宋代文人周敦颐曾说“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植；可远观而不可亵玩焉”。从中可见莲花之圣洁。
夜，渐深了。月光照在湖面上，泛起点点银漪。
刘阳眸色幽深，明日荷花宴上，就算不能立刻抱得美人归，也要获得美人的青睐，稍微赢取她的芳心。
“大事不好了！”高昂的声音在寂静的夜中显得尤为刺耳。刘阳回眸一看，便看见窦固慌里慌张，极速奔跑的身影。
“慌什么？”刘阳不悦地说道，眸色极冷。
“殿下，大事不好了！”窦固急忙说道，脸色因为奔跑过来而显得涨红。
“寡人还没死呢！”
“殿下容秉，方才臣正欲和郭公公汇报下午议定的策略。不曾想，顷刻之间，五斗米教两人之名消失不见，只剩下林夕之和玄女两个女流之辈支撑门庭。但她俩的名字越发暗淡，恐怕支撑不了多久啊！”窦固焦急地说道，仿佛是热锅上的蚂蚁。
刘阳望着远方，目光深邃而挣扎，似乎在抉择着什么。
良久，窦固才小心翼翼地问道:“殿下？”
“哼！真是没用！寡人准备连夜赶往蔑落山，亲自主持大局！窦固，你明天一大早就去伏波将军府替寡人告罪一声，就说寡人临时有正事，无法赴约。爽约之事，甚为惭愧。他日归来，定当登门请罪。”刘阳说道，转身欲走。
窦固立刻知道刘阳要做什么，立刻拦住了他的去路，说道:“殿下，所谓千金之子，坐不垂堂。那些玄士妖人，个个身怀绝技，居心叵测。殿下凤子龙孙，怎能亲付险境。万一遭逢不测，岂不悔之晚矣？”
“千金之子，坐不垂堂？都什么时候了，还在这里和寡人咬文嚼字！这些五斗米教之人，枉称玄门大派，竟然连截教这种县城里的地头蛇都斗不过，简直是无用至极！”刘阳愤怒地咆哮道。
“殿下，前段时间，我们不是还在分析，此局之中最为重要的就是伏波将军之女的归属。明日就是马小姐的荷花宴，殿下怎能弃大求小呢？”窦固说道。
“窦固！你难道不知道水无常势，兵无常形之说？若是五斗米教和截教斗了个平手，甚至稍逊一筹，马小姐的芳心自然可以决定一二。若是五斗米教两天之内就被打的全军覆没，你以为父皇的金口玉言是摆设吗？”刘阳指着窦固的鼻子，怒道:“让开！”
“可是，可是……”窦固还想劝诫一二，却词穷了。
而刘阳已经登上骏马，像疾风一样，消融在茫茫夜色之中。
“殿下，你好歹多带些侍卫啊！”窦固高声叫道，可惜刘阳却是听不到了。
东宫之中，摆设尽皆极奢华之至。皇太子刘强和宠臣阴德正在饮酒。帘幔轻起，玉人捧杯，轻歌曼舞。箫声，编钟之声、美女的低吟声不绝于耳，绕梁三日。周遭尽是美酒的馥郁之香以及靡靡之音。“啧啧，太子，您的日子过得真是不错呀，看看这么多娉婷美女轻歌曼舞，霓裳羽衣；这么多的锦瑟丝竹奏着天籁之音，这么多的美酒佳肴供人尽享口腹之欲。哎呀呀，相较而言，臣下的日子就要过得寒酸了许多。”阴德抿了一口酒，脸色微红，不禁开始真情流露起来。“阴德，你看好了哪位美人儿，尽管带到府上寻欢便是。”刘强笑道。此时的刘强熏红的脸上尽是猥琐之色，哪有半分贤太子的模样？
“哎，太子殿下，你当阴某人只是一个喜爱美色的泛泛之辈吗？”阴德突然变得严肃起来。“那宠臣大人想要什么，尽管说便是。只要我刘强能够办到，绝不会推脱！”他将酒杯一掷，端身正坐，眉宇之间透着真诚与真挚。“臣下哪能让殿下为难呢？臣下想要的不过是殿下的一句承诺而已！”阴德酒劲一上来，竟然坐到了太子的咫尺之遥，两人相视而笑。刘强赶紧屏退左右，对阴德附耳道：“阴德，你身为刘阳的亲舅舅，却来为寡人鞍前马后，寡人甚为感动。你说吧，要什么，我一定办到。”
“哈哈哈，我不要钱，因为我早已富可敌国；我不要权，因为我早已位极人臣。我要的仅是殿下保证我阴家万世富贵而已，这个应该不难办到。”“当然，我保证在我为天子的时代，你的家族绝对会繁荣昌盛！”刘强心内嗤笑，这个缺心眼的阴德，若是刘阳登位，他身为外戚获得权势那是理固宜然的事情。而他却舍近求远来投奔自己真是愚不可及。但是如今不是点破的时候，眼下笼络住他比什么都重要。阴德乃是光武帝的幸臣，地位就好比武帝朝的江充。当年戾太子刘据就是被江充构陷而死的，若是眼前这人故技重施构陷自己，那么非但自己多年的努力将会付诸东流，搞不好连自己的小命也会搭进去。刘强可不是像刘据一样是个蠢人，对于阴德这样的小人，自然还是许之以重利为妙。至于以后自己掌握国之重器之后，兑不兑现那就两说儿了。“好，太子真是一个坦率人，若是太子一下子真许诺我一个阴家千秋万代的话，我反而不放心，觉得太子是一个夸夸其谈的人。就算太子赏臣下一族丹书铁券，太子又怎么能管得了子孙后世的想法呢？如是甚好，让我觉得太子踏实呀。”阴德狠狠地“夸奖”了刘强一番，但在刘强耳中，这些称赞却又十分刺耳。哪个帝王不希望自己万寿无疆，受子孙的爱戴？眼前这个可恶的人非但说自己活不长，甚至自己的子孙还要违抗自己的命令，刘强真想上去捏碎阴德的头颅，但是理性告诉他，他不能这样做。
“如今五斗米教还有两人呢，宠臣大人可有应对之策？”刘强低声求教道。这个时侯，就是要让阴德认为自己离不开他才是上策。“俗语说‘斩草不除根，春风吹又生。’不过听说刘阳也星夜前往相助了，斩草除根的话很难波及到他，那可是你嫡亲的弟弟，你也真舍得？”阴德笑着望着刘强。“为了江山社稷，别说是弟弟，就算是儿子，我也舍得！”刘强眼中厉色一闪，坚决道。心中却在腹诽，那不也是你嫡亲的外甥，却并没有表露出来。
“好！太子果然有魄力！这件事就交给臣下去办了，半月之内，定给殿下一个答复！”阴德摸了摸他的胡须笑道。“嗯，那就将一切托付给阴大人了！”刘强应和道。想到前日母后还骂自己自甘堕落，准备放弃自己。没想到今日就喜事连连。这一次他一定要让母后刮目相看！
“哦，对了，殿下，刚才领舞的那个小婢，臣下相上了，不知可否领回宅邸，好生作乐一番。”阴德眉毛一挑笑道，打断了刘强的沉思。阴德见刘强肯在自己面前展露自己的阴暗面，那就是把自己当成自己人了，那么自己也不需要在他面前隐藏什么。可是他忘了，当一个人在你面前毫无保留地说话时，唯一的可能那就是他把你已经当成了死人！“阴大人请便！”现在的刘强为了和阴德处理好关系，别说是一个侍婢，就算是一个小妾也能送给他。愤怒总是要逐渐积累的，直到再也无法忍受的时候在一起爆发。平日里浪滔滚滚并不可怕，可怕的是你将江河堵住，求得一时的风平浪静，当暴雨来临之际，等待着你的必是灭顶之灾！
