5希望寄托在冯自庸身上
回到乾清宫前殿，老李和曹吉祥还等着。竑坐下，也示意二人坐下。俩人坐在椅子边上，。小柱子递上一条毛巾，竑擦了擦脸，感觉精神一振：
“现在最重要的是皇后的病。太医说，皇后中的是毒箭。必须把解药找到。可他们连什么毒都弄不清。你们俩看有什么办法？”
“陛下，臣也曾听说江湖上有专门的制毒师。我让手下的那些徒弟们多打听。”
“要快。”
“陛下，奴才是这么想的，”曹吉祥说道，“这次和上次一样，都是针对陛下的。所以，奴才想，冯党的人应该知道，没准这人就是他们派来的。”
“好，好，你说下去。”
“陛下派人去见冯自庸，告诉他娘娘的情况。他如果还念着父女之情，肯定会救的。即便他不知道，他也能提供线索。还有冯无已。”
“好！那么让谁去合适？”
“奴才以为请卫夫人去较好。”
“这个，卫夫人还不知此事。现在就让她去，恐怕她会不冷静。”
“皇上恕罪，奴才未经皇上同意，已经派人告知卫夫人了。可能现在就要到了。”
“唉，朕愧对夫人。”竑叹息。正说着，太监来报，卫夫人到了。
“请夫人直接去见皇后吧，不必到这来了。”竑又转向曹、李二人：
“老李，你就尽快去打听吧，越快越好。还要锦衣卫审讯的事，哪个都不能耽误。老曹，你就跟着我，配合老李和卫夫人，尽快把情况搞清楚。”
俩人退出，屋里一下子显得特别安静。已经半夜了。竑疲惫不堪地倒在床上，却一点睡意也没有。这就是册封馨儿为皇后的第一个夜晚：馨儿生命垂危，又是因为救他，又是眼睁睁地看着这一切发生在他眼前，而他，绝望的连愤怒的力气也没有了。朦朦胧胧刚合上眼，一个激灵又醒过来：不行，他不能睡。他就怕睡着了，被人叫醒，告诉他馨儿不在了。不行，他必须守在馨儿身边。竑起身，进了馨儿的院子，卧室外间，宫女们打地铺睡着。卧室里，值班的两个宫女在为皇后按摩，卫夫人坐在床边，手握着馨儿的手，眼含泪水。见他进来，都跪下行礼。竑扶起卫夫人。
“夫人辛苦了，到隔壁歇一歇吧。”
卫夫人知道皇上有话说，便退下了。竑坐在床边，看着馨儿，睡容很安详，还是那么美。竑不自觉地低头吻了吻她的眼睛，希望这一吻，她能醒来。睁开那顾盼生辉的眼睛。当然是幻想。他拉起馨儿的手，握着，吻着，馨儿的手是暖的，柔软的。只是不像以往，手指会动、会掐他、拧他。竑忽然觉得心里像有一团火，烈焰腾腾，可身体、四肢却被捆绑着，纹丝不动。他觉得只有被烧爆炸了，才能挣脱这束缚。他放下馨儿的手，站起来，急急地走了出去。
东暖阁中，竑将刚才的分析告诉了卫夫人：
“夫人，您告诉冯自庸，如果馨儿能得救，那他的一切罪状都可从轻处理。我可以既往不咎。本来，我也答应了馨儿免他的死罪。但如果馨儿有什么意外，那他冯氏九族都别想活了。”
卫夫人跪下：
“陛下息怒。冯自庸罪大恶极。但馨儿是他的掌上明珠，如果他知道解药，他肯定会告诉我的。我马上就去见他。”
竑派内侍，带着令牌护送卫夫人连夜去监狱见冯自庸。他真希望卫夫人天不亮就能回来，并带来了解药。馨儿喝下，第二天就能睁开眼睛。他忽然想起，乾清宫后面的小院子，是父皇专门纪念母后的。他让人打开那个院子，进了门，屋里的设施一丝一毫未变。竑在母后灵牌前，上了一柱香，便跪下来，默默祈祷。等太监进来找他，发现他已经依着供桌，睡着了。
阿麽蹲下身，心疼地看着哥哥，不忍心叫醒他。他抬头，看见母后的灵牌，他也上了一炷香，跪在母后的灵牌前，在心里祷告：
“母后，求求您在天之灵，保佑大哥，保佑馨儿。”他磕头下去。
也许是惦记着馨儿，也许是阿麽的举动惊动了他，竑忽然醒来。
“哥，你醒了？”阿麽一直不肯叫他皇上、陛下。
竑怔怔地看着弟弟。看着周围。他明白了。又到了新的一天。真希望昨天是一场噩梦。可看到弟弟的眼神，看到周围弯腰站着的太监，再看看这间屋子，他想起来为什么会在这。他站了起来，还没等他说话，弟弟就扑上来抱住了他：
“哥”阿麽哭着叫了一声。接着就呜呜地哭了起来。他浑身酸痛，疲惫不堪，还要被弟弟搂着，
“你放开，哭什么！”他有气无力地说。他心里乱极了，好像有千百件大事等着他，可不知从哪件开始。
“我们昨天就听说了，可是天黑了，不能进宫来。今天一大早就来了。哥，你不要着急，”
竑皱眉听着，忽然清醒了：
“皇后怎么样？”他紧张地问，声音尖锐。
“回陛下，皇后娘娘平安无事。”太监吓得跪地。
竑甩开弟弟，飞步朝馨儿的卧房奔去。太医、宫女们刚刚为馨儿上过药，收拾好。竑一步奔到床边，坐在床上，看着妻子：
怎么是这样的馨儿呢？馨儿怎么会这样！就那么闭着眼睛，躺着，睡着，一动不动。那该死的毒留在她身体里。馨儿中毒了。人中毒是要死的。馨儿要死了吗？馨儿会死吗？竑伸出手，抱起馨儿：
“馨儿，醒醒，醒醒。”他边呼叫，边轻轻摇着，像摇着一个婴儿。馨儿闭着眼睛，没反应。竑侧头贴向她的胸口，馨儿的心在跳。他又看着馨儿的脸，眼睛还是闭着，睫毛依旧密密的、翘翘的，只是再不见透过睫毛的闪烁的星眸。泪水模糊了竑的双眼。他将馨儿紧紧抱在怀里：
“馨儿，我对不起你，你坚持住，我一定让你醒过来，我一定把你救回来。”
泪水滴落在馨儿的脸上，慢慢地滑落。竑深深地吻了一下妻子的唇，慢慢将她放好在枕上。阿麽、太医和宫女都站在一边，默默看着。
竑来到小书房，太医跟着。竑沉默了一会，问：
“今天情况还好吗？”
“情况还好。只是还要尽快找到解毒的药。”太医说的很委婉。竑痛苦地捂住了脸。痛苦于他的无能为力。
“卫夫人回来了吗？”他又问身边的曹吉祥
“回陛下，还没有。”
“这么久？”竑有些困惑。
