秦臻石过了两重院落，来到了后进一个独立的院落，此处院落颇大，甚至有个微型的小花园，如今郁郁葱葱五彩纷纷，正是繁盛的时候。
此地正是方大同独女方绮的院落。
身为登莱水师同知，大明四品武官，麾下有直属部属的高官，方大同很遗憾的是一辈子没有诞下子嗣，只有他夫人之诞下了方绮就逝去。
续娶的几房小妾毫无所出，到了如今知天命的年纪，方大同已然绝了留后的心思。
唯一让他欣慰的是独女方绮非是普通女子，精通琴棋书画，更是善于打理庶务，府内被方绮打理的井井有条，如今方府内部就连各个管家也得听方绮的号令行事。
就连外间各间商铺、船队，乡下的庄子也都在方绮的执掌中。
方大同也放手让爱女施为，他乐得清闲。
方绮隐隐就是方府中的第一人，结果就是方绮随扈也达到了方大同的水准，自己拥有单独的院落，身边丫鬟婆子众多，更是拥有自己独立的护卫队，而且很多都是水师中的好手充任。
秦臻石也是方绮卫队中的一员，自从满了十六岁他就被选入了方大同的卫队，数月前更是进入方绮的卫队中。
秦臻石来到了卫队所在的厢房，此处七八个护卫正在厢房中呆坐。
他们的差事相当的无趣，每日里就是呆坐，随时候着，方绮一旦出行，他们是必要随扈的。
秦臻石到了此间，卫队长吴昕抬眼看了看秦臻石没有言声。
按说秦臻石的身份远在他之上，毕竟是世袭千户，还是昔日在登莱水师鼎鼎有名的水师指挥佥事秦轶之后，不过嘛，秦轶逝去已经十年，所谓人走茶凉，秦臻石木讷之极，方同知也不甚看重，一众护卫也就无视秦臻石的身份了。
“今日你等小心侍候着，同知就在小姐这里，”
吴昕扇着扇子说道。
众人急忙应了。
秦臻石向吴昕拱了拱手，寻看了一圈。
但见另外七八个护卫都在咧着怀扇着扇子，如今已然到了五月，已然入夏，天气十分炎热。
一个名唤邱旭的护卫白了秦臻石一眼，对秦臻石的敌意甚重。
这个邱旭同秦臻石一般，方大同署理了他去世老爹的千户之职，也在方大同麾下充为亲卫，等待承袭的那一天。
这厮对秦臻石敌意甚重的原因还在方绮身上，这厮对方绮另有心思，听闻秦臻石似乎和方绮定有婚约，因此将秦臻石视为对头，从来冷眼相看。
秦臻石懒理这厮，后世体制内斗也是不少，他也算是历练出来了，可以争斗，意气之争还是算了。
他看了看后走出了室外，外间虽然炎热，也比充满了汗臭的室内清爽，他树立在屋檐下的阴凉下双手抱臂思量着。
前途未卜啊，怎么说呢，登莱注定是一个战地，不说后来的建奴攻打登州，只说席卷登莱的李九成、孔有德叛乱，就会让此地历经浩劫，秦家和他怎么办。
至于什么力挽狂澜的事儿，呵呵，他自问不是那般天纵之才，坏事比成事可能更高。
那又当如何呢。
正房正厅，一个俏丽的身影伫立在窗前，窗扇上绵密的窗纱遮挡了向外的丽影。
正是方家独女方绮，方绮一头青丝被一支精巧的金步摇挽起，奶白色的肌肤半透明的泛着光泽，眉如柳，樱唇嫣红，未施粉黛，却十分雅致雍容，淡粉色的对襟纱衣，水绿色的双碟细雨精丝水裙，白色的丝带烘托出的是美好的腰肢。
只是方绮双眸似水，让美好的容颜略略的清冷了些，她手里握着手帕，眸子看着院内。
方绮的身边一个很清秀的梳理着双丫髻的小丫鬟在一旁摇着折扇。
大厅内的摇椅上五十出头的方大同眯着眼，身边两个丫鬟摇动蒲扇为他纳凉。
“绮儿，刘家的大郎还是不错的，如今这个年月，如大郎这般衙内算得纯良，”
方大同细声细气道。
方大同瘦长脸，脸色蜡黄，笑纹很深，总是未语先笑的感觉，其实此人颇为冷厉，人送绰号笑面虎。
此时对上自家的独女却是和蔼的很，如果被官衙中其他官员看到，定会大吃一惊。
方绮没有立即言声。
她一双俏目看着一个人的侧脸，正是二十余步外抱臂而立的秦臻石。
身材高大的秦臻石抱臂而立，神情肃然，方绮有些诧异。
以往秦臻石身子虽然极为高大、健壮，却是总有些躲闪的感觉，哪怕面对院中走过的家仆和她身边的丫鬟气势上也矮了三分。
但此时的秦臻石抱臂昂然而立，对四周经过的丫鬟婆子视若不见，只是想着什么。
只是这个气势就让一向心思绵密的方绮心中疑虑。
正因为如此，以往已然拿定主意的方绮说出的却是这般话，
“秦家婶娘那里怕是不好交待吧，”
一旁扇着扇子的丫鬟秋菊笑眯眯的，嗯，自家的小姐就是心善，还惦记着那个破落户呢。
‘唉，虽然咱家和秦家定下的娃娃亲是口头一说，为父的也不想毁诺，只是秦三郎嘛，非是能顶起家业的，非是绮儿你的良配，就是亲事成了，将来绮儿你也委屈的紧，就是你如此能干，怕也不能保全门楣，’
方大同叹口气道，
“秦家那里有为父的说项，将来为父的使些银子好歹让秦臻石世袭千户，承袭秦秩的衣钵就是了，秦母定然闭口不言，”
方大同料定只要他承诺出人出钱去京中兵部活动，让秦臻石可以承继千户之职，秦母定会知情知趣的对解除婚约闭口不言，方家也不至于失了体面。
须知，现下军将之家众多，朝廷严控世袭，说白了就是借机削减军将数量，就是世袭千户没有银两，没有上司举荐想要承袭父职难比登天。
“秦家婶婶这般多年来从不曾提及婚约之事，心里自有主张，女儿是钦佩的，秦臻石如有秦家婶婶那般晓得进退举止就好了，”
方绮宛然轻叹一声，眸子却是还是看向秦臻石，想想也是好笑，多半年来的旁观，该当明了秦臻石是何等人，此时又能有何不同呢。
“只是阿爹，女儿不嫁人不成吗，就在家中侍候你，”
方绮转身看向方大同娇嗔道，虽说的很随意，俏脸上确有一丝丝的期盼。
“唉，可惜为父的没有一两个子嗣，为父的一去，方骢岂是容人之辈。”
方大同叹息道。
方骢是方大同二弟方大成的次子，已经是内定在方大同身后承袭方大同的官位，这也是成例了，没有子侄的武官，可以让侄子承袭，如果没有子侄承袭，朝廷就会将官位收回，也就是真正的断嗣。
方骢接任方大同的官职后，如果方绮还留在家中，只怕方骢如芒在背吧，这里如果没有产生龌蹉才怪。
这个问题双方是心知肚明的，方大同也知道自家闺女心气很高，亲事不易。
而方绮也对近些年上门说亲的各个武臣后裔不大看上眼。
方大同也心知闺女心中更看重读书人，问题是身为武臣之家寻找一个合适的读书世家联姻何其不易，大明文尊武卑，等闲士人看不上武臣，难道寻一个破落的读书人，那就是方绮也不会点头的。
因此婚事也是拖宕至今，方绮已然十七岁了，眼看要到了桃李年华，实在是不能再拖了。
‘暂先不急吧，先通晓秦家婶婶再说吧，’
方绮轻声道。
方大同点了点头，这事不甚光彩，话题到此为止。
“阿爹，据闻您彻查周佥事通夷事宜，”
“正是，都是陈老儿推脱，将这事推给了为父，他倒是落了清闲自在，”
方大同闷哼一声。
登州水师指挥使陈灌将此是交给了他，摆明是不想得罪人。
毕竟指挥佥事也是水师几个巨头之一，不想和周衢翻脸成仇，于是方大同不得不查缉此事，现今和周衢闹得水火不容。
‘爹爹还须小心，那个周衢颇为狠辣，只怕临了对我家不利，’
方绮娥眉轻皱道。
方大同对自家女儿参与他的政事习以为常了，很多时候得益于此。
‘绮儿放心，为父的没什么把柄在他手里，唯一紧要的都在麾下的库藏中，’
方大同含糊道，两人都晓得是什么。
前几日方大同已经让家中生意的很多自有库藏转入他大营中的库藏，为的就是防备周衢狗急跳墙。
“这般争斗如何了局，”
方绮叹口气。
‘这是周衢自找的，贪墨一些，多喝些兵血，和为父的何干，军将中谁不如此做，只是私通建奴太过卑劣，此人不能放过，’
说到此处，方大同一直半合半闭的双目寒光一闪。
正厅一旁相连的一个偏房内，一个俏丽的丫鬟正在埋头整理账簿，只是手中停滞下来，耳中却是听着厅内方家父女的言谈。
丫鬟烦乱的清了清算盘，蓦地起身走向窗前，她遥遥向斜对面看去，目光投注的还是秦臻石身上。
外间脚步声响起，丫鬟急忙返回桌案旁。
“春燕，账簿可曾做完了，”
方绮淡淡道。
‘小姐，快了，’
春燕略略慌乱道。
