IBM公司的创始人托马斯·约翰·沃森说过：“有两种人永远无法超越别人：一种人是只做别人交代的工作，另一种人是做不好别人交代的工作。”哪一种情况更令人丧气，实在很难说。总之，他们会成为第一个被裁员的人，或是在同一个单调而卑微的工作岗位上耗费终生的精力。
沃森先生所指的两种人心中都没有十分明确的目标。等待他们的将是卑微的职位和庸碌的人生。阿尔伯特·哈伯德先生说过，如果你并不想从工作中获得什么，那么你只能在漫长的职业生涯的道路上无目的地漂流。只有目标在前方召唤，才会有进取的动力。在《爱丽斯漫游奇境》中，小爱丽斯问小猫咪：“请你告诉我，我应该走哪条路呢？”
猫咪说：“这在很大程度上看你要去什么地方。”
“去哪我都无所谓。”爱丽斯说。
“那么你走哪条路都可以。”猫咪回答道。
“这……那么，只要能到达某个地方就可以了。”爱丽斯补充道。
“亲爱的爱丽斯，只要你一直走下去，肯定会到达那里的。”
现实中，像爱丽斯那样去哪里都无所谓的员工大有人在。他们在工作中标榜努力工作，勤奋学习，但却从来没有一个工作目标，更谈不上职业规划，他们机械地工作，这种工作状态，是永远无法达到最高效率的。可以毫不过分地说，他们个人的发展会因此走更多的弯路，因为一个人从平凡与卓越的前提是确定工作的目标。
世界一流效率提升大师博恩·崔西说：“成功最重要的是知道自己究竟想要什么。成功的首要因素是制定一套明确、具体而且可以衡量的目标和计划。”
我们每个人都渴望成功，都渴望实现财务自由，都渴望干自己想干的事，去自己想去的地方。但是要成功就要达成自己设定的目标或是完成自己的愿望。否则，成功是不现实的。成功就是实现自己有意义的既定目标。
在这个世界上有这样一个现象，那就是“没有目标的人在为有目标的人达到目标。”因为没有目标的人就好像没有罗盘的船只，不知道前进的方向，有明确、具体的目标的人就好像有罗盘的船只一样，有明确的方向。在茫茫大海上，没有方向的船只只有跟随着有方向的船只走。
有目标未必能够成功，但没有目标的人一定不能成功。博恩·崔西说：“成功就是目标的达成，其他都是这句话的注解。”现实中那些顶尖的成功人士不是成功了才设定目标，而是设定了目标才成功。
美国哈佛大学对一批大学毕业生进行了一次关于人生目标的调查，结果如下：
27％的人，没有目标；60％的人，目标模糊；10％的人，有清晰而短期目标；3％的人，有清晰而长远的目标。
25年后，哈佛大学再次对这批学生进行了跟踪调查，结果是：
那3％的人，25年间始终朝着一个目标不断努力，几乎都成为社会各界成功人士、行业领袖和社会精英；10％的人，他们的短期目标不断实现，成为各个领域中的专业人士，大都生活在社会中上层；60％的人，他们过着安稳的生活，也有着稳定的工作，却没有什么特别的成绩，几乎都生活在社会的中下层；剩下27％的人，生活没有目标，并且还在抱怨他人，抱怨社会，抱怨社会不给他们机会。
生命是可贵的，并且只有在它还有一些价值的时候去做应该做的事，去实现自己的目标，人生才会有意义。
在生命中没有一个中心目标的人，很容易受到一些微不足道的诸如忧虑、恐惧、烦恼和自怜等情绪的困扰。所有这些情绪都是软弱的表现，都将导致无法回避的过错、失败、不幸和失落。在竞争日趋激烈的现代化社会，这只能导致一个人工作效能和生活质量的下降。甚至会影响到一个人的身体健康，一位美国的心理学家发现，在为老年人开办的疗养院里，有一种现象非常有趣：每当节假日或一些特殊的日子，像结婚周年纪念日、生日等来临的时候，死亡率就会降低。他们中有许多人为自己立下一个目标：要再多过一个圣诞节、一个纪念日、一个国庆日，等等。等这些日子一过，心中的目标、愿望已经实现，继续活下去的意志就变得微弱了，死亡率便立刻升高。
那么，我们在为自己设定行动目标的时候要注意哪些问题呢?
一、制定中程目标
明确可行的目标可以引发一个人的活动，提高他的执行效能。订立中程目标往往是最能克服挑战的方法，因为中程目标是一种更能鼓舞人，也更激励人的过程，这也是一个人能否成功的一个关键。
目标必须实在，而且不要太遥不可及，应该是在达得到的范围内。千万不要错认自己应该、或是可以在一天内完成所有的事。因此，如果你想成为一个高效能的职场人士，无论做什么事，首先要立足现实，为自己制定一个可行的中程目标。
已故网球名将亚瑟·艾伦早年也有类似的经验。艾伦是打破网球界人种限制的唯一特例，在他之前，网球界一直是白人的天下；艾伦在他的生命后期，全力与艾滋病对抗，以唤起人们对这个世纪病毒更大的重视与关切。
他的一生可说是一连串设定并达到目标的过程。
艾伦一生都坚持这样一个理念：“每次你订立一个目标，然后完成那个目标，就是一种不断增强自信的过程。”他经常为自己制定中程目标，一旦达成那个目标，他就再订一个新的目标。
艾伦就是运用这种订立目标的方法，登上了网球王座。他说：“我早年的几位教练常订下清楚明确的目标，正是我愿意遵循的。这些目标不见得一定要像赢得巡回赛这么重大。而是将一些有待克服的困难、近期内需要努力的方面订为目标，如果这些目标一个个的实现了，我们距离自己的最终目标就会越来越近。并不是只有赢得巡回赛才可以作为目标。往往一些小目标渐渐一个个地达成后，我自己都会意外的发现‘嘿!我距离得大奖已经越来越接近了。’”
艾伦一直以这种方式参加高难度的比赛。他说“参加巡回赛，你总想能进入复赛。比赛时，你总希望漏接的反手球不超过某个数字。或者是你必须锻炼体力到一定的程度，气候太热时，你才不至于很快就感到疲倦。这一类的小目标，可以帮助你将注意力由成为世界第一或赢得巡回赛这类的远大目标上，分解为几个较易达成的小目标。”
美国通用公司的董事长罗杰·史密斯在进入通用之初，只是一个名不见经传的财务人员。
罗杰初次去通用公司应聘时，只有一个职位空缺，而招聘人员告诉他，工作很艰苦，对一个新人会相当困难。他信心十足地对接见他的人说：“工作再棘手我也能胜任，不信我干给你们看……”
在进入通用工作的第一个月后，罗杰就告诉他的同事“我想我将成为通用公司的董事长。”当时他的上司对这句话不以为然，甚至嘲笑他自不量力，逢人便说“我的一个下属对我说他将成为通用公司的董事长。”像上文的艾伦一样，罗杰将自己的目标逐步分解为一个个可以实现的中程目标，然后努力地逐一实现它。令他的上司没想到的是，若干年后，罗杰·史密斯真的成了世界上最大的“商业帝国”通用公司的董事长。
在我们为工作目标奋斗的过程中，不断地用中程目标激励自己是必不可少的一项内容。这时的激励，更多的是一种主观的行为，是一种内心的自我暗示。
不断地告诉自己，我的下一个目标是什么，不断为自己制定中程目标，可以让我们离自己心中的最高目标越来越近。
二、发现你内心真正的需要
你在生活中真正想要的是什么？这个问题看起来很简单，但是意义深刻，它对成功目标的制定至关重要。
要得到生活中想要的一切，当然要靠努力和行动。但是，在开始行动之前，—定要搞清楚，什么才是自己真正想要的。要打发时间并不难，随便找点什么活动就可以应付，但是，如果这些活动的意义不是你设计的本意，那你的生活就失去了真正的意义。你能否提高自己的生活品质，并且使自己满足、有所成就，完全看你能否决定自己真正需要什么，然后能不能尽量满足这些需要。
生活中最困难的一个过程就是要搞清楚我们自己究竟想要什么。大多数人都不知道自己真正想要什么，因为我们不曾花时间来思考这个问题。面对五光十色的世界和各种各样的选择我们更不知所措，所以我们会不假思索地接受别人的期望来定义个人的需要和成功，社会标准变得比我们自己特有的需求还要重要。
我们总是太在意别人要我们这样或那样，以致我们下意识地接受了别人强加于我们的种种动机，结果，努力过后才发现自己的需求一样都没能满足。
更复杂的是，不仅别人的意见影响着我们的欲望，我们自己的欲望本身也是变化莫测的。它们因为潜在的需要而形成，又因为不可知的力量日新月异。我们经常得到过去十分想要的，而现在却不再需要的东西。
如果有什么原因使我们总是得不到自己想要得到的东西的话，这个原因就是你并不清楚自己到底想什么。就像在大海中航行，如果你不知道目的地是哪里，就只好遭受漂泊迷失之苦了。所以，在你决定自己想要什么、需要什么之前，不要轻易下结论，一定要先做一番心灵探索，真正地了解自己，把握自己的目标。只有这样，你才能在生活中满意地前进。
三、制定目标要尽可能地伸展自己
定位决定人生。从某种意义上来说，一个人对自己将来有什么样的预期，他就会有什么样的人生。
一个炎热的一天，一群人正在铁路的路基上工作，这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，最后一节车厢的窗户被人打开了，一个低沉的、友好的声音响了起来：“乔治，是你吗?”乔治·安德森——这群人的负责人回答说：“是我，杰克，见到你真高兴。”于是，乔治·安德森和杰克·菲尔德——铁路的总裁，进行了愉快的交谈。在长达一个多小时的愉快交谈之后，两人热情地握手道别。
乔治·安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是铁路总裁杰克的朋友这一点感到非常震惊。乔治解释说，二十多年以前他和杰克是在同一天开始为这条铁路工作的。
其中一个人半认真半开玩笑地问乔治，为什么你现在仍在骄阳下工作，而杰克却成了总裁。乔治感慨良多地说：“23年前我为一小时1.75美元的薪水而工作，而杰克却是为这条铁路而工作。”
提到2001年的亚洲首富孙正义，我们大家可能都不陌生。23岁那一年，他得了肝病，在医院住院期间，他读了4000本书，每年读了2000本书。他大量地阅读，大量地学习。
在出院之后，他写了40种行业规划，但最后选择了软件业。事实上，他的选择是对的，软件行业使他成为了亚洲首富。
选好行业之后，他开始创业。创业初期，条件艰苦，他的办公桌是用苹果箱拼凑而成的。他招聘了两名员工。有一次，他和两名员工一起分享他的梦想，他说：“我25年后要赚100兆日币，成为亚洲首富。”这是孙正义的梦想，但在两名员工看来却是件不可思议的事情。他们对孙正义说：“老板，请允许我们辞职，因为我们不想和一位疯子一起工作。”
事实上，孙正义的梦想实现了，他成为亚洲首富。如果他像上文中的乔治那样，为了一份一小时1.75美元的薪水工作，而不梦想成为亚洲首富的话，那么他无法取得这么大的成就。
有限的目标造成有限的人生，每个人对自己的未来都有一个定位，这个定位的高度直接决定着我们人生的高度。因此，当我们在为自己设定目标的时候，要尽量地伸展自己。那么，我们要如何勾勒自己未来的蓝图呢?
首先，你可以像上文中的孙正义那样，先为自己设立一个美好的远大的梦想，然后全心全意去做。当然，如果你只是随手翻翻，不会对你有什么帮助。因此，你应当坐下来，用笔写下自己的梦想以及对未来的规划，然后制定切实可行的目标。
例如，你可以找一个让你觉得最舒服的地方，不管是你喜爱的书桌，或是角落里照得到阳光的桌子，只要能让你心静的地方，花一个多钟头好好计划一下你未来的希望。做些什么?看些什么?说些什么?成为什么?相信这会是你一生中最宝贵的时间。你要去学习如何设定目标和预测结果，你要画出一张人生旅程的地图，你要勾勒出自己的去向和行动的路径。
在这里，我们要注意一点就是不要为自己的梦想设限，但这并不意味着你可以脱离现实。孙正义在规划自己梦想的时候也是建立大量地阅读，不断地思考和学习的基础上的。
查斯特·菲尔德爵士指出：有限的目标会造成有限的人生，所以在设定目标时，要尽量伸展自己。只有在精彩目标的指引下，我们才能够充分激发出自身的潜能，拥有高效能的工作和生活。
