黑海。
黑夜沉降，与海面混为一色。今天也是看不见月亮的一夜，云层布满天空，只有远方灯塔的白光扫过海面。
一架蒸汽小艇避开灯光，驶向海平线尽头。在那漆黑的深处，只有暗礁和无人群岛。
“想不到你船开得这么好！”金发年轻人坐在后座欢呼着。
“当年被人追杀的时候，开船可是一项重要的技能！如果不会开船，我可能三十岁就死在码头了！”
开船的是一位瘦削的老人，一身黑色正装，灰发干练地向后梳起，瞳中映着微弱的黄光。他看起来很精神，嗓音响亮，透着难以掩盖的兴奋。
“我想我很快也学会开船了！”年轻人大笑着，“我也快被追杀了！”
“那就和他们来一次硬碰硬吧！杰克先生！”老人也高呼着。发出噪音的蒸汽艇掩过他们的呼声，驶过的海面上掀起一条激流。
“要小心了，奥夫。进入暗礁区了。”杰克点燃一支烟。
蒸汽艇开始减速，奥夫小心地驾驶着。漆黑的海面，也许往下十几公分就是坚硬的礁石。这一片本来就难以航行的海域，在夜晚更是考验着驾驶员的素养。
“下面有一大片海床，长满尖塔一样的石头。这些礁石就藏在海面下，可别把船凿沉了，那样我们都得游泳上岛了。嘿，奥夫，说起来你可能不信，其实我不太会游泳。”
“真的吗，杰克先生？”
“是的，不过一定有必要的话，我可以潜水。”
在交谈声中，船开始往暗礁区中心靠拢。海面下突然亮起点点黄光，越来越多，到最后整片海域下全是暗黄色的荧光，并且开始慢慢浮上水面。
“别怕，是朋友们来了。”杰克站了起来。
荧光浮出水面。是深潜者，它们爬到礁石上，兴奋地怪叫着，鱼头前面的大灯笼摇来摇去，让人看了有些反胃。
“去通知姐姐，我在岛上等她。”杰克说。
深潜者们哇啦哇啦呼喊着，接着全部跳回海里，一片片黄光渐渐消失在视野中。
奥夫继续开船，绕行片刻后终于可以加速行驶了，海平线尽头是一片黑影，那是黑海群岛的其中一个孤岛。
船只往岛屿驶去，在岩滩旁停靠。
“怎么这么多垃圾？”奥夫发出感叹。
岩滩全是被冲上岸的杂物，破旧布料，鞋子，金属部件，还有一只漂流瓶。
“人类总是喜欢往海里扔东西。可怜的漂流瓶，也许它的主人没想到瓶子会飘到这里吧。”杰克捡起玻璃瓶，“但它也是幸运的，至少还有人能读到它。”
打开瓶子，掉出一卷发黄的纸张，上面是一幅简笔画：山脊上，一个小女孩站在中间，父母在两侧牵着她，头顶是黑色的太阳，背景刷了大片的红色。
右下角也写了一些字，用的是一种从未见过的字体：“清晨。维比娅。”
“这写的是什么？”奥夫也凑上来看。
“这幅画的名字，叫清晨。画画的应该是这个小女孩。”杰克指着画中间，“叫维比娅。”
“你居然看得懂这种文字，杰克先生。”奥夫有些意外。
杰克只是微笑：“别忘记我是谁。”
奥夫便点点头：“这幅画真是奇怪，太阳是黑色的，天空是红的。真不知道哪里的清晨会是这样，或者这个小女孩是色盲。”
杰克倒不这么觉得。他把画重新收回瓶子里，放到船上：“这幅画我要带回去，很有意思。”
奥夫只是耸肩，表示不太理解。
“它有些年头了，世界上再也没有第二个人，能绘制出这样写实的画面。”杰克感叹，“这是宝藏，值得珍藏。”
奥夫觉得自家主子可能脑袋出问题了，也没多说。
远方，海面忽然掀起一阵浪潮，在这个无风的深夜显得尤为突兀。那浪潮没有减弱的趋势，一波接一波，愈演愈烈，直直朝岛屿奔来。
奥夫不禁后退一步。看着这样的巨浪涌来，人类总会本能地恐惧。
但杰克只是拍拍他的肩膀，眼中微微亮起淡黄色光。
海水都汇聚到那一片浪潮中，甚至快演变成一场小型海啸。巨浪的阴影笼罩在头顶，在即将冲击岩滩的前一秒忽然下坠，无数水滴漫天飞溅。
脚下的岩滩微微颤动，似乎有什么大家伙要从深海浮上来了。奥夫深吸一口气，浑身发抖，却不是因为恐惧，而是一种莫名的……敬畏和虔诚。
但下一秒，那颤动开始减弱，直到完全消失。面前，一个长发披散的女人从海面下走出来。
她全身被暗绿色的鳞片覆盖，只有脸上很干净，长相甚是惊艳。一头深色长发，瞳孔像蛇那般细长，褐色嘴唇上带了些斑点。
“姐姐，我又来了。”杰克笑着迎上前。
女人浅浅一笑，张开双臂。杰克和她拥抱，声音也微微发抖：“我来了……不用害怕了。”
女人开口说话，发出的却是令人无法理解的声音。她似乎听得懂通用语，但身体构造的原因让她很难说出来。她的舌头尖而细长，像是蛇信。
“放心吧，姐姐，陆地上的事我会解决。不过最近可能要委屈你，不要浮上水面，也不要以这种形态出现。他们……会把你抓走的。”杰克说。
这番话似乎让女人有些生气，她摊开双手，说着什么。
“人类无法下潜到那种深度，如果你待在深海，他们也就发现不了你。”杰克说，“相信我，姐姐，我会保护你的。”
女人双手叉腰，好像在闹别扭。杰克很难办，不停解释着。奥夫就在一旁看热闹。
最后杰克又哄又骗，女人才歪歪嘴，拍了一下他的肩膀，算是同意了。她似乎不能以这副模样在陆地上呆太久，又说了什么便转身离开。
“我也爱你，姐姐。”杰克松了口气，目送她回到海底。女人完全沉入海面之前，她的双腿诡异地变形拉长，变成一条条巨大触手般的蛇尾，然后消失在海里。
奥夫已经看傻了。
