53盼盼香消玉殒了
盼盼假死只有七个人知道：竑、阿麽、去疾、老李、刘大人和他的师爷，老胥。连盼盼本人都不知道。为了确保万无一失，竑特地派老李护送她，先到边境跟暹罗使团会合，最后出境。这连来带去的，起码要两个月。可没想到，不到一个月，老李就回来了。
时间将近深夜，他进了摄政王府。竑早已等在书房。老李一进门就双膝跪下，不住地以头触地：
“殿下，臣罪该万死”
“她跑了？”
“她自尽了。”
崔相发丧的第二天，崔府又传来消息，崔夫人因伤心过度，已经不治了。崔家没人来管。只有几个自称是盼盼戏迷和老乡的人，来到崔府，提出由他们负责一切，把盼盼运回老家安葬。顺天府也派了人，三方谈妥，签字画押。盼盼被装进了一口薄薄的棺木中，放到了一辆牛车上。就在一个阴冷的下午，牛车吱吱呀呀地出了南门。香草痛哭着，披麻戴孝，跟在车后。出了南门，她还要跟着走，被姑妈好说歹说，劝住了。香草跪在车前，摆上一杯酒，烧了一陌纸钱：
“夫人，你走好。原谅我不能跟着你了。小姐你放心，已经安排好了。本来我想跟着小姐，可他们不让。小姐会好的。你命苦，替小姐把几辈子的罪都受了。小姐肯定会幸福的。我会为小姐烧香，求佛保佑她。夫人你走好，你在天之灵一定要保佑小姐。”说完，将酒洒在车前。纸钱烧完了。香草就那样跪着，目送牛车消失在天边，这才掩面痛哭而回。
出了城十里地，老李从树林中出来。将牛车换上马车，一行人也由步行变成骑马，连夜向南，一口气走出了二百里。到了一个偏僻的村庄，将棺木施舍给了一户人家。他们又换上车，继续向南。最后，到了一座宅院，全体停了下来。
老李将昏睡的盼盼安排到收拾好的上房卧室。看看时间到了。拿出老胥给的药，给盼盼喂了下去。然后，就静等盼盼醒来。
“等她恢复过来，臣将事情的前因后果都告诉了她。”
“她怎么说？”
“她只说了一句，‘何必呢。我早已是个多余的人了。’”
老李没有告诉竑。当时他跟盼盼整整谈了一天。就是劝她、宽慰她。他是盼盼的戏迷，深深同情盼盼，为她惋惜。她的全部罪过就是她不认命，爱上了一位高贵的皇子。老李打算帮助她。
他没有传达皇太子的命令。他对盼盼说：
“皇太子吩咐等姑娘醒了，问问姑娘想去哪？由我负责送到。皇太子的意思是离京城越远越好。我也觉得姑娘现在不便回乡。如果不嫌弃，我可以安排姑娘到我的家乡，那里没人知道姑娘。呆上几年，一切都会好的。”
盼盼只是呆坐着，一声不响。
“盼盼姑娘，光阴似箭。天大的事也挡不住时光的消磨。人还是要往前看。过个几年回头看，发生过的一切事都不算什么。没有过不去的火焰山。”
有人敲门，是送饭来了。老李特意让人准备了清淡的粥、小菜。
“盼盼姑娘，稍稍吃点。恢复身体还是要吃饭的。”老李说完，退了出去。等他估计盼盼已经吃完，让仆妇进去收拾。仆妇将餐盘端到他面前，老李一看，连碗筷摆放的位置都没变。
老李心就一沉。他来到盼盼房门前，敲了敲门，没人应声。他开门进去，盼盼还在坐着。
“盼盼姑娘，你千万要想开点。想想爱你的人。想想你的两个孩子。他们转眼就长大，那时自然会来认母的。还有香草，她一直跟着你的车。手抓着车不放。是我们劝着，才哭着回去了。等过了这阵子，就让香草来陪你。”
盼盼空洞地的眼睛看向屋角，仿佛一个盲人。想到她的昭君出塞，那个舞台上光芒四射的盼盼，老李心里格外不是滋味。他又等了会，见盼盼还是一句话不说，只好退了出去。
到了晚上，老李让两个仆妇伺候盼盼入睡。可第二天一早，两个仆妇就找到他：
“大人，不行啊。一整晚，她就坐着，也不躺下，也不走动。”
老李点头：“不要着急，我去劝劝她。你们先伺候她洗漱。”安抚了两个仆妇，老李愣了好一会，他最后决定再劝劝她。实在不行，就只能用药，让她先睡觉。
“盼盼姑娘，我们走之前，二殿下特地找我，要我们在这多住几天，他要来看望姑娘。”
“我早就说过了，我不见他。”盼盼终于开口了。
“好，不见也罢。不过，小姐现在跟着父亲。何不见上一面，让他把小姐带来，今后就跟着母亲，你与二殿下也做个彻底了断。”
盼盼摇头。
“那姑娘睡一觉，休息一下，我们明天一早就出发？”
盼盼点头。又不说话了。
老李让人端上一碗汤。大概烦老李罗嗦，盼盼一口气把汤喝下。可她不知道，老李在汤里放了助眠的药，足够她睡上三天三夜。老李信奉一睡解千愁。他自己也是遇到烦心事，就睡上一觉，天大的事也就过去了。他不信，盼盼睡上三天三夜，醒了还是现在这副灵魂出窍的样子。
就这样，盼盼在屋里睡觉。一行人暂且歇息。老李考虑现在不需要这么多的人了，同时也为了保密起见，只留下五个人，其余的让他们都回去了。
果然，到了第四天，盼盼醒了。气色也好了很多。老李赶紧安排饭食。
“人要想身体好，健康长寿，第一要睡足：第二，要吃饱喝好。”他对那几个部下说道，“我就是这么做的。你们也试试。这两样做到了。看还有什么事能难倒你们。”
盼盼也吃了一些。虽然食欲还不好，可总算是吃东西了。
“盼盼姑娘，我们明天就出发。如果你没想好去哪，那就到我的家乡去，暂住一段时间。”
盼盼不置可否。老李也不再问，下去安排了。
然而，到了第五天，老李刚刚起身，就听见上房传来一声凄厉的尖叫。老李冲进了上房，只见两个仆妇瘫坐在地上，两眼看向上方，老李顺着目光看去，盼盼吊在屋子中央，已经悬梁自尽了。
一代名伶，绝色佳人，就这样香消玉殒了。
