明王见夏哲翰异常恭谨的样子，笑道：“本王又不是会吃人的妖怪，倒把夏大人给吓的……”
明王话未完，夏哲翰就扑通一声跪了下来，连连磕头说：“下官不敢！王爷殿下乃天之子，威仪非凡，下官岂敢当王爷殿下是妖怪？下官该死！”
明王乐了，指着跪在地上的夏哲翰与广平侯笑了起来，“瞧瞧，本王不说还好，一说把他吓得更呛了。好了，起来吧，天之子指的是当今皇上，本王可担当不起，这话以后不许再说了，若传出去，你阖家老少的小命都得没了。”
夏哲翰不想一时紧张马屁拍过了头，招了话祸，顿时吓出一身的冷汗，哪还站得起来？早就腿软了。
最后还是广平侯笑骂道：“你这浑人，先前还求着本侯将你引见给明王殿下，如今替你引见了，倒成了软腿虾。快起来吧，朝中谁人不知明王殿下最是平易近人，哪会跟你计较这么多，再跪下去殿下反倒要恼了。”
夏哲翰连忙爬了起来，却不敢再坐了，低着头，含着胸，躬着背站在一边。
明王看了一眼，摇头说道：“夏大人这般的胆小，本王就想不透了，四弟那眼高于顶的人怎么会看上你，莫不成你在四弟面前也是这样侍候的？”
夏哲翰一听又差点跪了，慌忙解释说：“下官只是个芝麻小官，哪里有这个荣幸去叩见睿王殿下？”
四皇子睿王是有名的煞神，夏哲翰别说见了，就是远远看到睿王的轿子都心生敬畏。
广平侯问：“听说万寿节那天，王总管有意拉拢你？”
夏哲翰吓得叭的一声跪下，“王总管是何等人物，如何看得上下官这个连万寿宴都没有资格参加的小官？都是外人胡传的。”
广平侯却不信，王安那阉货仗着睿王的势最是趾高气扬，绝不会无缘无故地对夏哲翰示好。“你把那天的事仔细说来听听。”
夏哲翰对那天的事也是满肚子疑惑，照理说他这样的小官，王总管连名字都不会知道，可不仅知道他的名字，还主动示好，令他大惑不解。
夏哲翰后来想，王总管会不会是认错人了？可若是认错了人，底下的内侍也会提醒他，就不会在进宫的时候示好，出宫后态度又更好了。
夏哲翰想不透，便把那天的事情详详细细地说了一遍，他也想从两位大人物之中得到王总管对他示好的原因。
广平侯与明王听完夏哲翰的叙述后，互视一眼，彼此眼中疑惑更甚。
明王心中百思不得其解，又问：“在万寿节之后，你与睿王府的人有过交集没？”
夏哲翰苦笑道：“殿下，下官若是能跟睿王府的人套上关系，也不会让到手的侍郎之位硬是被太子的人夺了去。”
明王听着有理，他来之前是将夏哲翰的所有事情都调查得一清二楚的，夏哲翰才能是有，但不是什么大才，也不是什么怪才。夏哲翰那爱钻营的性子，更是招了睿王的大忌，所以睿王府是不可能看中这样的平庸官员。
明王想不透其中的道理，便不想此事了，说起另一事，“据闻令爱是遥安世子的徒弟，不知令爱是怎么认识遥安世子的，又是如何入了遥安世子的眼？”
夏哲翰回答道：“小女在老家学得一点医术，进京途中与安西侯夫人有一面之缘，被请了去安西侯府给万老夫人看病，正巧遇到了遥安世子，这……下官也想不透遥安世子这样高洁的人物如何会看上了小女，又收了做徒弟的。小女生性顽劣，愚笨之极，下官见了她就头疼，没想到却入遥安世子的眼，遥安世子……”
夏哲翰只差没直接说遥安世子口味奇葩的话了。
明王又笑了，说：“你若说令爱从小生于乡下，性子有些顽劣本王倒是信的，但说她愚笨，此处本王就不认同了。令爱若是愚笨之人，怎么会有机缘遇到大师教其字画呢？清羽这人向来只跟聪明人打交道，最不耐烦应付那些蠢人，连穆王都被他各种嫌弃蠢笨，如果令爱果然如你所说的愚笨，是绝对入不了他的眼，更别说收做徒弟了。”
广平侯也说道：“正是，若是愚笨之人，又怎么会制出这龟苓膏。这龟苓膏出世才三天，就弄得整个京城的人都在打听了，我府里不问世事的老夫人都知道此事，说若是龟苓膏开始售卖了，一定要给她买一碗尝尝鲜。”
明王说道：“今天是望楚论文赛的最后一天了，杏林堂赞助完了这三天，明天就会对外售卖，老夫人明儿就可以享受到口福了。”
夏哲翰在一旁听着，连忙说道：“王爷和侯爷倒不必等明天，今儿就能先尝到龟苓膏的滋味。下官出门前，想着这龟苓膏名气这般大，不如捎些给王爷与侯爷尝尝，以表心意，就让小女亲熬了一份。这是特地为两位熬的，效果与外面的不一样，不仅没有那么苦，还有安神助眠的效果……”
夏哲翰一边说，一边让小厮把食盒拿过来。
明王没想到夏哲翰这么有心，打趣笑道：“你怎么不早些说，早说了咱们可以一边吃一边说话嘛。”
夏哲翰陪笑道：“虽然这吃食新颖，但毕竟不是什么珍贵物，不过是图个稀罕罢了。因而下官虽带了来，也没好意思送到两位贵人面前……”
明王不赞同地说道：“你这个人做事就是太谨慎了，这可不行，做官就得胆大一些才能做出业绩来。我见你在五品官位上呆了好几年，可有想往上升一升的意思？”
“求王爷抬举！”夏哲翰跪下说道。
明王问旁边的广平侯：“最近朝中有哪个四品以上的位置是空着的？”
广平侯早有的准备，说道：“户部那儿很快就有一个空位了，户部右侍郎被御史参了一个受贿罪，这两天就要定案。”
案一定，户部右侍郎的位置就会空下来，正好安插人进去。
夏哲翰在底下听着，心中激动难捺，才一靠上明王就能马上升官，他钻营了数年都抵不上明王的一句话。
正要激动地谢恩时，脑海里不知怎么地浮现了出门时夏静月跟他说的话。
他稍稍冷静了一下，立即冒了一身的冷汗出来。
这位被查的右侍郎据传是太子的人，一直在帮太子捞钱呢，而那位参了右侍郎的御史据说就是明王的人。
他若接了户部右侍郎的位置，岂不成了众矢之的？被太子怨恨上？
他是想升官发财，但可不想做炮灰。
如今明王与太子争斗，争得最厉害的莫过于两个部，一个是兵部，争的是兵权；另一个就是掌管大靖国库钱粮税收的户部，争的是钱财物资。
若不想被炮灰，就要远离两部。
夏哲翰暗中不断地想着对策，脸上却一副感激涕零的样子，“下官多谢王爷和侯爷的厚爱！只是户部侍郎之位下官虽然向往之极，但下官从不曾在户部任职，平空的升过去不仅不能让户部的官员服从于下官，反而会被他们排斥，届时非但帮不了王爷的忙，反倒拉了后腿。倒是在礼部，下官在光禄寺时就开始经营，如今礼部上下没有下官不熟之人。前任李尚书，如今的李相国对下官也多有器重，现任的孟尚书更是赏识下官，若下官能继续留在礼部，就能帮王爷看住礼部，为王爷效犬马之劳！”
明王微一皱眉，礼部是个清水衙门，他素来看不上，否则也不会让太子的人轻易插进去。
转而想到李相国，以及现任的孟尚书都是保皇派的人，是皇帝的心腹，夏哲翰与他们交好，打入到保皇派之中也不错。
于是便说：“本王记下了，便在礼部给你想个法子。”
夏哲翰喜不自胜，一大通表忠心的誓言跟不要钱似的说了一堆。
明王见今日来见夏哲翰的目的已达到了，便让夏哲翰先行回去。
夏哲翰离开之后，广平侯脸有难色，“这个夏哲翰当真可用？”
明王哂然说道：“不管可不可用，都是一枚好棋子。王安那阉货是不会无缘无故向一个小官示好的，必有其深意，只是我们现在没有查出原因而已，先把他拉拢过来总没有坏处。还有，就凭他女儿与清羽的关系，要是用得好，说不定能把清羽拉到我们船上来。”
广平侯连忙称是。
一连赞助了三天的望楚论文赛后，龟苓膏的名声彻底打响了。
甫一开卖，杏林堂前就挤满了等着买膏的人，排队的人从街头排到街尾。
杏林堂后堂早就换下了药坛，搬了十几个药缸来熬制龟苓膏，陶掌柜忙得手慌脚乱，但脸上的笑容一直没有停过。
照这样卖下去，十万斤土茯苓不用三个月就能卖完了。
而龟苓膏一碗就要两百文，一斤土茯苓能做那么多碗，一个月足以赚回成本。
不仅能赚回还债的几千两，还能连本带利地赚回来，陶掌柜高兴得只差没把夏静月供起来早晚三柱香。
“掌柜的，望江楼定的龟苓膏弄好了，现在就送去吗？”马六子满头大汗地跑来问。
陶掌柜连忙说：“去去去！马上送去！”
像望江楼这样的大生意，陶掌柜怎么敢怠慢？立即吩咐马六子带几个新收的伙计去送货。
杏林堂的龟苓膏如此大受欢迎，最为生气的自然是仙草堂了。
当罗贵听到陶掌柜把土茯苓做成了龟苓膏来卖时，气得心肝脾肺肾都在痛，“什么？这一小碗就要两百文钱？”
罗贵接过伙计好不容易去杏林堂排队买来的龟苓膏，看着这么小半碗，几口就没了，气道：“这么小的一点，他一斤土茯苓能熬出多少碗来？姓陶的混蛋一定赚得牙都要笑掉了！”
伙计说：“掌柜的，不如咱们也熬来卖吧。”
“老子倒是想，可你有龟苓膏的秘方吗？就算你有秘方，有这么多的土茯苓吗？”他阴了陶掌柜那一单土茯苓，几乎是大靖一年的土茯苓产量。可以说，外面市场上除了配药要用的少量土茯苓，其他的土茯苓都在杏林堂了。
原以为可以让杏林堂赔得倾家荡产，没想到最后让陶掌柜赚得盆满盂满。
“不行，老子必须要再想个法子让他竹篮打水一场空，绝不能白白便宜了姓陶的。”
望江楼的李掌柜正忙得脚底生风，从一接到遥安世子的帖子他就知道望江楼的春天来了。
向来只在冠英楼办聚会的君子社现在要选择来望江楼，还是与秋霁社联名合办的！
这可是天大的威望啊！
李掌柜让伙计赶紧将望江楼里里外外都打扫清洁一遍，务必做到一尘不染。
杏林堂的生意火爆，人手明显不够，夏静月用了午膳后就带着两个丫鬟出门，打算去杏林堂搭把手。
不料刚出后府的门就遇到了守在那里的王总管。
“夏姑娘，您好啊！”王总管一见到夏静月，笑得那个亲近甜蜜哟，活脱脱像财奴见到金子一样兴高采烈，眼睛都眯得成一条小缝了。
夏静月被王总管这热情唬了一跳，“王总管，你干嘛呢？”
突然笑得这么亲切，很惊悚的呢！
她跟王总管认识这么久了，除了一开始她治好了韩潇的腿他激动过之外，后来他就一直眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，还找过她几次的碴呢。
就算她刚开始治好韩潇的腿时，他也没有笑得这么……谄媚！
对，就是谄媚！
王总管掀开马车的帘子，笑得只见牙不见眼，“夏姑娘，请上车吧。”
夏静月反而后退几步，警惕性十足，“王总管，你要带我去哪？”
无事献殷勤，非奸即盗。
上次见面王总管还跟她端足了架势来着，现在突然换成这一副巴结的模样，夏静月不由地怀疑王总管是不是想骗她到荒郊野外去，然后杀人灭口。
难道是她不辞而别后，华羽山庄丢了东西？或者王爷遇刺？然后他们怀疑到她身上了？
