萧景听了南荣谛如此说，方才冷静下来。想想也是如此，若是一死了之，倒似莽夫所为。倘若日后能夺回祖宗家业，倒比如此窝囊死了要好。
萧景沉下心来道：“好，我便跟兄弟一起去见那刘备。”
南荣谛见此大喜。道：“大哥能如此想法，当真可喜。”南荣谛捡起地上的细剑递给萧景，又道：“今日先在此休息一日，明日兄弟带你去见皇叔与卧龙先生。咱们兄弟终于可以共同进退了。”南荣谛似有许多欢喜欲说，似乎还想把自己在刘备营中所知道的全告诉萧景，想说刘备多么爱民如子、礼贤下士；想说诸葛亮多么博学、多么聪明；想说赵云如何神勇、如何在万军丛中救阿斗；想说张飞如何神勇、如何一声呵吓退十万曹军。然而不能说了，至少现在不能说，因为屋外大堂似乎聚集了很多人，很多江湖中人，从他们的叫喊声便能听出。
“他们怎么来了。”
“他们堵住那条路，我们如何能过。”
“关键那条路是必经之路，也无远路可绕呀。”
“听说他们用对联挂于树上，便是宣布那条路是他们的，胆敢进入半步的人，都没有出来过。”
……
大堂里的议论声一阵阵传来。
“是残城的人。”萧景脱口而出。
“残城？是哪里。”南荣谛问道。
“那也是荆襄附近的一个势力，跟咱们的南河庄园相类似，只不过我们南河庄园比较不愿惹江湖事，他们比较喜欢江湖事。”萧景解释道。
“那他们残城与南河庄园关系如何？”南荣谛问道。
萧景道：“咱们南河庄园一般不在意江湖事，所以与谁关系都不差不好。倒也与他们井水不犯河水。”
南荣谛道：“他们所说那条路确实是主干道，去江夏并无可绕之路。”
萧景道：“咱不惧他，按计划明日赶路。”
南荣谛道：“好。我再去叫伙计安排一桌酒菜。”
傍晚，南荣谛与萧景吃饱喝足，正欲入睡，窗外又响起了那个熟悉的声音。
“今夜尽快上路。”
是那个人！
南荣谛破窗而出，见一人影早在远方。南荣谛也不多话，一个箭步奔向那人影的方向。那人穿着一身夜行衣，就在眼前，却始终追不上，奔出了四五里地，到了一山口。那人却突然隐入众多树林后，不见了踪影。南荣谛奔至此处便停了下来，因为他看见了一副对联分别挂于两棵树上。
但见上联写到“寂寞寒窗空守寡。”下联“俊俏佳人伴伶仃。”联是黑纸白字，在漆黑的夜晚，似乎那两句是凭空漂浮于树前，甚是煞人。南荣谛不敢再往前，因为这似乎便是白日里萧景所说的残城的所作所为。
片刻，身后萧景赶至，他也听到了那神秘人的话，又见南荣谛追赶出来，心中担忧，便也跟了过来。
南荣谛指着这两行字，道：“大哥你看，这是不是白日里你所说的残城的做法。”
萧景看了看此对联，点点头道：“这不光是残城的人，还是残城中的重要人物。”
南荣谛道：“哦？”
萧景又仔细端详此对联，才道：“一般残城人都是用红纸黑字写对联，残城中有重要地位的人是白日挂白纸黑字，夜晚挂黑纸白字。一般人都是结伴而行，但残城中高人却是喜欢独自行动。”当然，有能者谁会愿身旁跟着几个累赘，那些身旁总伴有众多跟随者的，当然也不会是有能者。
萧景又道：“想必前方是残城哪位前辈，说不定，我还随父亲见过。”
刚说完，黑暗中蹦蹦跳跳走出一小男孩，约莫五六岁模样，口中喃喃道：“你不可能见过，我母亲一生从未出过残城，也从未见过外人。”
南荣谛接话道：“哦？是你母亲在前方？”小男孩没有回答，倒是问了南荣谛另一件事：“你叫南荣谛，我很想知道你整日里摆弄的那个似鼓非鼓，像杯非杯的东西是什么，好像还能发出铃铛的声音。”
南荣谛惊异道：“你认识我？”
小男孩道：“不认识。但我知道你。”
南荣谛道：“那你当然也知道我大哥咯。”
小男孩道：“同住一个州，同饮一条江，如何不知。我不但知道他叫萧景，还知道是你杀了他的伯父，而且还是一剑刺心。你真的每一剑无论从何处刺出，最终目标都是心脏么？”
南荣谛没有回答，只说道：“你知道未免也太多了。”
这时一直未开口的萧景说话了：“不知你母亲在此地有何事。”
小男孩歪着头问道：“你有腿吗？”
萧景道：“我当然有腿。”
小男孩又道：“那你有嘴巴吗。”
萧景道：“你想说什么？”
小男孩道：“你有腿又有嘴巴，为什么不自己走进去问我母亲。”
萧景冷漠道：“我知道贵诚的规矩，我也从我父母那学到了先礼的原则。”
小男孩道：“那你们进去吧，就是我母亲叫我来请你们的。”
这小男孩说了个“请”字，里面那位似乎也没有恶意了。南荣谛与萧景便越过了对联，走进了那条路。
行不过数丈，便见崖边巨石上坐着一女子，手拿竖笛，眼望着崖底。
黑夜中，南荣谛与萧景都不能看清此女相貌，但似乎她身上散发一种气质，让人觉得她无时无刻都很忧愁，似乎生命中的开心快乐早已被用尽。开心与快乐被用尽后，便真的只有烦恼与痛苦。
南荣谛觉得此女与自己大哥萧景很相似，但却也有不同。萧景只是很冷漠，表现在对任何事都很淡然，但并不悲伤。但此女给人的感觉是全身上下的悲伤。
南荣谛突然想到，要是有人能同时具有萧景的冷漠与此女的悲伤，那该是一个对生活拥有怎样看法的人，此类人真的还能有动力活在世上吗。没人知道，应该也没人愿意知道。
走近，萧景道：“阁下叫我二人不知何事。”他似乎真的把“先礼”作为了原则。
那女子并未转过身来，仍望着那崖底，淡淡道：“不知道从这里坠落崖底是何滋味。你们知道么。”
萧景道：“我等不知道，也不愿知道，你是何用意。”
那女子突然转过身来，看着萧景。只见她面遮网纱，从鼻子往下都看不见何模样，只有那一双眼睛，眼里却没有任何光芒，似乎对世事已无任何在意。
