孙皓午睡醒来，已是申时。醒来后他说的第一句话便是：“万或可曾返回？”
当值的宦官连忙回答：“万常侍已回来多时，现正在殿外恭候陛下召见。”
孙皓急忙披衣而起，迫不及待地说：“速传万或入殿！”
万或喜气洋洋地走进寝殿。大概是因为他终于如愿以偿地整倒了濮阳兴。打开了入主丞相府的大门，所以心中特别高兴，显得红光满面，精神焕发，连走路的姿态也变得雄壮有力了。他快步来到御榻前，兴奋地说：“微臣奉陛下之命，已将丞相府与骠骑将军府查封，将濮阳兴与张布之家人尽行捉拿入狱，特来向陛下复命，请陛下圣裁！”
“好！”孙皓猛地拍打了一下御榻，恶狠狠地说，“明日午时，将濮阳兴与张布全家当街斩首示众，以正国法！”
“陛下——”万或瞟了一眼满脸凶气的孙皓，小心翼翼地说，“濮阳兴与张布大逆不道，十恶不赦，满门抄斩亦不足以惩其罪恶！然而，若将其当街斩首示众，只怕会引起朝臣之疑虑，于陛下及国家社稷不利。故而……”
孙皓一怔，有些诧异地打量着万或，余怒未消地说：“濮阳兴与张布恶毒诽谤朕，犯下弥天大罪，岂能就此罢休！若不诛其全家，难消朕心头之恨。朕要杀一儆百，看今后何人还胆敢非议朝政，对朕不尊！”
“陛下误解微臣之意也。”万或狡黠地一笑，耐心地解释道。“濮阳兴与张布犯上作乱，是可忍孰不可忍，如不诛其全家，天理难容。只是臣以为，濮阳兴与张布乃非寻常之人，亦不宜采取寻常之法，而是要杀得巧妙，杀得干净，既要斩草除根，又要不露痕迹。如此，不仅可消除陛下心头之恨，而且还可昭示陛下之仁慈，有利于国家社稷之稳固……”
孙皓有些惊奇地瞧着万或，颇有兴趣地问：“以爱卿之见，朕该如何处置此事？”
“臣以为，陛下可如此处置濮阳兴与张布……”万或附在孙皓的耳边低语了一阵。
孙皓听罢，脸上的怒气和凶气逐渐地消退了。他十分赞赏地拍着万或的肩头，低声地说：“如此甚好！此事就交由爱卿去办，一定要干得隐蔽巧妙，神不知鬼不觉。”
万或又狡黠地笑了笑，心领神会地说：“陛下放心，微臣一定干得滴水不漏，神鬼莫知！”
孙皓再次拍着万或的肩头，鼓励地说：“事成以后，朕一定重重封赐爱卿！”
“谢陛下天高地厚之恩！”万或满脸瓘笑地说，“陛下，濮阳兴与张布之全家皆可诛杀，但臣觉得惟有一人却杀不得。”
孙皓有些愕然，大为疑惑地瞅着万或，奇怪地问道：“此乃何人？为何杀不得？”
“此人乃张布之次女，名日张芙蓉。”万或笑眯眯地说，“此女年方十五，正当豆蔻年华，杀了岂不可惜！”
“莫非爱卿喜欢此女，故而不忍杀之？”孙皓瞟了一眼万或，不以为然地说，“若是如此，朕便成全了爱卿，就将此女赐与爱卿为妾。”
“不不不！微臣可没有这种福分，不敢享受天鹅之肉！”万或收起笑容，认真地说，“陛下有所不知。此女名目芙蓉，生得更似一朵出水之芙蓉，亭亭玉立，娇艳异常，堪与西施、王嫱相媲美。此等美貌女子，杀了岂不是太可惜！”
孙皓闻听此言，像是饿汉嗅到了肉香、馋猫闻到了鱼腥，立即睁大了双眼，将信将疑地问：“张布生得粗俗不堪，岂能生出此等美貌女儿？”
“陛下如若不信，带来一瞧便知。”万或见已勾起了孙皓的色欲，笑嘻嘻地说，“微臣保陛下一见倾心！”
“既然如此，爱卿立即将此女从狱中提出，带来让朕一观。若果真如爱卿所言，朕便免她一死，留在宫中供朕受用。”孙皓兴致勃勃，色迷迷地说。
“微臣知陛下有怜香惜玉之心，故而并未将此女投入狱中，而是直接带入宫中，现其正在寝殿外恭候陛下召见。请陛下恕罪！”万或心中暗喜，得了便宜卖乖地说。
“如此甚好！如此甚好！”孙皓色欲陡增，急切地说，“速将此女带来让朕一观。”
“微臣遵命！”万或兴奋地应道，得意洋洋地走出寝殿，去带张芙蓉。
早在一年之前，万或就听说张布
西施：春秋末越国著名的美女。越王勾践败于吴王夫差之后，听从范蠡之计，将西施献于夫差，甚受宠爱。吴亡之后，范蠡偕西施驾扁舟入五湖（今太湖），后不知所终。王嫱：即王昭君，西汉时著名美女。汉元帝时被选入宫，后嫁匈奴呼韩邪单干。的次女张芙蓉貌若天仙，有惊人之美。然而，由于“男女有别”，他虽曾以同乡的身份经常出入于张布的府中．但却始终未能一睹张芙蓉的芳容。今日他在带领着禁军查抄骠骑将军府时，才首次见到了藏在深闺中的张芙蓉。初见之时，他一下子被张芙蓉的美貌惊呆了，不相信世上还会有如此令人销魂荡魄的女子；继而，他便产生了非分之想，欲私自把张芙蓉隐匿起来，金屋藏娇，供他长期受用；后来，他思之再三，还是权欲压倒了淫欲，决定把张芙蓉献给孙皓，去讨取皇帝的欢心，以图自己能尽快地入主丞相府。所以，他就来了个先斩后奏，没有把张芙蓉与她的父母家人一起投入监狱，而是自作主张地把张芙蓉带进了皇宫……在寝殿外等候孙皓召见时，他给张芙蓉讲了“缇萦救父”的故事，并以同乡和长辈的身份，反复地劝说张芙蓉：现在能够救她父母及其家人的只有她自己，只要她能把皇帝侍奉得心满意足，讨得皇帝的欢心，就不仅可以挽救她的父母及其家人，而且还能够成为孝女，名垂千古，传为佳话……久居深闺、不谙世事的张芙蓉，根本不晓得父亲获罪的真正原因，更不知道万或的险恶用心，就病笃乱投医，含泪答应了万或的要求，并表示：只要能够救得父母及其家人，即使粉身碎骨，她也心甘情愿，在所不惜……
大概是万或对孙皓贪色好淫的本性认识得太深刻了，也可能是张芙蓉确实长得太美了，当万或刚一把张芙蓉带进寝殿，孙皓就觉得眼前豁然一亮，好似有一片五彩云霞飘到了面前。尽管此时孙皓还无法看清楚张芙蓉的面容，但仅凭她那未及一掬的杨柳细腰和婀娜多姿的身段，就足以让孙皓兴趣大增，想入非非。
张芙蓉低着头羞赧地来到孙皓的面前，跪伏在地。莺鸣燕语般地说：“罪臣之女张芙蓉叩见陛下！”
这婉转甜润的金玉之声，就像是一股香风，吹入了孙皓色欲横流的心海，引起了他的无限遐想，激起了他淫荡的波涛。他用淫邪的目光盯着张芙蓉，柔缓地说：“抬起头来，让朕细观。”
张芙蓉不敢违抗，缓慢而羞怯地仰起脸庞。孙皓伸长脖子仔细一瞧，不禁大为惊奇：入主太初宫已有三个月了，孙皓就好似一只忙碌的蝴蝶，飞遍了宫中的每一处花苑，采过宫中正在吐蕊怒放的百花，自以为国中所孙皓瞧着张芙蓉的容貌，就像是一个酒鬼得到了一坛琼浆玉液，虽然还没有来得及品尝其味道，但却已被散发出来的浓郤的酒香陶醉了，有些飘飘然了。他如醉如痴地盯着张芙蓉，下意识地舔着嘴唇，恨不得立即将她抱上御榻，尽情地享用一番。
孙皓那种馋涎欲滴的样子和那双喷射着欲火的眼睛，就像是一面镜子，已经把他心中的一切都明白无误地显现了出来。万或偷偷地笑了笑，明知故问地说：“陛下，此女姿色如何？可还能让陛下满意？”
“美！实在是美！”孙皓这才醒过神来，情不自禁地脱口赞美道。“此女本为天上仙，谪入人间太初宫！”
万或又不失时机地说：“陛下既然如此喜欢此女，何不将其留在宫中侍奉陛下。”
“对！对！”孙皓像只馋猫似的紧盯着张芙蓉不放，兴奋地说，“朕封汝为美人，留在宫中侍奉朕。”
“臣妾谢陛下隆恩！”张芙蓉一心只想着救她的父母和家人，哪里还顾得上想别的，边叩头谢恩，边莺啼婉转地说。
“哈哈哈——”孙皓十分得意地笑着，淫荡地说：“美人速去沐浴更衣，梳妆打扮，今晚朕要御幸美人，好好品尝一下天鹅肉之味道！”
出建业往西南方向行上百十里，就进入了连绵起伏的丘陵地带。此处的山丘都不甚高大，更算不上险峻，犹如什么人故意摆出的一个乱石阵。那条由建业通往广州的官道，就在这个乱石阵中绕来绕去，蜿蜒穿过。
尽管这条路是官道，可由于江南地区河流纵横，水量丰富，水上交通十分便利，相比之下，陆路交通倒变成了次要的方式，远不及水路交通发达。所以，这条官道也就常年闲置少用，再加上无人养护，年久失修，因此变得坑坑洼洼，坎坷不平，甚至有不少路段已是野草丛生。遮没了路面。十一月下旬的一天，这条被冷落了许久的官道上终于出现了一队人马车辆。二十骑官兵押解着十几辆囚车，沿着这条弯弯曲曲的官道，在山丘间缓缓而行。可能是因为道路过于难行，或许是由于那些囚车已经破旧，吱吱呀呀的声音此伏彼起，响个不停，其中还夹杂着孩子的哭叫声，好似一支杂乱无章的怪异曲调，在荒无人烟的丘陵中回荡，惊飞了那些栖息在树丛荆棘中的禽鸟．吓跑了那些在路旁草丛中觅食的野兽，鸟啼兽叫声使这支怪异的曲调变得更加刺耳难听。
濮阳兴和张布各自被关在一辆囚车中，并排行在这支车队的最前面。他们的家人被分别关在其余的囚车内，跟随在后面，摆成了一长串。这些被发配流放的囚徒，默默无语地坐在囚车里，或长吁短叹，或暗自垂泪．只有几个不懂世事的孩子，并不明白到底发生了什么事情，也不懂得等待着他们的将是什么，只是因为感到饥寒而不时地哭闹。
被打人死囚牢以后，濮阳兴和张布都以为是必死无疑了。只能坐以待毙！然而．两天前事情却突然出现了转机，万或带着孙皓的诏书来到了死囚牢，当场向他们宣布：鉴于他们是前朝老臣，又有拥立之功，故而免去他们的死罪，将他们全家徙往广州，以示惩罚，观其认罪态度，再另行处置……昨天一大早，他们这些被孙皓开恩特赦的囚徒就被关进了囚车，离开了建业，踏上了前往广州的漫长行程。
原以为已经死定了的濮阳兴和张布绝处逢生，心情大为好转，甚至还对孙皓产生了一些感激之情，以为孙皓并不是那么绝情寡义，还记着他们的拥立之功。这一出乎意料之外的转机，使他们心中又生出一些希望和幻想，认为到了广州后，再给孙皓上几道言词恭卑的“谢罪表”，便可取得孙皓的怜悯和原谅，开恩让他们重返建业……
十一月下旬的日子，昼短而夜长，刚过酉时，太阳就已落山，昏暗的暮色和夜雾开始由淡变浓，逐渐地笼罩了四周高高低低的丘陵和那条弯弯曲曲的官道，几十步外就显得蒙蒙咙咙。山风裹挟着逼人的寒气．不断地向囚车袭来，冻得大人们缩肩抱膀，孩子们又哭又叫，闹个不止。
平时就体弱怕冷的濮阳兴，这时更是被冻得清水鼻涕直流，蜷缩在囚车中瑟瑟发抖。开始他还有些放不下丞相的架子，不肯向那些押解他们的官兵求情；后来，他被冻得实在受不住了，才不得不违心地哀求着那个官兵的头领：“将军，天色已晚，明日再赶路吧！”
尽管濮阳兴如今已经沦落为被流放的囚徒，但他毕竟曾是一人之下、万人之上的丞相，那个带队的头领对他也不好过于蛮横，只是无奈地说：“此处前不靠村，后不靠店，荒无人烟，无法宿营啊！”
濮阳兴还想再说些什么，忽听得路旁的树林里响起了一阵锣声，紧接着有五十来骑人马从山丘上拥了下来，堵塞住了那条官道，挡住了车队的去路。
这一伙半路上冒出来的人马，一个个人强马壮，手执大刀长矛，身穿黑衣，面蒙青纱，只露出两只闪射着凶光的眼睛。看来，他们是来者不善！
那个带队的官兵头领见情形不妙，连忙命令手下的二十骑官兵一字儿排开，护住了囚车，自己则催马上前，厉声喝道：“何方山贼野寇，竟敢挡住官军之去路。莫非尔等活得不耐烦了，前来受死！”
