罗贯中，生于约1330年，卒于约1400年，元末明初小说家，名本，号湖海散人，山西太原人，一说东平（今属山东）人，也有说钱塘（今浙江杭州）或庐陵（今江西吉安）人。罗贯中撰有长篇小说《三国志通俗演义》、《隋唐志传》、《三遂平妖传》、《残唐五代史演传》和杂剧剧本《风云会》等。
罗贯中小的时候，父亲经常给他讲古代英雄人物的故事，什么秦始皇统一天下，卫青、霍去病打击匈奴，讲得最多的是三国里的英雄关羽、赵云、张飞、诸葛亮。这些人物从小就在罗贯中的脑海里留下了深刻的印象。
长大后，罗贯中离开家乡，他走遍祖国的大江南北，去增长知识和阅历。无论他走到哪里，都能听到许多三国时期的故事，而且大家说的都不一样，这使罗贯中非常糊涂。他找来一本陈寿写的《三国志》，耐心地读起来，从中他了解到三国人物的实际情况。但民间有关三国的传说却是十分精彩。罗贯中经过了长时间的摸索，决定写一部关于三国故事的书。
罗贯中拜访了许多文学家和诗人，向他们请教有关三国的一些问题。他还收集整理了大量民间传说和故事，这些都为他以后写《三国演义》打下了基础。罗贯中还特别注意向老人们请教。老人们生活阅历丰富，知道的传说故事自然比其他人多，诸葛亮草船借箭的故事，就是从一位老人那里听来的。
经过3年的搜集整理，罗贯中已经拥有很多资料了。他决定开始写《三国演义》，但他又开始发愁了，不知道用什么方式写。最后他采用一种前人没有用过的“章回体”方式来进行写作。《三国演义》是我国第一部章回体小说，开了章回体小说的先河。
历经数十载，我国伟大的文学巨著《三国演义》终于完成了。罗贯中尊重历史但又不完全拘泥于历史，他大胆地进行取舍和编排史实，虚拟和夸张了情节与人物。《三国演义》描写了自黄巾起义直到西晋统一将近一个世纪的历史故事，集中描写了魏、蜀、吴三国政权之间军事、政治、外交上的矛盾与斗争。它揭露了社会的黑暗，控诉了统治者的残暴，反映了动乱年代人民生活的灾难与痛苦。
《三国演义》的结构、构思宏伟严密，情节曲折变化而又脉络分明。它既以人物为中心，又描写出战争双方的战术战略，书中一些战争场面，如“三英战吕布”、“赵云七进七出”、“赤壁大战”、“火烧连营”等场面让人感到惊心动魄、扣人心弦。书中塑造了许多鲜明的人物形象。如神机妙算的诸葛亮、狡猾奸诈的曹操、鲁莽的张飞、重义气的关羽、少年老成的周瑜等都栩栩如生，至今他们的形象还生动地留在人们心中。
罗贯中用他毕生的精力，给世人留下一部伟大的著作《三国演义》。他的名字将永远随着这部巨著流传千古。
