掀開她的衣服，雙掌分別按在她背上「神道穴」及頭頂「百會穴」上，將一股真氣慢慢的輸入女郎的體內，助她驅寒。
慧難的內功授自於一位師太，名喚「五蘊自在禪功」，偏溫和陰柔一路，是一門專門讓女子修練的內功。
慧難雖為男子，卻身型瘦小，修練該內功也並非不合適，機緣巧合之下，方蒙該師太傳授。
五蘊自在禪功走溫和一路，自也適合體弱多病之人之體質，那女郎受嚴刑拷打後，遍體鱗傷之下，內息早已虛弱不堪，根本沒有體力抵抗病毒，慧難將真氣一注入後，內息漸旺，臟腑的機能也快速的恢復，沒過多久，體內的陰寒濕氣便化為汗水排出體外。
消過了一頓飯的功夫，那女郎的身軀不再抽搐，呼吸漸漸平順了下來，額頭也不再如炭火般燒燙，沒過多久便昏沉沉的睡了過去。
慧難也累得滿頭大汗，這是他第一次輸內力為人治病，待那女郎病情穩定後，側身躺下，慢慢的調勻吐吶。
「五蘊自在禪功」講究「五蘊自在，練功自在;心中有禪，無處不是禪」
練功時不需要特定姿勢、不需要心無旁騖，只要吐納有道，吃飯、睡覺、走路皆能練功。
他心想:「怎麼才沒多久就累成這樣子?唉，定是下山後只顧著遊山玩水，師姐教得內功全擱下了。不知師姐們過的好不好?要是五師姐在此，也不用這麼累了...」
他心緒如潮，內息逐漸順暢，不知不覺中，再度進入夢鄉。
他在夢中見到了一群尼姑，那群尼姑不是別人，正是她的師父和師姐們，每個人都笑吟吟的望著他。
一個相貌清秀的小尼姑朝他跑了過來，那是與他最要好的六師姐，她拉著他的手問道:「師弟，你什麼時候回來?」
他師門中一共有七個弟子，他是唯一一個男子，也是排行最末的。
雖然他從小就與一群尼姑住在一起，但大家都心思單純，相處起來絲毫沒有芥蒂，而且師父管教甚寬，這十幾年一直是打打鬧鬧、嘻嘻哈哈的度過。
原本以為這輩子都能如此無憂無慮的生活，卻在他十八歲那年，發生了一件事，逼的師父不得不將他遣送下山...
「開飯啦!起來」一個粗嗓子將慧難吵醒，刺眼的陽光從窗口透入，他翻個身子，見到門口的小洞前擺了一碗飯和一碗水，心裡覺的奇怪，凑到門旁說道：「獄卒大哥，您是不是記錯啦?這裡只有一碗飯，但這間牢房有兩個人哪!」
那獄卒哼了一聲，忽然用鐵棍狠狠的敲了門兩下，說道:「你他媽這臭和尚怎這麼多廢話?咱們這衙門向來沒讓犯人過夜，今天對你們可說是首開先例，這頓還是老子我自掏腰包，你有得吃就要偷笑了。」
慧難見那碗飯米色乾黃，上面只擺了一根蔬菜一片蘿蔔，仔細一聞隱隱有餿味。
他吃慣粗茶淡飯，自然是不介意，但那位女郎身子虛弱不勘，正需要足夠的營養，哪能只吃這種東西?
於是便又對門外說道:「小僧向來粗衣粗食，有東西溫飽餐便已滿足，只不過這位大姐正生著大病，可不能只吃這點東西阿!」
那獄卒冷冷的問道:「依大師所言，她該吃什麼東西?」
慧難道:「有沒有肉可以吃阿?」
那獄卒聽了他的話，先是愣了一下，忽然捧腹大笑，彷彿聽見全天下最好笑的笑話。
他笑道:「要吃肉阿，可以阿!只不過要等到處斬那天，到時要吃什麼山珍海味都行」
他邊笑邊走出了出去，嘴裡自言自語:「都自身難保了還想吃肉!」
慧難見桃花源鎮的獄卒竟如此的不體敘犯人，心裡不禁怒火中燒，忍不住往鐵門上狠狠的揍了一拳。
只聽鏘啷一聲巨響，鐵門來回晃動，門的轉軸處不住發出刺耳的吱吱聲，顯然是生鏽已久，恐怕再用點力便能將鐵門推倒。
慧難內心開始掙扎，與其待在這種不人道的地方，還不如趁早逃了出去...
就在這時，耳後傳來那那女郎微弱的氣音，她說道:「水....我要水...」
慧難一怔，忙端起水跑到那女郎身旁，扶起她的頭慢慢餵她喝下，她喝完後，眼皮緩緩的睜開，問道:「你....你是誰?為...為什麼會在這?我...我是不是死了」
慧難道:「大姐別擔心，我只不過是一個頂上無毛的和尚，並非地獄的惡鬼，小僧與大姐一樣，也是被誤抓入獄的」
女郎道:「原來...原來我還沒死...不過也...也跟死了沒什麼兩樣....小...小師父...我死了之後你能不能為我念...念經超度..我....我不想下...下地獄...」
慧難道:「別說妳不一定會死，就算真的死了，妳既然沒殺人，又為何會下地獄?」
女郎咳嗽了幾聲，說道:「我...我之前聽人說....倘若在世時是..是妓女...死後不但要走刀山....下輩子....下輩子還要投胎當...當雞，我十二歲便....便淪落風塵...鬼差一定..一定不會放...放過我...我...我向來怕痛...刀...刀山定...定是不敢走的..」
慧難詫異的望著她，沒想到這個披頭散髮、渾身血汙的女人居然是一位妓女。
他雖然在佛經裡讀過許多妓女向善的故事，卻從未見過真正的妓女，心想:「瞧妳這個模樣，像叫化子還差不多。莫非妓女其實長的跟叫化子很像?」
那女郎見慧難不回應，便伸手扯他領子，道:「小...小師父，你到底...你到底肯不肯幫我?」
慧難心道:「妳本來也不一定會死，倘若我答應了妳，妳一定會失去求生意志，然後安詳的斷氣，這不是讓和尚我犯殺戒嗎？美了妳卻苦了我，不成不成，殺戒可是佛門大忌，這勾當我可幹不得。」
於是說道:「對不起阿大姐，小僧年幼時貪玩，沒有好好認真念經，連最簡單的波羅蜜心經都背不起來了，更別說要替人誦經超渡，妳還是先別那麼快斷氣，留著這條命日後再請得道高僧幫忙吧」
女郎沒有回話，雙眼緊緊的閉上，慧難一驚，心道:「完啦完啦！心願未了就斷氣，之後一定會變成厲鬼，到時每晚便要來找我索命，這...這...早知道剛剛就答應妳了!」
驀地女郎口中發出呼的一聲，慧難瞪大眼睛，伸手探她的鼻息，隱約感到微弱的氣息。
她的胸口也微微起伏，慧難忍不住吁了一口氣，道:「原來只是睡著了，我還以為真的一命嗚呼啦，真是嚇我一跳!」
他為女郎蓋上破毯子後，腹中忽然咕嚕一叫，這才想起已經快一天沒吃東西，於是端起那碗飯吃了一口，只覺米又冷又硬，而且也沒有熟透，但他腹中甚是飢餓，當下顧不得好吃與否，又舉筷吃了一口。
就在這時，他忽然想起那女郎似乎也還沒吃飯，比起自己，她似乎更需要營養，於是端著飯到那女郎身邊，輕搖她的肩膀，說道:「大姐，先起來吃飯吧」
女郎雙眼微睜，嘴巴緩緩的露出一條小縫慧難雙眉一皺，心想只此時她連張嘴有困難，哪裡有力氣咀嚼這有如砂礫的乾飯?
慧難左思右想，腦子像車輪般的轉著，忽然想到了一個很難為情的辦法，他向女郎說道:「大姐有怪莫怪，妳這個樣子再不吃飯恐怕真要翹辮子了，我是逼不得已才出此下策。」
便將一坨飯放入口中咀嚼成糜，再用筷子輕輕的塞到女郎嘴裡，如此一來，女郎便不用耗力氣咀嚼，只要吞下去就可以了。
只見女郎咽喉有鼓動，顯然有成功吞嚥，慧難大喜，接二連三的嚼了幾口飯讓女郎吞下。
這個方法耗時甚久，每口皆須待女郎完全吞完後方能餵下一口，而且他怕女郎會難為情，因此在嚼飯時都是轉過身子，不敢讓她看見。
約莫花了快三頓飯的時間，慧難才將一碗飯餵完，那女郎吃完後又昏睡而去，而慧難雖然嚼了整碗飯，實際上卻只吃了兩口，腹中仍是十分飢餓，他忽然想到之前有次被師父罰不能吃飯時，二師姐教了他一個方法，就是倒立，讓胃裡的東西逆流而下，如此就感到反胃，腦子也會因為充血感到不適，藉此轉移注意力，倘若同時嘴裡不斷的念:「我好飽啊，我好飽啊」效果更佳。
於是他立馬頭下腳上倒立，嘴裡開始喃喃念道:「我飽到吃不下了，再吃肚子就要撐破了，不要在再讓我吃東西了！」
約莫過了一柱香的時間，他覺肚子似也不再飢餓後，方將身子轉了回來，只見女郎仍是昏睡中，突然叫道:「哎呀，我怎麼那麼笨哪!睡覺也可以阿，何必將自己搞的這麼累呢?」
就在這時，他驀覺有些奇怪，今天已經過了一大半，官差卻沒有來拉人上堂，連派人來問話也沒有，難道當真將他們兩人當成了真兇?
言念及此，突然恐慌了起來，連忙跑到門口大喊大叫。
無奈他叫破了喉嚨，一個人也沒走進來，本想等傍晚獄卒送飯的時候再問，誰知直到月亮高掛，仍是沒有人走進監牢，他憋的滿肚子都是火，卻是無處發洩，只能默默的吞下。
那女郎睡到夜深時身子又開始抖了起來，慧難再次她輸入真氣禦寒，便倚在門上睡去，他今天睡得十分沉，什麼夢也沒做。
這一睡就睡到了隔日正午，獄卒終於來送飯，他將鐵門上的小窗打開後，要將飯端進來時，卻被慧難的身子擋住，罵道:「死和尚什麼地方不睡偏要睡這，還不快滾開，不想吃飯了嗎？」
慧難醒了過來，看是獄卒來送飯，忙問道:「不好意思獄差大哥，我們什麼時候才能出去？」
獄卒冷笑道:「出去?你未免也想太美了?你乖乖待在這，別胡思亂想了」
慧難問道:「難道咱們不用升堂審讞嗎？小僧還沒認罪阿!」
獄卒沉吟了一下，說道:「大人最近到鄰鎮去辦事，也不知什麼時候才會回來，你別這麼心急。」
慧難一聽，差點暈了過去，只聽那獄卒笑道:「我說和尚阿，讓你待在這有什麼不好?有得吃又有得住，最重要是，還有一位風塵佳人相陪，恐怕這世上還沒有犯人能有如此待遇，你還是好好把握這個機會，好好的風流快活一下，都什麼時候了，還守什麼清規戒律哪?哈哈，哈哈!」
牢裡迴繞著那獄卒的奸笑，慧難頹然坐倒，從那獄卒的語氣推測，那縣官根本無心要辦此案，只怕連死書替他們畫押好了，幾日後便要處斬。
他眼神死一般的望著窗外，腦子一片空白，不敢相信自己就要在此度過餘生。
驀地有人輕輕搖他的肩膀，他緩緩的回頭，卻是那位女郎，此時她面頰微紅，眼神雖有倦意，氣色明顯好了很多。
她湊了過來，坐下後，說道:「小女子姓吳，名喜兒，敢問小師父法號為何?」
慧難倦然道:「知道名字又怎樣，反正都要死了，這回小僧是自身難保，沒辦法幫妳超度了。」
吳喜兒微笑道:「咱們今天能死在一起，也算是一種緣分，至少知道對方的名字，死後在黃泉路上也能好作...好作伴。」說到最後，突然哭了起來。
慧難忙問道:「妳怎麼哭啦，前面不是還說的好好的嗎？」
吳喜兒哽咽道:「你是和尚，平常燒香念佛，吃齋茹素，死後一定會受佛祖眷顧，讓你上天堂當菩薩，而我只是一個妓女，平時就受人輕賤，死後還得上刀山、下油鍋，墮入畜生道不得超生，怎麼能跟你相比?」
慧難見她眼淚撲簌簌的流下，忽然靈機一動，道:「不如這樣吧，你和我結為異姓姐弟，我有六個師姐，他們都是出家人，閻王見到你是我的姐姐，說不定會將妳當成她們其中一個，到時妳也能上天堂作菩薩了」
吳喜兒聽他這麼一說，忍不住嗤的一笑，她擦擦眼淚，笑道:「那這麼一來，將來那位被假冒的師太圓寂後，豈不就露出了馬腳?」
慧難道:「不會阿，到時妳早就位列仙班，有仙氣護身，閻羅王也動不了妳，祂只能怪自己當時糊塗了」
吳喜兒拍手大笑，說道:「咱們要結為異性姐弟，你得先告訴我你的名字阿!」
慧難道:「我叫慧難，智慧的慧，災難的難，也有人說遇上我便會多災多難」講到這，自然想起了胡靈曦。
吳喜兒笑道:「我叫吳喜兒，這輩子誰遇上我就無喜事，看來咱們真是一對兒，命中註定要...要結為姐弟..」她心裡突然有種奇妙的感覺，一時之間也不知如何形容。
兩人便在這間狹暗的牢房裡搓土為香，共結為金蘭姐弟，雙雙心知肚明，離將死之期不遠，卻能在此尋得一個好知己，內心的憂愁釋懷了不少。
