小云轻轻的吁了一口气。还好，自己还算进来得及时。如果那贼不是说谎，那乔公子应该还安然无恙。谢天谢地。
“锵……”小云从腰间拔出剑来，说：“小贼，你还想逃？”
“你……你真不是也来混水摸鱼的？”那蒙面人大惊失色，仓促之下，也从腰间拔出一把短刀应战。两人斗在一起，那蒙面人明显不是小云的对手，几个回合之后，短刀就被小云的长剑磕飞。
蒙面贼吓得一下子脚软了，噗通一声跪下，磕着头说：“女侠饶命！女侠饶命！小的上有七十岁的老母亲，下有三岁的孩子，一家人都靠我来养活，恳求女侠剑下留情，饶过我一条狗命。”
“饶你一命不难，但是我作不了主，你要想活命，还要乔公子点头才行。”小云把长剑抵在蒙面人脑后，说，“乔公子，贼人已被我制服了，你现身出来吧。”
“啪啪啪，好功夫！好功夫！乔某佩服！”乔小麦拍着手从柜子旁闪身出来，顺手把床头柜上的油灯点亮了，房间霎时亮堂起来。
“小云见过乔公子。小云来迟，让乔公子受惊了，还请乔公子见谅。”小云持剑抱拳向乔小麦施了一礼。
“呵呵，说哪里话，我感激还来不及呢。是了，小云妹妹这么晚到访，所为何事？”乔小麦真想说有失远迎之类的客气话，还想直白地问她深夜前来是不是有些说不出口的原因？哎呀，这样问太唐突，叫人家一个女孩子怎么好意思回答？还是不问了。
“哦，是这样的，今天乔公子手气好，在我们赌坊赢了一点钱，我家小姐深怕公子遭到小贼惦记，丢了钱事少，最怕还要搭上性命，就不值得了，所以吩咐小云一路跟着公子，必要时出手相助。”小云据实相告。
原来是这个原因啊，自己差点想多了。乔小麦的脸红了一下，幸亏油灯不是太亮，没被小云察觉。
“你一直跟着我们？我怎么一直没发觉？”乔小麦问。怎么一直都没有发觉呢？看来，这小云武功也可以呀，跟了自己一路，自己竟然一点没发现，真是有点大意了。幸亏人家是保护自己来了，如果是心怀恶意的人呢？乔小麦不由得吓出了一身冷汗，还是太大意了，这样大意不行啊，话说这里可是兵荒马乱、倭患不断的明朝啊，可不是二十一世纪国泰民安的华夏，怎么可以这么大意呢？应该自我批评五分钟。
小云点点头说：“是的，跟在你后面不但有我，还有这个贼人。”小云长剑一挑，把跪在地上的蒙面人脸上的面纱挑开，露出一头花白的头发。
“抬起头来。”小云喝道。
“女侠饶命！公子饶命！”那贼子依言转头看向小云和乔小麦这边，哀求道。
那是一张瘦削的脸，脸上皱纹纵横交错，满布沧桑。看样子，年纪也不小了，应该已经年过半百。这样的年龄还要去做贼，生活该是怎么艰难，才会让一个年过半百的人去冒险呢？乔小麦心里忽然一阵不忍，说：“小云，算了，把剑拿开吧。”
“把剑拿开？不行，这些贼子狡猾得很，稍不留意，他就脚底抹油溜了，我看最好现在就报给我们双屿港的执法队，让他们去处理好了。”
“女侠，您行行好，千万不要把我交给执法队呀，那还不如杀了我呢！”那老小偷又叩起头来。他心里很清楚，做贼的落在执法队手中，没有几个能好好走出来的。受尽折磨不说，到最后还得把命搭上。如果是这样，还不如让人家一剑结果了性命，还落得痛快。
那个老小偷的额头碰在地上膨膨作响，嘴里喃喃说着：“女侠饶命，千万不要把我送到执法队，如果女侠放小人一马，那我下辈子情愿做牛做马，来报答女侠的恩情。”
小云毕竟是个二十出头的女子，看到对方这样求情，哪有不心软的？咬着嘴唇思索了一会儿，终是下不了决心该把他押送到执法队还是放了。
她知道，执法队是双屿港的管理者私自建立的维护港内治安的武装组织，性质跟官衙的差役差不多。作为在双屿港工作的一员，她也很清楚把他送到执法队，那与把羊送到虎口没有什么区别。双屿港的执法队铁面无私，执法严苛，是路人皆知的。
小云转头看了看乔小麦，对跪在地上猛叩头的那人说：“是不是要把你送到执法队，还是要乔公子说了算。”
乔小麦没说话，只是走了几步，过去把房门关上了。
老小偷心慌了，以为乔小麦关上门是要对自己动私刑呢，连忙求饶道：“请乔公子放我一马。我发誓，从今天起金盆洗手，不再干这种偷鸡摸狗的事情了。”
乔小麦说：“起来说话吧，不必趴在地上，也不必叩头求情了。”
那老小偷哪敢起来？依然一个劲说：“公子不答应放过我，我就不敢起来。”
乔小麦说：“再不起来，我们就真把你送给那什么执法队了。”
老小偷听了，才战战兢兢地站起来。由于刚才叩头太用劲，额头上都流血了，红红的，看了让人心里发酸。
乔小麦不知从哪个地方扯过一块布来，丢给他说：“先把额头的血擦一擦。”
“谢谢乔公子不杀之恩。”那老小偷接过那块布，把额头上的血擦干净。
“老实回答我的问题，如有假话，一定不饶你。你叫什么名字？家住哪里？”乔小麦问。
“回公子的话，我叫刘华胜，是刘家庄人氏。”老小偷老实作答。
“刘华胜，你都一把年纪了吧？看样子应该也有五六十岁的人了吧？为什么不好好在家种田，出来干这些偷偷摸摸的营生？”乔小麦沉着脸问。
“回公子的话，我今年才三十五岁，并非五六十岁。”
“什么？才三十五岁？你特么长得也太着急了吧？”乔小麦实在忍不住，扑哧一下笑出声来。小云在旁边也忍不住笑了。
“我……，我……，”刘华胜被两人笑得有点不好意思，回答说，“我本来是个渔民，以出海捕鱼为生，整天风里来雨里去，生活又艰苦异常，所以显老，让两位见笑啦。后来官府禁止我们渔民出海捕鱼，生生断了我的活路，家里田地又少，张着嘴巴吃饭的人又多，因此一家子连肚子都填不饱。我实在是没办法，只好出来做些小偷小摸的勾当。村子里的几个兄弟更是不堪，他们不得已加入了倭寇的队伍，把自己打扮成倭寇的样子，跟着他们去烧去抢，倒也发了点小财。他们也想把我拉去，我胆小，又不愿做那些伤天害理的勾当，不敢去，也不愿去”。
