任平跟着上司走在昏暗的地下通道中，坐上了一辆黑色的小车。这种自动驾驶车辆是通往管制区域的专线车，只在两地间往返，而且没有车窗。
任平表达了他对联盟下发任务的义不容辞，老戴就决定带他前往一个机密场所。
老戴低声道：“在告诉你具体任务之前，得带你去一个地方。”
虽然看守所上方就是联盟总部，但其实还隔着两层停车场和十几层的防御工事。也就是说搭载两人的车辆行驶在很深的地下同道中。
在一片黑暗中，老戴提了一个与行动不相干的话题：“任平，说个题外话。”
“你可知道，为什么铁血的成员都是AI，又技术先进，却还没有研制火箭、全员一起移民太空？”
任平一愣，说道：“我的理解是这样的。”
“异能才是如今最受各势力重视的资源，所以铁血不愿放弃在地表和我们的竞争。”
“完全没错，所以联盟和铁血十几年来，无时不在进行异能研究储备的竞赛。”老戴沉声道：“同时，双方人工智能的数据交锋也一秒钟都没有停过。”
“在你对英灵事件的报告交上来以前，我们已经调查铁血的研究方向很久了。现在是你点醒了高层，我们都要表示感谢。”
制止了任平的谦辞，老戴继续说：“其实，我们对异能的研究也不输铁血，当然有与之对位的计划。”
“如果你的消息属实，我倒是松了一口气。因为这就能确定，我们研究方向比铁血的英灵计划更具颠覆性。”
任平：“老大，关于这种计划的保密性......”
“当然是绝密，不过今天就该对你解密了。”老戴拍了拍手，车门却没有打开。
“这就有点尴尬了。”老戴挠了挠头：“还没到，哈哈哈......”
不久之后。
智能车缓缓停下，任平跟着老戴爬下车。
映入眼中的景象是一个微型地下都市。天顶的岩石镶嵌着太阳灯，街道上行人不绝，高楼鳞次栉比，城市中心有五栋白色大楼与岩层相接，仿佛佛祖那顶天立地的手掌。
“这里是全球异能的研究中心——白云城。”老戴解释道：“白云城常住的都是极少出外的研究人员，这里的存在对外界高度保密。”
任平感叹道：“真壮观，我从没听说过这个地方。”
“连小公司的核心技术都懂得保密，何况联盟的科研中心？”
老戴轻拍了拍任平：“如果不是计划需要，就算你以后到了我这个位置，也不一定能知道这个地方。”
老戴介绍道：“中间的大楼是【前沿技术研究局】，其实就是研究异能的。局里的人坚持把‘异能’称作‘前沿技术’，也算是过去的科学家最后的坚持。”
老戴先行一步：“走吧，那里有人会和你说明任务内容。”
前沿技术研究局，任平站在五栋大楼中最中间一栋的下方，感觉大楼的墙壁光洁得过分，让人想到陶瓷做成的大葱。
“你们好。”研究院内部，一位身穿白大褂的研究员迎了上来，任平总觉得她的样子略有些眼熟，但是又想不起来到底在哪儿见过。
得到老戴的许可后，研究员取出了一管浓稠的试剂，小心地递给任平。
“你手中的就是联盟最新的研究成果。项目时长超过二十年，临床实验在去年才宣告成功。”研究员指着任平手中的试剂：“人工异能！”
“从变异兽的身躯中提取出原料，制造出让无能力者获得异能、或是改变异能者的能力的药剂。”
任平装出瞠目结舌的样子：“这我※......是真的？成本高吗？安全性呢？”
研究员答道：“现在移植的成功率已经不低于一般的小手术，成本较高。但只要原料跟上，就能在一个月内开始量产。”
尽管早就在黄金那里得到了情报，但是看到实物还是让任平很震撼，捧着试管的双手微微颤抖。
现代社会的生产资料已经极大富集，人们开始认为不平等的根源是各异的异能。如果人工异能的量足够，将能够颠覆一切的常识！
任平咽了口水：“那么联盟的新任务，难道就是让我接受人工异能？”
“怎么可能！”老戴摇头晃脑：“你是持有奇物的异能者，我看好你在5年内成为B级。”
“给我珍惜你现在的能力，这种话以后不许再提！”
任平举了举手：“老大，我一直有个疑惑。关于上次任务的安排，难道您知道那里存在奇物吗？”
“终于发现了。”老戴干咳了两声，“我是南明市灾难的幸存者，大致能猜到一点。”
“但是我没想到你能继承两件奇物，这对一个D级来说是不合常理的。”
老戴瞟了瞟任平钥匙上的两块宝石：“果然是这把钥匙有什么异常吗......”
任平立即开口道谢，老戴安稳的收下了。
他捏了捏鼻子：“就我个人的看法，规则系异能者应该一律禁止接受能力替换手术。”
任平取出自己的钥匙：“那么，接下来我该怎么做？”
老戴说：“异能药剂终究只是给人一个希望，由于量产药剂的有效成分稀薄，接受改造的人想升到C级都不容易，别说更进一步了。
任平点点头，也就是说量产药剂的效果不会有他手中这段试管那么好。
他答应道：“确实，对于我们异能天赋不足的人来说，如没有见过光明，本来是可以忍受黑暗的。
老戴颔首：“正是如此。我们的项目一经公布，必然先会被吹捧，在落实以后又会引来舆论的不满。”
“正因如此。”老戴的眼中精光闪动：“任平，我要你‘扮演一名改造异能者’。”
“奇物持有者的异能进阶速度很惊人，我们会以你的进阶速度进行宣传，然后把你塑造成所有人工异能者的榜样。”
任平瞪大了眼睛。
老戴总结道：“联盟需要你。”
任平有些手脚发麻，他憧憬的是平静的生活，出名显然与之背道而驰。
他硬着头皮说：“老大，这样做在诚信方面会有问题，我这里有另外一个方案......”
“你觉得这是欺骗？”老戴笑了：“任平，能别装作幼稚吗。”
“如果你在管理一个大公司，思考着所谓‘企业文化’的构建。”
“那对你来说，让人们相信什么概念才最好？”老戴翘起二郎腿：“告诉你，相信什么根本就不重要，相信本身才重要。”
他在大厅边缘的沙发上缓缓坐下：“如果不想成为公众人物，可以给你一个假身份。”
任平咽了口水，看来上司没有打算在这件事上留下讨论的余地。
于是，他平静地俯身说：“为人类献上忠诚。”
在场的另两人依样作答，虔诚得就像朝拜蜂蜜的蝴蝶。
“为人类，献上忠诚。”
