似乎有水滴声。
罗德觉得身体很重。
水滴声还在持续，很有节奏，滴落的声音很沉闷。
我死了吗？
这是脑子里的第一个念头。罗德下意识地大口呼吸，却十分顺畅，这让他意识恢复了许多。
他还没睁眼，就有窸窸窣窣的声音传入耳中。渐渐的，声音变得清晰，是人们在谈话。
“快两年没出现过这种事了，我可不想介入调查。”
“警长已经在路上了，最后还是得听他的安排。圣母保佑，放过我们这些新手吧……”
“嘿，新人，别担心，这些事还轮不到让你去送死。”
在谈话声中，罗德慢慢睁眼，吃力地撑着身体坐起来。缓了片刻，眼前最先出现的是几根铁栏杆。
好像是临时关押的牢房。
牢房外，两名褐色制服的巡警正靠在桌前喝咖啡，其中一个是秃子，另一个比较胖。
罗德终于清醒多了。他看向左侧，水滴有节奏地从天花板落下，原来是漏水。
“嘿，你醒了。”胖巡警看了过来。
罗德一脸茫然。
两名巡警走过来。胖巡警伸出食指：“看这里，嘿，看得清吗？这是几？”
罗德没心情和他玩这些：“一。”
胖巡警露出烟熏的黄牙笑笑，并没有什么恶意。
一旁的秃子说：“年轻人，你一定很好奇为什么你在这里，而不是医院。有人听见窗户破了，报警后我们就把你救出来了。当然，医生说你只是睡着了，并没有抢救的必要。”
“睡着了？”罗德难以置信。
他的记忆并没有断片。如果说耳鸣眼花，被黏液憋到窒息休克，这样算是睡着的话，那这个世界已经疯了。
可他说话时，下意识摸了摸舌头，并没有黏液的感觉。
胖子把牢门打开，秃子搀着罗德出来，在椅子上坐下，又倒了杯咖啡。
罗德发现自己并没有戴手铐。他愣了片刻，急忙问：“苏珊大妈怎么样？”
“哦，苏珊，窒息性休克。”秃子双手抱胸，“已经抢救过来了，只是还不太清醒。”
罗德瞪大眼睛。
“可怜的苏珊，医生在她喉咙里发现了一团项链，而且通过炼金鉴定，上面并没有你的指纹。”秃子说。“也就意味着，是她自己放进嘴里的。她差点被自己的项链憋死。”
罗德只觉得头脑乱糟糟的，他立即回答：“不！不是项链，她是被黏液憋……”
“嘿！嘿！嘿！”秃子做了个停的手势，“医生只发现了项链，其他什么都没有！关于这个话题不要再继续了！”
胖子很刻意地喝了口咖啡。罗德从两人眼中看出了恐惧和回避。
“等警长来再给你做笔录，这种事我可不愿意管。”秃子开始有些烦躁，端着咖啡出门了。
胖子喝着咖啡，摇摇头：“上了年纪就是越来越没耐心。希望我以后不会这样。”
罗德看着他，小心询问：“警官，为什么你们不相信我？”
胖子耸耸肩，似乎是不知该用怎样的口气回答，最终还是没有任何回应。
门外传来脚步，中年男人推门进来了。他看上去五十出头，身材高大，微微发福，所剩不多的头发也疏于打理，看起来就像一团杂草。
“警长。”胖子稍微站直了些。
“辛苦了，这里交给我。”警长拿着一个本子过来。
胖子行了个礼就出去了。罗德却愣了愣：“肖恩叔叔？”
肖恩叼着烟斗，反手锁门，笑笑：“很久不见了。”
“您当上警长了？”罗德问。
“半年了。”肖恩在桌前坐下。
面对父亲的好友，罗德稍微放松一些。肖恩在桌上摊开笔记本，没有着急开始，而是十指交错，带着淡淡笑意，亲切感十几年来都从未变过。
“毕业了？”
“是，这个月刚毕业。”
“有什么打算么？”
罗德没有立刻给出回复。
肖恩点点头，提起钢笔：“应该很久没回家了吧？一直住在学院。”
“是。”
“你父亲也很久没回来了。算下来有两年多了。”
罗德点头。
“那么我们开始吧。”肖恩在提头写下日期，“跟我讲讲，到底发生了什么。”
罗德却犹豫片刻，低声问：“叔叔，你会相信我说的话吗？”
“我从没质疑过你说的话。”肖恩笑笑，“你小时候说看见湖中水怪，还记得是谁一直相信你吗？”
罗德坚定地点点头。的确，就算其他人不信，肖恩叔叔绝对是支持自己的。
“我在学院的顶楼，看见我家客厅亮了灯……”罗德深吸一口气，开始讲述自己诡异的经历。
这段经历并不长，罗德尽力回想起每个细节讲述出来。但随着阐述进行，他又仿佛回到老宅，发自内心恐惧。
肖恩眉头紧皱，抓住一切节点进行记录，不停嘬着烟斗。办公室里烟雾缭绕。
罗德讲完了，不禁打了个哆嗦。肖恩依然表情凝重，把笔记收尾，却迟迟没有说话。
“你运气很好，没有回家。”
不知过了多久，他才给出这样的结论。
罗德低下头。
“这件事……”肖恩不停吸烟，“本来不该有受害者。”
“是我的错。”
“所幸苏珊并无大碍。由于是你带她进入的，后续各种赔偿，你还是要承担。”
“我明白。”
“如果你暂时拿不出来，我可以帮你垫着。”肖恩压低声音，“但眼下有更重要的事要跟你说。”
罗德还没来得及道谢，心又悬了起来。
“你找到的那把左轮，一定要收好。然后，短时间内不要再回家了。”
罗德深吸一口气。
“你看到的那个光球，用便于理解的方式解释，它是一种……有生命的自燃现象。”肖恩说。
“有生命的自燃……”作为炼金学的学生，这个概念对罗德并不算难懂。所谓炼金，通俗来讲，就是杀死金属，再赋予生命。
肖恩放下烟斗：“相信不用我说你也清楚，你家里有些……不好的东西。它们充满恶意，试图杀死接近的人，而我们并没有对付它们的方法……至少现在还没有。”
“而你拿到的那把左轮，是一个炼金产物。它一直放在你家，对邪恶有很强的镇压作用。但邪恶总在滋生蔓延，左轮最终会无力压制，于是炼金的生命力在这时展现出来了。”
罗德一开始并没有听懂，但很快明白了。
老宅中的邪恶在不断扩大，左轮难以坚持。为了自身不被邪恶污染，只能点燃光球，吸引自己回家，然后拿走它。虽然十分危险，但好歹算活了下来。
而另一方面也就意味着，失去左轮镇压的老宅，已经被疯狂的邪恶占据。
再回去，就是死路一条。
