一
宋江收回双掌，缓缓走到许洋跟前。
他良久凝视着许洋惊悚的目光，终于道：“我原本与你一样，以为心中藏着牵挂，是万万不能取胜的。”
他沉声接道：“但是等我的变化几乎已到了穷尽时，我才骤然发觉，其实我们都错了——只因这种牵挂，虽看似是一种累赘，却反而能够转化成为必胜的信念。只因我知道还有很多人、很多事在等着我，我一定不能死。”
许洋的身子还未倒下，哑声道：“所以这种不能败的信念……使你本已到尽头的变化又有了生机？”
宋江正色道：“不错。天下练武的人，都该明白这个道理。”
——感情的牵绊，虽能使人脆弱，同样也能使人坚强。这就像宝剑有双锋，能伤别人，一样也会伤到自己。
有爱，有情，才会有变化。
——人的心中若是没有爱，没有情，又怎能使自己本已接近自身巅峰的武学境界更上一层？宋江于适才生死关头的那一霎间，已豁然领悟了自己原本从未到达过的至高武学境界。
——一个人岂非正是在生与死的边缘，才最容易顿悟出平时根本无法体会的道理？
许洋原本已经渐渐呆滞的目光中，突然又暴射出火花。
这个道理他显然也已经想通了，只可惜他的生命正在体内迅速流逝。他已经没有机会再用这个道理来锻造自己的武学。
他目中的火花只持续了短短数秒，便已熄灭。身子颓然倒下，口中吐出最后一句话：“那部《煅骨洗髓真经》，我已交给高俅……”
门在响。
有人推门而出。
——他……会是谁？
李师师立在无边的夜色中，终于又看到了宋江的笑容。
温柔的笑容。
他在轻轻地招手：“你还冷么？进来吧。”他面上虽然也带着笑，但声音也不禁有些哽咽。
李师师突然就扑了过去，扑进他怀里，不停地啜泣起来。
她方才虽已决定不再为悲伤而流泪，怎奈此刻喜悦的泪水还是要流淌下来。
——喜极而泣的眼泪，是幸福的眼泪。
这本来就是幸福的时刻。
二
初秋的清晨，一些枫叶却已提早红了。
渡江之后，沿途的葱茏之中不时点缀着一些红色，虽还没有那种成片枫林燃烧如火的绚烂瑰丽，但已足以让人神驰。
两人此时又已同行三日，离水泊山庄也仅剩四天半的路程。
前面是一个村庄，村口有碑，碑上写着“还道村”。
二人信马游缰，缓缓而入。只见房舍整齐、街道笔直，居民虽不甚多，但人人脸上都带着一种平和满足的神情。
这正是一个歇脚的好地方。二人选了一个干净的酒家，点了一壶花雕、一碟雪花鸡淖、一盘麻酱凤尾、一小罐坛子肉。最好看的就是那雪花鸡淖，形状如云朵，好似积雪堆叠，入口柔软滑嫩，正是所谓“食鸡却不见鸡”。
李师师用筷子拈起一块，微笑道：“等到了水泊山庄，我再给你做一些拿手小菜，却也不见得比这里的差。”
宋江笑道：“我只盼望你的手艺千万不要太好，否则我嘴馋起来，只怕会吃得像匹骆驼！”
李师师莞尔一笑道：“那倒好了！”
宋江道：“为什么？”
李师师眨眼笑道：“到时候，就没有那么多女孩子迷上你了……我也好省些力气去应付她们……”
宋江拊掌大笑道：“有你瞪着眼睛在身边，我就算不变成骆驼，也还有女孩子敢靠近么？”
两人昨夜还出生入死，几乎永远不能见面，现在却相互开起玩笑来。这只不过因为他们正知道未来的艰险尚多，所以此刻才尽量放松自己紧张的神经，好积蓄精力去应付更大的危机。
——人的神经终究不是钢丝，若是紧张过度了，就像被绷得太紧的弓弦，迟早是要断的。
二人正开怀大笑之际，突听身侧一人大叫道：“贼子！你竟在这里！”
一柄明晃晃的凤嘴刀，霍然朝宋江当头劈了下来。
李师师脸色倏变，惊呼声还未出口，那柄刀已差一点斩到了宋江发髻。好快的刀！
宋江却只略略闪了闪身，这一刀就斩在了身边的桌沿之上。只听“咔嚓”一响，木桌一角已被生生劈断。
那人却是刀法娴熟之极，未等招式用老，运刀如风，已反手一掠。但见刀锋泛起寒光，横切腰际。
宋江忽然以右手拈起桌上的一根牙筷，以筷作剑，只是轻轻地那么一拨，凤嘴刀的方向就又歪了。
那人惊怒交加，招式越攻越急，但不论钢刀劈向哪里，总给对方轻描淡写地拨开。
这刚烈迅疾无比的刀势，就算是泼水也不能入。但那根细细的竹筷总能刺入刀法破绽之中，攻之所必救。
刀虽是百炼钢刀，却始终无法将竹筷削断。
那人越打越急，怒喝一声，手中刀光暴涨。但见刀光如红日穿透云层，辉煌而广博。这一招“烈日炎炎”如同画龙点睛之笔，正是他刀法中的精华所在。
眼见宋江周身已笼罩在这刀势之下。但他左掌挥出，已不知如何便已到了那人的腋下。
他左掌将那人的手臂向上一托，一拧，右手竹筷便已点在那人虎口之上。那人只觉右掌一阵酸麻，一把凤嘴钢刀再也捏不稳，“当啷！”一声掉在石板地上。
他虽已大败，口中却仍怒喝道：“宋江贼子！你害得我们好惨！”
听了这一声大吼，宋江纵然素来沉着，也不禁微微吃惊，手上加力，将那人拖到面前。那人只觉一股大力从腕上直传到膝盖，身子再也无法站稳，双腿一弯，坐在板凳之上。
只见他丹凤眼、卧蚕眉、相貌堂堂，一副长髯飘然及胸，目中神情凛然，正跟三国时的关公有七分相似。李师师悚然动容，奇道：“你……可认识他？”
那人虽要穴被制，性命全在别人掌握之中，但竟也毫无畏惧之色，怒道：“宋江这贼子，便是化成灰我也认得！”
宋江沉住了气，微笑道：“不知我有什么地方得罪了阁下？”
那人额头青筋凸出，嘶声道：“你……你竟然装得跟没事一般！只可惜我那索超与宣赞兄弟，被你出卖得好惨！”
宋江一头雾水，怔道：“索超、宣赞……我却从未听说过这两人。”
那人目眦尽裂，狂声道：“我朱仝既落在你的手里，要杀要剐早已不放在心上。只是你若再这般装傻戏弄于我，我便是做鬼也不会放过你！”
宋江听他语气中带着说不尽的愤怒与悲痛，确实不似作伪，心念一转，反倒松开了手，沉声道：“原委曲直在下实在不知情，还望阁下见教。”
哪知朱仝仍旧呲目怒吼道：“人说‘及时雨’宋江仁义无双，却没想到竟是这样一个卑鄙无耻的小人！我情愿立刻便瞎了双眼，也不受你这小人的蒙蔽！”
宋江眉心微锁，沉吟片刻道：“阁下若实是有难言之隐，在下也不便强留，请！”
朱仝本已存必死之心，此刻不禁大出意外，紧紧盯着他，双目中像是要喷出火来，良久方才一字一句道：“你可知道——你今日就算放我走，他日我一样会再来找你！”
宋江淡淡道：“反正要来的人已经不少，又何妨多你一个。”
朱仝不禁愣了愣，半晌不语，终于顿足惨笑道：“好一个假仁假义的伪君子！我来杀你，你却放我走，我反倒要感谢你的活命之恩。‘及时雨’果然名不虚传！好……好……”
朱仝面露凄惨之色，缓缓道：“铁骑帮有你这等对手，也是命中一劫！”
语声中，他已大步走出门去，只听“咯咯”数声，地上的数块方砖已被踏碎，显然他心中愤怒已到了极点。
李师师望着他远去的背影，若有所思道：“看来此人心里，确实是有莫大冤屈。”
宋江颔首道：“不错。他刚才招招豁出性命，刚烈无比，只盼与我同归于尽。若是心中没有偌大的悲愤，又怎会使出这样的刀式？”
李师师叹道：“但他却错怪了你。我实在也想不通，他有什么理由要这样对你。”
她的秀眉已微微蹙起，低声接道：“若不是在白龙庙中，我们一起亲手掩埋了许洋的尸身，我真不禁要怀疑是他在假扮你……”
宋江沉声道：“此人方才口中所提的铁骑帮我倒略有所闻，本应是一个锄强的正义帮派——只是那索超、宣赞的名字，你听说过么？”
李师师道：“没有。”
宋江沉吟道：“我也从未听过——这件事情颇是蹊跷，我们势必要查个水落石出。”
他目光闪动，缓缓道：“我们索性就在此地留宿一夜。只怕稀奇古怪的事情还会接踵而来……”
三
灯，已燃起。
一灯如豆。
二更时分，四下里静悄悄的。
这小镇上惟一的一家客栈本来就不大，近来的生意更是冷清得很，就连更夫都不知躲到哪里偷懒去了。
宋江与李师师并肩坐在一间厢房里。夜已深如墨，两人却依旧没有睡意。只听淅淅沥沥，雨点敲窗，一场不小的夜雨竟说来就来了。
渐渐急促的雨声，直似要把人的心绪都要敲乱。
突然，宋江目中似有光彩一闪，倏然挥掌。掌风过处，灯已灭。
室内顿时一片漆黑。
良久，却听淅沥雨声之中，有极轻的“吱呀！”声响。
声响却又马上顿住，就似根本未曾发出过。那扇原本紧闭着的窗户却动了一动。
又隔了半晌，方才有极细的刀光一闪。有人已用一把五分长、薄如纸的柳叶短刀，轻轻挑开了窗栓。
许久无声之后，终于已有四个人，游鱼一般自推开的窗户中钻进了屋子。
微弱的月光下，但见四人俱都穿着紧身夜行衣，脸上黑巾蒙面，动作比狸猫还要轻捷，几乎未曾发出任何声响。四人手里皆握着一柄雪亮的长剑。
剑锋冰冷，四人的眼神却更酷更冷。他们竟是来行刺的！
