罗德又找回了通宵的感觉。
破晓时分，所有炼金道具和必需品准备完毕，装上马车拉到南部去了。
炼金部地下工厂中，熔炉的火熄灭了，取而代之的是走道间亮起的星火。累了一宿的成员们点起烟，伸着懒腰聊着天。
“大家辛苦了！”负责人鼓掌三下，“可以回去好好休息了。”
成员们欢呼几声，很快离开地下工厂。金属碎屑沾满他们的背心，满身汗水和烟熏味。
“辛苦了。”负责人拍拍罗德肩膀，“如果还有精神，一起吃个早餐怎么样？”
“谢谢。”罗德点头。
“对了，忙得忘记自我介绍，我叫米卡利，炼金部第二负责人。”
米卡利换了身行头，点上烟，两人乘坐升降平台上到地面。空荡荡的大厅，负责记录的菲儿已经昏昏欲睡，桌上堆了厚厚一叠单子。
“辛苦了，老大。”米卡利上前说。
罗德愣了愣。原来菲儿才是炼金部老大？
这个老大可真够苦的。
“啊呀啊呀，你们也辛苦了。”菲儿睡意盎然，满脸迷茫的笑容，镜片下是两个明显的黑眼圈。她整个人都懵懵的，让人又同情又想笑。
“对了，这个是我们的新同伴，罗德。”米卡利介绍。
“啊，是你，你好呀。”菲儿眯着眼打招呼，忽然脑袋一沉，砰的一下砸在桌板上，没动静了。
“老大！”罗德吓了一跳，连忙想上去查看情况，却被米卡利拦住了。
“没事，让她睡吧。她经常这样。”米卡利笑笑，“走吧，去吃个早餐。”说完就先往门口去了。
罗德还挺担心，但听到菲儿发出的呼噜声后，也只好挠挠头跟着离开了。
重返地面，新鲜空气让罗德精神振作不少。第一缕曙光漫上远方山脊，暖意散遍街巷，让人舒适。
食堂开门很早，两人是最早到达的，看来其他炼金部同伴都回去补觉了。
米卡利随便点了些吃的，端着盘就往靠落地窗的位置坐下了。
“随便吃，不够再拿。”米卡利笑着。
“谢谢！”
糕点，饼，果汁，还有一些不知名字的白色圆圆的面团。
“这是什么？”罗德指着圆面团。
“这个啊，是东方传来的食物，叫包子。”米卡利说，“外面是一层面皮，里面裹了菜或肉，味道很不错，可以试试。”
罗德点头，拿了一个包子咬了一口。皮软肉香，汤汁进入口中的那一刻，罗德就上瘾了。
“这也太好吃了！”他一连吃了三个不同馅的包子。
“好吃你就多吃点。”米卡利笑笑，喝了口橙汁。
虽然有些失礼，但罗德真是停不下来，尽量保持形象地吃着包子。
“怎么样，这里做事的节奏还适应吗？”米卡利问。
“还可以，毕竟在学校时，也经常通宵赶作品。”
“你是哪里毕业的？”
“杜冷堡工学院。”
“哦？那倒是个不错的学校，最有名的两个专业，应该是蒸汽工业和炼金学吧？”
“没错，我是学炼金的。”
米卡利点点头，满意地笑笑：“能顺利从那里毕业，至少证明你的能力出众，亲和力很强。但学校教的毕竟只是基础原理，更实用的东西，以后我会慢慢教你。”
“谢谢老大。”罗德衷心感谢。他的确喜欢炼金，而且也想看看伊莎贝尔所说的，真正的炼金，当然如果能接触古典炼金那就再好不过。
“这几天如果没什么任务，可以随时来炼金部找我。”米卡利说，“关于我们这儿的一切，我都可以告诉你。”
说到这里，罗德感兴趣地问道：“对了，说起来，炼金部内部结构，和我想象得还是不太一样。我们一般就是在地下做炼金吗？”
“没错。不过你看到的不是全部，因为我们炼金部地下，一共有五层。”
罗德瞪大眼睛：“五层？”
“我们锻造潜水设备的地方是一层，叫锻造区，在这里制作的大多是量产物件，而且原理简单，不需要太多复杂操作。”
“而第二层，是精工区。我们在这一层制作稍微精密的东西，以金属设备物件为主，用于后续组装，同时也会量产一些常用的合剂。”
“第三层炼制区，这里的功能你应该比较熟悉了，主要是进行配方的研究，制作新型合剂或物品的地方。这跟你在学校做的差不多。”
米卡利咬了一口饼：“第四层是储存区，字面意思，储存原料和一些暂时搁置的半成品。”他说完，继续吃饼，不再说话。
罗德等了片刻，发现没有后文，问：“那第五层呢？”
“第五层。”米卡利顿了顿，“只是我的猜测。”
罗德不明白。
“应该是有第五层的。”
这番前后矛盾的话让罗德摸不着头脑，但他也只是静静听米卡利讲述。
“我接手炼金部生产负责已经三年了。有一次我和他们去地下四层存放物品，发现地方不够，于是打算挪动角落的一个立柜，重新整理一下空间。”
“但在我们挪开后，柜子后面的石墙，是一道金属门。已经锈蚀了，而且似乎被人刻意填上各种石料，几乎整个门嵌入墙里，缝隙全被封死了。如果没有光，几乎发现不了。”
“当然我们没有弄开那扇门，也不敢乱动。我当时敲了敲门，后面是沉闷的声响，应该也是堵死了。但那扇门后面，应该是一条走道，而且从地上结构分析看来，那应该是个下行通道。”
米卡利弄弄头发：“所以我说，这里是有地下五层的……或者更多。”
罗德咽了咽口水。
“当然，关于这件事，我问过希尔。他没有解释，只是让我们不要好奇，其他的也没再说什么了。”
“所以我也就这么一提，你也可以当它不存在。”米卡利说。
罗德皱着眉头。对于这些神秘的东西，他莫名感到恐惧，却也好奇。
“好了，不说这些了。吃饱了回去好好睡一觉吧，如果精神不错，晚点可以来找我。”
