伴随着凄惨到极点的痛苦惨叫与哀嚎！
埃尔德雷德·克利里的灵魂被成千上万愤怒的死灵一片一片撕扯下来吞噬掉，就好像传说中的“千刀万剐”一样。
尽管他试图挣扎、反抗，但已经失去能够给身体和灵魂提供无限魔力的心脏后，一切都是徒劳的。
经过长达五分钟的“行刑”，他的灵魂彻底消失在这个世界上。
至于那些完成复仇的死灵们，也纷纷开始散去身上浓郁的负能量，一个接一个恢复正常，然后集体穿过一道神秘裂口前往死者的世界。
最终，只有十二名已经彻底转化成为高级魔影形态的骑士团大骑士留了下来。
当然，这不是说他们不想前往死者的世界享受永恒安眠，而是暗影与负能量完全改变了生命形态的本质。
严格意义上来说，这十二位骑士已经不再是人类或者人类灵魂，就是百分之百的幽影生物。
所以要么选择继续以眼下的状态活着，要么站在炙热的太阳下忍受痛苦，让阳光慢慢杀死自己。
但无论哪一种，相信对于他们来说都是一个无比艰难的选择。
看着这些站在原地一脸茫然的魔影骑士，安阳不由得微微叹了口气轻声问道：“你们接下来打算做什么？”
“未来？”为首的大骑士苦笑着摇了摇头。“从我们选择做出巨大牺牲的那一刻起，就只有一个目标，那便是完成对埃尔德雷德·克利里大领主的复仇，为此哪怕付出再大的代价也在所不惜，根本没有想过这一切结束后的事情。”
“没错！在活人的眼里，我们是数千年的亡魂，是与生灵截然不同的怪物。甚至为了防止封印被打破，我们杀死了成百上千试图进入要塞探险的人类冒险者，将其强行转化为幽影生物，这份罪孽永远也不会消失。”另外一名女性骑士用充满自责的语气感慨道。
“看开点，起码我们现在摆脱誓言和责任的束缚，获得了一定程度的自由。”
“自由？不！我的兄弟！我们现在需要的可不是自由，而是活下去的理由。”
“抱歉，我可不觉得以这样的姿态这样活着还有什么意义。”
“也许，死亡是一个不错的选择。至少我们还可以沐浴在太阳之下，最后一次感受它的温暖和光明。”
……
很显然，在杀死埃尔德雷德·克利里之后，这些骑士们开始产生一种强烈的内疚和负罪感。
因为在长达上千年的时间里，他们屠戮了无数试图接近这座要塞的鲜活生命，换成以前还能安慰自己是为了守护封印，防止转化成恶魔的大领主冲出去为祸人间。
但是现在，随着埃尔德雷德·克利里的灵魂被撕成碎片，彻底地消失在世界上，那种发自内心深处的良心责问便渐渐折磨着每一个人，甚至不少人有了强烈的自我毁灭倾向。
注意到同伴脸上浮现出的痛苦表情，为首的骑士下意识攥紧拳头，略微沉吟了片刻之后，他单手抚胸鞠了一躬说道：“尊敬的弑魔英雄，根据我们那个时代古老的传统，既然你杀死了盘踞在这片土地上的恶魔，那么你就有资格继承这座古老的城堡和周边所有的土地，作为骑士团的成员，我们理应向你宣誓效忠。”
“啊？效忠？我？”安阳一脸懵逼的眨了眨眼睛。
说实话，尽管他来到异世界已经有些日子了，但对于诸如贵族、领地、骑士之类落后的封建制度实在不怎么感兴趣。
原因很简单！
虽然贵族领主表面上看起来十分风光，不仅拥有大片的土地和山林，而且还能合法组建一支属于自己的私人军队，拥有各种各样的特权，可同样也必须承担相应的义务。
比如说一旦爆发战争，每一位领主都要根据爵位承担兵役；
再比如说领主必须自己掏钱养活手下的士兵、骑士，确保领地内平民的安全，如果领地内的产出无法达到某个最低下限，那么领主便会背上沉重的负债。
这也就意味着，成为领主之后会被牢牢束缚在狭小的领地内，再也没办法像现在这样随心所欲的四处旅行，探索广袤无垠的神秘世界。
为首的骑士无疑察觉到了这一点，赶忙解释道：“请先别急着拒绝！首先，我们并不是普通意义上的骑士，既不需要您支付任何薪水，也不需要相应的采邑，仅仅希望能跟随在您的身边，重新去认识数千年之后的世界，寻找自己存在的意义和价值。”
“这个主意不错！我也想知道，现在的人类王国究竟是什么样子，说不定还能找到流淌着我血脉的后人呢。”另外一名骑士眼睛里流露出一丝向往和期待。
“同意！向弑魔英雄效忠，完全不违背骑士团的规矩。”之前发言的女性骑士主动站出来表达了自己的态度。
“能成为弑魔英雄的追随者，我感到非常荣幸。”
“没错！这能帮助我们找回失落的荣耀！”
“不！应该是救赎！”
注视着骑士们眼睛里流露出来的真诚目光，安阳摸着下巴犹豫了几秒钟，最后用不是很确定的语气问：“就是说，我只要在四处旅行冒险的时候带上你们，对吧？”
“是的！作为回报，我们会为您而战。当然，介于我们眼下特殊的生命形态，白天的时候只能躲藏在幽影之石内，等太阳下山才可以出来活动。”说着，为首的骑士掏出一块用不知名材料打磨而成的黑色棱形石块。
“好吧！听上去应该不算太麻烦，我同意。”安阳不加思索的给出肯定答复。
毕竟这是十二个拥有强大力量的高级魔影骑士，在特定环境下战斗力完全不逊色于“五级不死生物召唤”的木乃伊战士，甚至还要更强一些。
“太好了！我！斯洛克·高尔在此发誓，永远效忠于您和您的家族。”为首的骑士率先单膝跪地。
“我！罗哈德在此发誓！永远效忠于您和您的家族！”
“我！贝朗在此发誓！永远效忠于您和您的家族！”
……
一时之间，剩下的十一名骑士纷纷紧随其后，以一种非常古老的礼仪单膝跪地发下效忠誓言。
对于感到茫然的他们来说，有个效忠对象不但可以减轻强烈的内疚和自我毁灭倾向，同样也能让自己重新踏上寻找生命意义的旅途。
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