耗费一番功夫后,几人从山顶下来。
还未缓口气,便见一队刺客正候于山腰处。
秋水面色凝重,究竟是有多大仇,才能如此锲而不舍?如今往上自是不可,往下下不得,已是困局。对方是如何算准时机,在此围堵他们的?
“跟紧我。”秋水接过护卫手中的长剑,对身后的徐清源叮嘱了句。
一旁的护卫冲向刺客,秋水拉起徐清源,往东边跑去,几名刺客立即追了上来。
秋水有些着急道:
“你先走。”
便要迎向刺客,却被徐清源紧紧抓住。
“你让我跟紧你,那便一起走。”
他道。秋水只好与他一起竭力逃亡。
直至跑出两里外,前路断去,一道悬崖横亘于前,一侧山间河流奔腾而下,撞击声轰隆欲绝。
“跳!”徐清源尚未思虑好,秋水便拉着他跳下。
一瞬间天旋地转,水流立即将他们吞噬。上方几名刺客面面相觑,望着湍急的水流,最终还是撤去。
秋水紧紧抓着徐清源,努力靠向岸边,但水势凶猛,始终不得成功。
直至山脚,两人才得以上岸。
天色已暗,他们不得不寻一个崖壁将就一晚。
“如今该作何打算?”
徐清源生起火,转头向秋水看去。
秋水正将长发散开,细细梳理着,湿透的衣物紧贴于身,如出水芙蓉,玲珑剔透,娇艳至极。徐清源微微一咽口水,匆忙回过头去,脸色烧红。
秋水发现他的异样,转瞬明白了过来,面色娇羞,但也未过多扭捏。她答道:
“那些刺客想必不会善罢甘休,如今我们与护卫失散,回去寻他们定然不可。但你我也无行李财物,回宜安更是不行。当下之计,只能先去据点。”
“好。”
“到没料到想要你命之人,对你竟如此恨之入骨。”
“我亦未曾想到啊,难道我死便天下太平了?”徐清源愁眉苦脸。
秋水细细看了他几眼,开口道:
“我们身在晋国境内,虽说晋国不会明目张胆与南齐为敌,但对方能调动如此多人,对我们行踪了解至此,必定是有晋国相助。如此说来,那你的仇家最不济也应当是一国皇储,但如此不远万里,费尽周折要杀你,除非与你有生死大仇,你不死他便不得安心。你可有这样的仇人?”
徐清源摇头:“我从不得罪人,并无这样的仇家。”
秋水听此,又继续道:
“按理说,晋国太子甚至晋国皇帝最有可能,毕竟你身在晋国,他们最不费力。但又不可能,一是如此前所说,晋国与南齐毗邻,晋皇不至于冒两国交战的风险取你性命;二则是若他要杀你,你也无法活着深入晋国腹地。那么,除了南齐有人要你死,我想不出其他可能来。但你可是南齐皇储,虽说还未进行封礼,未有‘太子’之名……”
秋水话已至此,徐清源定然明白她所说不过还是“皇室夺嫡”之意,如何选择是他的事,她仅是尽自己所能。
“此事的确扑朔迷离,但想必我回南齐后便能平安无事。”
徐清源依旧逃避,秋水无可奈何。
第二日,两人赶到最近的据点。早已回来的护卫告知他们,那批刺客在他们逃后便已撤走。
对方目的仅在于徐清源,如此一来,若那些人再来,必定准备愈加周全。秋水略一思虑,便带着众人去了云川城。
云川仅是一小城,比不得云阳繁华,不如齐安雄伟,不似宜安秀气,却也有其特有的平和。
整个城内唯一奢华的建筑,名为溢香楼。
“这便是此地的溢香楼?果真不负财大气粗的名声。”徐清源感叹。
溢香楼是天下间最好的酒楼,各大郡城皆设有一座,建筑皆是风格清奇,奢侈华丽。其以酒菜闻名,以诗画琴棋乐各色艺人为天下称道,多得王公贵族喜爱。其最为知名之物,为一酒水,名唤“故梦”,每五年产一壶,据闻如那梦灵茶楼‘故梦’茶,一杯饮下,便能忘却此生种种烦扰。
南齐的溢香楼,亦是徐清源常去之地。
秋水带着众人进去,徐清源以为是要先用过饭。谁知她却直奔后堂而去,没多久便见到一老者匆匆赶来。
“王掌柜?”秋水问。
“是。”那老者点头,“姑娘可是需要回宜安?老朽已安排好。”
他又递上一份文书:“这是两次刺杀的情报。”
秋水接过,微微点头:“多谢。”
王掌柜受宠若惊:“姑娘折煞老朽了,这皆是老朽该做的。”
接着,他又问:“那些刺客,可需要处理掉?”
“嗯,尽量少些麻烦吧。但是一定记住,切莫露出手脚。”
王掌柜领命退下。
徐清源目瞪口呆:“这溢香楼……是你家的?”
秋水禁不住笑道:“是茶楼的,你若要说茶楼是我家,那倒也算不得错。”
“可这情报也太快,哪怕是一国谍报机构,也比不得你们这一城的溢香楼,那整个天下的溢香楼又是何等可怕?”
徐清源一脸震惊。
秋水忽而脸色凝重:“你如今知道了茶楼的秘密,是无法活着离开的。”
徐清源满面惊恐。随后两人又忽然相视一笑。
若真不能让他知晓,他便也不会跟着她出来。只是徐清源不知为何茶楼会将这些告知他,秋水同样不明白。
“我有一事不明。”徐清源疑惑道:“若溢香楼早便得知了情报,为何不去解救我们?”
“茶楼有规定,不得擅自行动。”
“原来如此。”
他沉思片刻,忽又道:“那‘故梦酒’,是何情况?”
“外界传言三分真七分假,酒确有使用‘故梦茶’配方,不过材料仅使用少许梦灵花粉末。效用与茶相去千里,仅有一夜忘却忧愁。”
秋水面色古怪看向他,他不由得苦笑一声。
秋水自是知晓徐清源的那段荒唐过往,不过那晚韩湘平与川雪之事,并非是这“故梦酒”所致,最为紧要的,是川雪于杯中投了药。但那两人却也是真情实意,徐清源亦是诚心成全两人,如今更是早已放下。
秋水打开手中文书,细细看了几眼。随后看向徐清源:
“可想知晓是谁派来的人?”
徐清源沉下头去,半晌后才开口:“不必了,皆不重要。”
秋水便走向桌旁的油灯,将文书点燃,丢进火盆。徐清源紧盯向火盆,待文书化为灰烬,他才平静如初,宛若一切悲苦皆随之化作烟尘。
“一切小心。”秋水最终还是劝诫道。
徐清源点头答应。
溢香楼以镖局名义足足备了五十人护送,此前的刺客也被清理干净。
而此后不知是对方无再多人手驱使,还是最终放弃了刺杀,一行人再未遭遇变故,平安回到茶楼。
徐清源松了口气,他愿意相信是对方已放弃,不论是何缘由。
不过令他意外的是,梦灵竟早已等候于门外,身后跟着一众丫头,她独独璀璨如皓月。他第三次见到她,依旧如初次那般,久久无法自拔。
秋水才下车,那几名丫头便围了上来:
“秋水姐姐,此行可还顺利?”
“秋水姐姐,可遇见什么新鲜事?”
“秋水姐姐,他没有欺负你吧?”
……
几名丫头竟又齐齐望向徐清源,他虽有无奈,却专注于眼前人,也顾不得其他。
“好看?”梦灵问他。
他下意识点头,却立即察觉到自己的失礼,赶忙摇头。
“不好看?”梦灵眉头微蹙。
“好看……好看……”
徐清源急得不知所措。梦灵嫣然一笑,巧笑倩兮,美目盼兮。
秋水冷眼瞥向徐清源,却依旧顾盼生姿……