“阿爹，您说等地里的大豆花生收了，我们也种棉花吧？”周媛突然说道。
周显瑞眉头一皱，摇摇头：“棉花不好打理，易招虫。咱们那块地也不适合种棉花。”
“我就说说，阿爹不要当真。”周媛耸耸肩。
周显瑞拍了拍她的肩头，把红绳系上：“好了！”
周媛摸了摸头顶，笑眯眯地说：“阿爹的手艺越来越好了，都快赶上阿嬷了。”
虽然是最简单的双丫辫，周显瑞练了好久才编的像模像样。现在周媛的头发，都是周显瑞在弄，周老婆子嫌麻烦，每次梳头都扯得她头皮痛。
眼珠子骨碌一转，周媛从被子里摸出一个银锭塞到周显瑞手里：“阿爹，这是给你的奖赏，再接再厉呦！”
周显瑞低头一看，顿时，眼珠子瞪得滚圆。
周显瑞从未见过这么多银子，他几乎是有些颤抖地将两枚银锭放在床上。
“这是那位冒掌柜送的。”
周媛笑嘻嘻地说道，那语气，好像浑不在意似得。
周显瑞顿时忧心忡忡，思虑半刻，开口道：“元元，咱家虽穷，但有些事不能干……天上掉馅饼的事儿，不是那么好遇的……”
周显瑞话还没说完，就听周媛噗嗤一声笑了起来。
“阿爹，您别担心，这银子是我正儿八经赚来的，不是什么黑心钱。您就放心拿好吧！”
周媛这么说了，周显瑞虽然还有些担心，但也没再说什么，揣着银锭出屋找周老婆子去了。
周媛无奈地摇摇头，对于她爹的性子，她已经无法用言语形容了。
“之前还剩下二十多两，加上这六十两，一共八十多……”
周媛数完银子后藏好，开始琢磨着日后如何使用。
她一直想开家自己的铺子，只不过还未规划好。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。这钱还是先存着吧！等攒够了再开铺子。”
周媛放下此事，伸了个懒腰，出门干活。
另一边，冒掌柜带着伙计回到酒楼，直奔后厨。
“有鸭子么？”
大厨正在熬汤，闻言愣住了，下意识地指着后门方向。
“有几只，已经杀了。”
“杀就杀了，我问你，鸭毛呢？”
冒掌柜绷着脸，吓得那大厨一个哆嗦：“在、在水井边上，伙计正准备扔……”
话还未说完，就见冒掌柜一个箭步冲向水井，那动作、那速度，整个人就像一阵风似刮过。
整个后厨的人都呆愣在了原地。
冒掌柜来到井边，见地上洒着一地鸭毛，舒了口气，招呼伙计：“把这些鸭毛都收起来，我有大用。”
身后的伙计连忙上前，一把一把地将鸭毛拾起来。
冒掌柜按照周媛的法子，让人先将鸭毛挑拣一番，只留下最细小的绒毛，然后清洗几遍，又拿石灰水消了毒，再晾干。
到了第二日，伙计呈上来两个巴掌大小的一袋子鸭绒。
“这东西，能保暖么？”
冒掌柜心里没底，想了想，让人将这点儿鸭绒做成一副护手。
没两日，护手做好了，冒掌柜亲自试戴了几日。
没想到这结果让他惊喜不已。
鸭绒做的护手，比起寻常棉絮做的要暖和的多，而且还更轻。经过多番比较后，鸭绒护手，只比那些天然野兽的皮毛稍差些。
冒掌柜立刻意识到，这将会是一个巨大的机遇。
只不过，这鸭绒的处理也制作很简单，无法保密，主子对他们这里的投入有限，要如何对付那些底蕴深厚的商行？
冒掌柜考虑了许久，都没能想出一个具体的主意。
三日后，冒掌柜再次来到周家。
周媛正在做酱，见到来人，洗了洗手后将人领进正屋。
“冒掌柜，如何？”
一进屋，周媛就问道。
冒掌柜拿出那对护手，脸上满是笑容：“这鸭绒确实保暖，就是量太少。一只鸭才有那么一点儿，这一对护手就得七八只鸭的鸭绒，一件衣服得多少啊！”
听到冒掌柜摇头叹息，周媛一阵纳闷，拿过护手一看，不由笑了起来。
难怪他嫌鸭绒量少，小小的一只护手，里头的鸭绒厚厚实实填得满满的，重量都快跟棉花做的差不多了。
周媛找来一把剪子，小心挑开线头，将里头的鸭绒挑出许多来，再将口缝好。
“这就差不多了。”
