马匹飞驰在街道上,路上行人纷纷尖叫着躲闪,引来不少咒骂。
凝夕坐在前面,唯恐马儿踩着行人,紧紧地抓着缰绳,急声道:“你快放我下来,这样太危险了!”
无魇充耳不闻,带着凝夕一路狂奔至护城河堤边才停下。
河水静静流淌,波光粼粼,略有凉意的水汽弥漫在空气里,沁人心脾。树影婆娑似迷醉于春风的吹拂,轻轻摇曳着树枝,树叶缝隙间漏下的阳光,倾洒在地上,也将树下的俩人照得清清楚楚,彼此甚至都能看见对方脸上的绒毛。
经过一路的宣泄,无魇心中的郁气吐露不少,而凝夕面蕴怒色,静静站在那里等着他解释。
“你可知道那人的身份?”
“谁,蓝公子吗?他是西楚的商人,曾说过是来进货的。”
“哦,是商人吗?你确信?你何曾见过这样的商人?”
无魇咄咄逼人,隐隐迸发出杀气,令凝夕十分不解,“他说是商人,便是商人吧。萍水相逢而已,我何必探究。倒是你今日怎么了?”
春风吹过凌乱了俩人的发丝,张牙舞爪飞舞在空中,无魇素来云淡风轻的脸上皲裂了裂痕,切齿说道:“他是西楚四皇子——蓝行苍,身边的女子是皇后嫡出的女儿——明月公主。”
凝夕微微讶异。
蓝行苍气质不凡,身边随从武艺高强,不像寻常商人。原以为是富甲一方的皇商呢,没想到竟然是皇子。
“他乔装潜行到庆国,不止是想游山玩水吧?”
“西楚皇帝重病在床,现在正是立储的重要时期,他却带着明月公主来庆国游玩?我猜他是来寻求蓝皇后的帮助。”
凝夕心中一紧,皇后!
此次进京,她迫切地想要查清生母被害之事,而师父含含糊糊提到,和皇后有关。
“皇后还能插手西楚国事不成?”
无魇眼中闪过一丝厉光,嗤笑道:“西楚现任皇帝就是她一手推上去的。我想,她有生之年,想插手西楚每一任皇储的设立。”
“你,似乎很恨他们的样子……”
迎上凝夕探究的目光,无魇躲闪了下,沉声说道:“我奉劝你不要和蓝行苍走的太近,更不要卷入这场纷争。虽然庆国和西楚联姻,但他们狼子野心,不断侵扰西南边境,致使边境百姓生灵涂炭。”
“庆国皇后是西楚的长公主,他们不怕伤了和气吗?”
“西楚人行事隐秘,手段卑鄙。为了削弱庆国兵力,在吃水的水井里下了夹竹桃粉,不少居住在周边的平民百姓也遭了秧。不知他们用了什么手段,这么久了,还是抓不到下毒之人。要不是有通药性的大夫察觉此事,配出解药抑制病情,只怕西南已是一座死城了。”
凝夕骇然,久居南陵,不曾见过战场的硝烟,还以为是太平盛世,百姓们安生乐业,路不拾遗,夜不闭户。却不曾想到,是有一群可敬可佩的战士镇守边疆,替他们筑造了安乐城。难怪镇西将军被百姓崇仰,被推到了一个至高的位置。
美艳地脸庞瞬息变了变表情,最后有力地回答道:“我不会和西楚人走的太近。我对西楚,没什么好感。”
“……也不用这么绝对。”
“你今天真的好奇怪。”凝夕美眸紧盯住无魇,心生困惑。
“咳……我哪里奇怪了。快到用午饭的时候了,城东有一家酒楼做的焖炉烤鸭不错。要去尝尝吗?”
“不去。免得有人说我不懂礼仪,与外男私下共处。”
凝夕反唇相讥,赌气地望向护城河。
即使蓝公子身份生疑,也不用讥讽她行为不端吧。这对于女子来说是莫大的侮辱。
“我可听到,是你单独邀约西楚皇子。”
果然,就是那一幕被看到,紧咬不放了。凝夕郁结极了,辩解道:“我是为了气气西楚公主。”
看着素来稳重的女子有点气急败坏,无魇脸上有了几分笑意。
一大早就听下属来报,安和公主带着几个人往南大街去了。节日前夕的南大街龙蛇混杂,十分混乱,纵使安和公主有点拳脚功夫,无魇还是不放心,索性尾随而来。事情的来龙去脉,自己也是知晓的。只是莫名产生的情绪失了控,口不择言了。
无魇见她还在生闷气,哄骗道:“真的不去吃?现在这个时辰,回府了也没有饭了。口福居的烤鸭以果木熏烤,鸭皮焦黄酥脆,鸭肉肥美多汁,在南陵可尝不到的。”
“你太幼稚了。”凝夕无力地看向对方,亏他还是将军,竟然以美食哄骗,自己又不是小孩。但听起来貌似很美味的样子,自己又确实有点饿了,迟疑地说道:“我没带银子。你请客?”
无魇憋笑地点点头。
凝夕恼怒地瞪了对方一眼,径直走向马匹。
“砰砰砰——”
城中惊现三声炸破声,在郊外的两人都听得真切。
“是南大街方向吗?”凝夕脸色突变,惊呼道:“星语还在那里呢!”
“走。”
无魇飞身上了马匹。
凝夕迟疑片刻,抓住无魇伸出的手,一跃而上。
马匹快速向城中跑去,沿路许多百姓纷纷跑出来望着城南方向,议论纷纷。
越往南去,硫磺味越浓重。本还在采买的百姓四处逃窜,许多结伴而行的人被冲散,身量较小、体弱者直接被挤倒在地,一时间,哭喊声、呼唤声响彻上空。
“砰砰砰——”
又是几声巨响,还有兵刃相接的打斗声。
一小支正在巡逻的守卫队匆匆赶来。
无魇急急勒住缰绳,掏出腰间令牌,厉声说道:“我是镇西将军。谁是头领?”
前排一守卫急忙上前一步参见。
“立马派一人前往提督府求援。再派几人前往临近城门集结队伍前来支援。剩下的人跟我走。”
一小支队伍又被分成几支分队,寥寥几个人手持腰刀堪堪跟在马后。
青石板铺成的道路被炸了几个大窟窿,数十个黑衣人正在屠杀生还者,连躲在角落处瑟瑟发抖的平民百姓也不放过,残忍地抓到街道中间杀害,威慑他人。
“不要杀我!娘!娘!救救我……”
一个躲在推车下的幼童不慎被发现,惊恐地哭喊着。
暴徒发出一串狞笑,愉快地欣赏着幼童的害怕,高高举起弯刀就要落下。
“住手!”