所谓秋闱，指的是对科举考试中乡试的借代性叫法。
明朝时期，科举考试已经形成了完备的制度，共分四级：童生试、乡试、会试和殿试，考试内容基本是儒家经义，以“四书”文句为题，规定文章格式为八股文，解释必须以朱熹《四书集注》为准，十分严格。
童生试，是学子参加科举的资格考试，共分县试、府试和院试三个阶段，生员考过县试和府试后，便可以称为“童生”，可参加由各省学政或学道主持的院试。
院试是每三年举行两次，由皇帝任命的学政到各地主考，参加的童生考过院试之后，才算是有了功名，被称为生员，也就是俗称“秀才”，有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权，算是正式进入了“士大夫”的阶层。
当然这秀才也分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食，其次称“增生”，不供给粮食，禀生和增生都是有一定名额限制的，剩余的则是第三等，称为“附生”，即才入学的附学生员。
而林寿肉身之前的林书生，就是大明朝一名光荣的秀才，可惜他没能考中“院首”，只是个二等的“增生”，没有每月三斗廪米的津贴，不然日子不会过得如此清苦。
林寿再往上考，就是乡试了，乡试每三年举行一次，因在秋八月举行，故又称秋闱。
主考官由皇帝委派，考后发布正、副两榜，正榜所取的就是鼎鼎大名的举人了，俗称为“老爷”，雅称则为孝廉。当了举人后，原则上来说，已经初步具备入仕资格。
当然，这只是官面上的说法，实际上在大明朝，从秀才晋级到举人后，将是一个鱼跃龙门般的跨度。
比如，举人有了三次会试的资格，若是三次不中，风评良好，也可以保送为官，大明朝诸多县令都是举人出身，相当于现在正处级待遇。
第二，举人可以每月得到朝廷赏赐的俸禄，足够一家每月吃喝用度，每逢会试时，朝廷还会赏赐进京会试的盘缠。
第三，举人可以享有免税的特权，很多农户会主动将田地产业，归到举人士绅名下，借以逃避税收、徭役，这也是举人士绅的一种主要的收入来源。
第四，也是最最让举人扬眉吐气的一点，那就是大明朝的举人可以见到任何官吏，都不需要下跪！
书生的尊严，得到了法律的保障！
所以来说，虽然大明朝的八股文，一方面束缚了书生天马行空的想象，但是另一方面却也为手无缚鸡之力的书生们，打开了另一条通往成功的道路。
十年寒窗苦读书，四书五经烂与心，只求一篇八股文，一朝中第为官人，这也算是当下大明朝所有书生的真实写照了。
可惜，这其中并不包括现在的林寿。
故去的林书生，能在弱冠之年龄考上了秀才，那也是他十年苦读圣贤书的成果，而林寿，对于四书五经什么的，可是压根都不懂啊，《论语》里有几句他倒是能背得过，张嘴也就是那句“有朋自远方来，不亦说乎……”在下面，就忘却了……
可是好巧不巧的，三年一次的秋闱，就在今年举行，恰恰就被林寿给赶上了，感受着自家妹子林婉儿的殷切期盼，你让林寿如何跟她说出实情呢。
难道要说，丫头，其实我是个穿越者，你的亲哥哥其实已经早死了？
先不说林婉儿信不信，估计彪悍的林大娘就得掰开林寿的嘴巴，先硬灌进去两碗香炉灰水不可。
秋闱啊秋闱，你咋不延后两年再举行呢……林寿摸着《四书》，眼泪都快下来了。
林婉儿默默地注视着林寿，特别是自家哥哥的表情，在她提出秋闱之后，居然连连变换了数个表情，时而低潮抑郁，时而高声叹气，时而又萎靡不振的。
这让懵懂无知的林婉儿有些摸不着头脑了，按说秋闱马上就要到了，哥哥应该高兴才对，这次的秋闱他可是盼了三年了，立志要夺取本次秋闱的解元以光耀林家门楣的，咋就突然唉声叹气了呢。
“哥，你咋了？”林婉儿伸出小手，小心翼翼地碰了碰林寿。
林寿却是像踩了尾巴的猫一般，一下子窜了起来，双脚落地后才猛然发觉自己反应有些过度了，摩擦着双手尴尬着笑道：“没啥没啥，只是在想着今年秋闱应该需要提前准备啥东西，所以有些失神了。”
林婉儿这才松了一口大气，还以为自家哥哥又魔怔了呢，拍着小胸脯笑道：“哥哥，你咋忘了呢，往年咱爹在世时，考秋闱时都是我跟咱娘帮着咱爹收拾的，进场考试所用的一切用度我都记得清清楚楚，保证误不了你的，你只管安心好好读书就是了。”然后掰着手指，如数家珍的向林寿兜售：“文房四宝要备齐，考篮要大个的，饭食也要备着撑饿的，门帘、油灯、卷袋、被褥、换洗的衣服等等这些都得备齐，还有锤钉小锯也得不能少……”
林寿站在一旁心里那个暴汗啊：你这是让我去考试呢，还是去上战场啊，怎么锤子锯子钉子什么的怎么也得带啊。
他是没真正入过考场，自然不懂，可林秀才他爹可是考秋闱的老行家了，虽说专业考秋闱三十年没有一次中举过，但是也熟练摸索出了一套实用的“林家备考实录”，乡试不同于童生试，要联考三场，每场在里头待三天，这对于考生来说是十足的折磨，家里做好充分的准备，才能让考生在里面少遭点罪，中举的可能性也越高。
这些考试之前的准备窍门，林秀才他娘在世时，也全部手把手地传授给了林婉儿，实指望着林家能在林秀才这辈上，能真正出个举人老爷来光宗耀祖。
林寿的脸色红的快赶上关老爷了，低着头哑了吧唧地站在原地不说话，那是给骚的。
好在这时候，林大娘端着一个乌黑的砂锅推开房门走了进来，一进门就大声喜道：“林秀才，林妹子，快来尝尝老身的手艺，这鸡汤啊老身足足有一年不曾做过了，不知手艺退步了没……林秀才，还傻站着干啥，还不来帮忙，不知道你家妹子下不来床嘛，真是的，老大不小的人了，还是不让人省心！”
对于这个张嘴都是一嘴刻薄语气的林大娘，林寿突然很喜欢，赶紧爽快地应了一声，麻溜地将小饭桌搬到了林婉儿床头前，有了外人，林婉儿也不好意思再催促自家哥哥，也就对秋闱这一话题暂时放下了。
不得不说林大娘的手艺真不是盖的，单说她做饭的速度就让人佩服，也就一炷香时间，一只整鸡就被麻利的褪毛取出内脏，然后上锅做蒸煮，然后一锅色香味俱无的鸡汤就做好了。
林寿拿着勺子舀了舀砂锅里的鸡汤，没有调味的葱花，没放去腥的老姜，也没有补气血的红枣，就是一只母鸡剁碎了放在了清水里煮熟了端出来，舀了一口尝了尝，尼玛，还没放盐。
当着林大娘热切询问的眼神，林寿实在说不出批评的话来，再者说有可能还怨不得她，这年头穷苦人家能吃饱就不错了，几家厨房里能常备这些调料品的，补气血的大红枣那是能卖钱的中药，谁家小小子要是多吃了一颗，那是得挨大嘴巴的抽的，只得违心赞道：“林大娘的手艺果然好，这鸡汤烧制的……果然有特色……”
林大娘这才哈哈一笑，脸上的皱纹都舒展了开来，好似做了一件多么了不得的大事。
林寿将一锅鸡汤分成了三份，两跟最有肉的鸡大腿自然分给了需要进补的自家妹子，大半个鸡脯肉也分给了林大娘，人家昨夜怎么说也算是救了林寿两兄妹一命，不能亏待了人家。
至于锅中剩余的，也就只剩下最没有几分肉的鸡脖子、鸡头和鸡爪子了，林寿倒是没嫌弃，就着两个杂和面窝窝头，啃得跐溜跐溜直响，逗得林婉儿和林大娘一直呵呵直乐。
喝下了鸡汤，林婉儿的脸色也有了几分血气，刚刚与林寿说了那么多，也着实累了，吃罢了饭又与林大娘聊了一些家长里短后，就钻进了被窝中疲惫地睡下了，林寿轻轻地晃了晃也没醒，睡得很沉。
婆娑的月影下，林寿与林大娘悄悄地走出了东厢房，坐在小院中的石条上，两人谁都没说话，只是静静地望着地上不断晃动的树影出神。
寂静了好一会儿后，林寿缓慢出声问道：“林大娘，今儿的牛兽医……他可曾说过丫头这腿伤，需要尽快多久治好才不留下病根？”
林大娘想了片刻，小声道：“他好像是说寒病医治宜早不宜迟，特别是林妹子这腿又冻伤得厉害，还是尽量早点根治才好，若是晚了，恐怕就……”
林寿叹了口气，点点头，缓慢地站起来，故作轻松的冲林大娘安慰道：“林大娘，这事你别为它伤神了，天也不早了，你也早点休息吧，丫头的汤药我来想办法。”
林大娘轻哦了一声，转身走了几步，似有些放心不下又停了下来，纠结了会儿，回头小声道：“要不去求求你那亲家，你那未过门的妻子总能帮上忙的。”
“周家吗……”
林寿记得林书生生前倒是定过一桩姻缘，女方也是银丰县有名的富绅，只是自林家破败后两家就再也没有了来往，林书生瘫痪在床时也没见女方来过一人探望，由此可见两家哪里还有半点情谊在。
林寿断然拒绝道：“大娘以后无需再谈此事，我家与那周家婚约早已名存实亡，我瘫痪在床时丫头都不曾去求她一次，如今我身体好了，更不会去求她，这是我林家的脸面，比命重！”
林大娘叹了口气，真是两个犟脾气，无奈道：“林秀才啊，我知你兄妹俩要强，可是林妹子需要的汤药都是些价格昂贵的人参鹿茸啊，一根至少也得卖五六两银子，你想什么办法？”
林寿悄悄地使劲攥紧了拳头，咬着牙根，轻声细语道：“放心，我总会想到办法的……”
