两人只嘀咕了一个时辰便回到了城中，汉中地处盆地，虽说比其他地域暖和，可隆冬时节依旧寒冷，刘阐不由得苦笑，看来下次约会得选好天气。
“公子，这个张徵最近很嚣张，该怎么处理？”
刘阐一进内城牢狱，便有郡尉杨宽前来询问。杨宽最初在军中目无法纪，同赵禾罗耀赌钱殴打起来，自从那一天被刘阐斥责之后，便痛改前非，悔过自新，大小事情冲锋在前，尤其遵纪守法，因此刘阐任用他为郡尉，掌管汉中缉捕罪犯之事。
南郑大牢规模很小，同样关押的犯人很少，自从张鲁入主汉中后，汉中作奸犯科之事很少发生，刘阐收复汉中后，也并未打算扩建牢狱，这里的百姓大多曾是流民，好不容易安稳过日，又怎么会主动生食。
但张徵就是个意外，自从上次挑逗考生遭人痛恨之后，刘阐算是彻底认识了这位老兄。张徵年已十七，却不学无术，每天都是不疯魔不成活，并以损人不利己为最大的乐趣。
兄长张鲁流放荒山，张徵没有一点儿同情，仍是我行我素，挑逗着一城百姓。
这次之所以被刘阐部下关进大牢，是因为他于午夜丑时，偷偷跑出府外，将打更的一位老人揍晕，奋力敲响铜锣，并挨家挨户大喊“着火啦”。城内许多子民从夜半时分惊醒，却发现隆冬时节，哪会有什么东西着火。
接到百姓举报，刘阐便命令士兵先将这小子押进牢内，想着怎么处置他。
“想知道这盒子里面装的是什么吗？”刘阐看向牢中的张徵，手里捧着一个头颅大小的方形盒子笑问道。
张徵好奇心被勾了起来，重重地点了点头。
刘阐笑着将木匣递了过去，眼中闪烁着戏谑的光芒。
张徵轻轻地打开了盒子，结果发现盒子里面竟然是个方形木块，他好奇的发现，木块竟然是由二十七个小木块组成，只要手指用力就能转动。
“这木块儿表面有六种不同的图案，你只要把这些图案分开，我就放你出去。”刘阐笑道。
“这玩意儿真神奇，叫什么名字。”
刘阐笑道：“这是从波斯帝国传来的宝物，叫做‘六壬神骰’，嘿嘿。”
“这点儿问题难不倒我，看我马上就解开。”张徵此刻无比兴奋，终于能有东西玩儿了。
刘阐笑着走出大牢，看来一个月内这小子会很老实。杨宽从狱中走出来，好奇的问道：“公子，那个什么六壬神骰真的是从什么波斯帝国传来的吗？”
刘阐笑道：“当然不是，这是我的自己闲来无事创作的小玩意儿，放心，以他的智商，没有一个月是解不开骰子的。”
“公子真乃神人也。”杨宽不由得想起了公输般。
再过两日，便是除夕之夜，因此汉中家家户户正沉浸在一片忙碌之中，为新的一年做好准备。
刘阐特地命令传令兵前往汉中各县命令部将属下回城欢度新年，让他们自己选择副官暂时管理县城。
此时的南郑城家家户户张灯结彩，挂起了大红灯笼，一副喜气洋洋的画面。
蜀郡，成都……
刘璋坐在州牧之位上，一边听着孙肇讲述事情的来龙去脉一边面皮忍不住抽搐。两万川兵，毫无战绩也就罢了，还被自己的亲生儿子策反了三千士卒，这不但是在扇孙肇的脸，同样也是在嘲讽刘璋的无能。
天呐！这还是曾经的那个少公子刘阐吗？刘璋眼中的幼子，曾经是礼贤下士，恭恪守礼，谦卑仁义，饱读诗书，从不参与军旅之事，更不会公然违抗父亲的命令。可自从自己的儿子从棺木中爬出来后，一切都变了。他的儿子变得城府极深，权谋过人，变得心狠手辣，甚至公然违抗自己的命令。这让他一度怀疑儿子是不是恶魔转世。
这件事只有少数人知道，所有的官吏百姓都以为是刘阐被神医救醒，或是因祸得福，是上天的眷顾，可只有刘璋知道。自己的儿子又活了过来是多么可怕的一件事。他此刻，有逆子抗命的愤怒，有担心位置不保的恐惧，有百姓夸赞儿子的猜忌，更多的是对刘阐所作所为的无奈。他发现，不论是武力威胁，还是好言相劝，都无法管束刘阐，这让刘璋在众人面前颜面尽失。
他冷冷地看向众人，道：“如之奈何？逆子已成大患，如之奈何！”
从事杨洪曾极力主张收复汉中，然而令他失望的是，无论是老主公刘焉还是现任主公刘璋都对此事漠不关心，这让他极度失望。可刘阐的所作所为让他敬佩不已，刘阐一介少年，竟然不顾刘璋的反对贸然出兵，还收复的汉中，这让杨洪对刘阐的好感度猛生不少，他甚至曾一度希望刘璋能今早让贤，别站着茅坑不拉屎。
刘璋曾向朝廷派出使者，请求献帝敕封他为新任益州牧，可他的请求没有得到李傕郭汜的同意，因此他现在并不是名正言顺的益州牧。
杨洪出言进谏道：“主公请相信，少公子是对主公极为忠诚的，请主公不要曲解公子的苦心。既然无法命令公子汇川，何不顺水推舟，任命公子为汉中太守？”
从事王累急了，他和费氏家族是联盟伙伴，自然不希望刘阐的势力过大，因此急声道：“少公子一而再再而三的违背主公的命令，这就是无视主公的身份，我看少公子是要在汉中自立。”
“都别吵了！”刘璋心里大乱，想让刘阐回来又无计可施，麾下官吏又吵得不可开交。他知道这些世族派系林立，为了各自的利益相互咬得很紧，他又不能得罪，只得揉了揉脑袋，挥了挥手道：“都下去吧。我累了。”
……
此次征讨汉中，杜琼和孟达并没有一同前往，而是留在了成都。杜琼本想随同公子刘阐一齐出征，为刘阐出谋划策，可偏偏这个时候他的学问得到了蜀中大师任安的赏识，并被任安收为亲传弟子。
任安是绵竹人，学识渊博，天下闻名，年过花甲以后便不再为官，回道家乡专心教学。因此杜琼求学心切便于出征前征求刘阐的意见。出乎他的意料，刘阐经痛快的答应了他，毕竟此时的杜琼学问不高，攻城拔寨非他所长，因此便的到了刘阐的支持。
在绵竹，他结识了许多同门师兄弟，学问最高的便是杜微。何宗二人。
至于孟达，则是留在府中，负责打听收集蜀中的情报，每月派人送往汉中。
“我教你整理的文书你都写完了吗？”孟达细眼看向一名少年，似笑非笑道。
“太多字了，还……还在整理。”少年畏畏缩缩道。
“啪！”孟达一巴掌扇了过去，火辣的感觉传遍脸颊，少年不由得连连低头道：“少爷息怒，我这就拼命整理。”
孟达看向这身材高大，面容丑陋，脸上长着一颗黑痣的少年，阴笑道：“你要知道，你整理的这些文书都是有关于少公子刘阐的情报，你今天的下场都是被少公子害的，明白了吗？”
少年连连点头，脑中浮现出刘阐白皙的脸颊以及法正那戏谑的神情，面色随即阴狠起来。
这少年身着粗糙的麻布襦衣，地位低下，面有饥色，似乎是营养不良所致。因为教唆舅父赵韪造反失败，遭到刘阐全城搜捕追杀，最终苟延残喘，跑到孟达家中保住性命，现在是孟达府中一名地位最低的下人，此人正是彭羕。
这三个月他也不知自己被，孟达扇了多少个巴掌，前几次他还在极力反驳，辱骂，甚至还手，但迎来的却是孟达府中下人的一顿拳打脚踢。
孟达曾不止一次揪着他的头发道：“这就是你的下场，想要报仇，就得被人唾骂殴打，恨得越深，你才能扳倒刘阐法正。”
彭羕一阵心寒，他狠毒，眼前的少年比他还狠毒。孟达根本没把他当人看，他现在就这样麻木的生活着。他不明白孟达身为刘阐的兄弟为何将刘阐的情报交给自己书写，不过为了生存，他只得忍气吞声的活着。
对益州大地上的人们来说，今年的除夕十分特别。刘璋在府中愁眉不展，他将在郁闷中度过今年；刘阐府中，崔儿翘首以盼，却盼不到刘阐归来的消息，她只得每日缝制着那副蜀锦，一针一线缝制着她的心意。而刘阐等人，将会在汉中大地度过一个特别的除夕。
