后来，皇帝醒了，召太子回京。
谢昭与成鸢在城门口道别，满腔的话不知从何说起，犹豫到最后，也只低声说了句，你等我，待我回去禀了父皇，便去北晋州娶你。
她是怎样答他的呢？好像什么也没说，只红着耳朵瞪了他一眼，拉着缰绳转身便溜了。
那时的他们还太过年少，不曾经历这后头的许多磨难，轻易便许下诺言，不懂人生的诸多不得已，早在当时只道是寻常的一天，埋下了伺机而动的种子。
谢昭在这一年的年尾迎娶了他的妻子，十里红妆，举城同庆。
据说，太子妃出身寒门，曾与太子在江南时共患难，更是妙手回春，治好了时疫，颇有名声。
太子为了娶她，在养心殿门口跪了整整一天一夜，惹得皇上龙颜大怒，最后还是皇后娘娘说和，才堪堪点了头。
成鸢还记得，那天晌午的太阳很是毒辣，她与阿寻从营里出来，累得满头大汗，在街边的小摊上喝凉茶消暑，听到隔壁桌的商旅聊起这桩婚事。
她当时倒看不出有多难过，震惊之余，更多的是气愤，一边大口灌茶，一边骂着谢昭不守信用，违背了两人的约定。
直到那碗茶喝完，才终于憋不住眼泪，哭着对阿寻说，这碗茶太好喝了。
炎炎夏日，竟令她如坠冰窟，透心的凉。
成鸢在屋顶上喂了一整夜的蚊子后不辞而别了。
阿寻以为她去了京城，没找着，于是又找去了北晋州。
“我扮成男人去参军了，他哪里找得到我。”说到这里，成鸢眼中漫上一股暖意，像是苦大仇深的破瓶子中偷偷渗出的窃喜，柔软了她的姿态。
那一日她打马过京城，虽春风不得意，却也马蹄声声疾，未作半步的停留。
那是打心底地决定，不和谢昭玩了。
她扮作游侠儿，在北晋州游历了大半年。
后来，救下了一对被恶霸欺压的母子，那小乞丐人小志气却大，缠着她要拜师学本事。她心虚得很，不敢答应，刚巧遇上了征兵，不知怎么就稀里糊涂的，带着那小子投了军。
好在北晋州安稳，两个新兵蛋子在兵营里摸爬滚打了一年多，除了剿匪时跟着老兵后面撑撑场子，也没见过什么大阵仗。
军营里饭菜粗糙，嘴馋的时候，她也会带着小乞丐去城里改善伙食，因此，难免听到些谢昭的消息。
老皇帝病重难愈，朝中大事，现在多由太子定夺。
他做得很好。
成鸢知道他有这个本事，那样不守承诺不讲道义的人，就活该做个吃力不讨好的皇帝。
天未亮就早起上朝听政，野猫儿都打瞌睡了还要点着蜡烛批折子。
他心中有抱负，也愿意付出，与她这样游戏人间的浪荡子，实在不同。
只是运气差了些。
那一年的冬天漫长得像一辈子都过不完似的，刚经历了动乱与疾病的人们，尚未来得及休养生息，又被一场百年难遇的冰灾，死死地打入了地狱。
成鸢和小乞丐所在的队伍被调到了粮仓附近的城池。
那里的寒风冰刀剔骨般凛冽，走投无路的异族人徘徊在城外，虎视眈眈地盯着城墙上的士兵，像是红了眼的饿狼盯着落单的肥羊，她握紧手中的长枪，头一回知道了害怕。
世道艰难，城里每天都有无家可归的人冻死、饿死在路边。
成鸢也做过收尸的活，那些冻僵的尸体沉甸甸的，用草席卷上，往乱葬岗一扔，草草埋进土里。
她看得心里难过，回程的路上，异常的沉默。
小乞丐偷偷握住了她发抖的手，那双养尊处优的手上，如今也有了厚厚的茧子和难看的冻疮。
“你不害怕吗？”她轻声地问。
小乞丐摇了摇头，他是穷人堆里长大的孩子，见惯了这些。
成鸢的睫毛颤了颤，深深地吸了一口气，她抬起头，看见天空灰蒙蒙地压了下来，好像压在了她的心上，又好似人生一眼望到了头。
“又要下雪了。”她握紧小乞丐的手，加快了步伐。
再后来，春天终于到了，冰雪消融，饥寒交迫的百姓们打开家门开始了新一年的春耕。
成鸢也终于再见了谢昭一面。
那时她正挽着裤管牵着老牛在田里耕地，身边还跟着个叫她兵哥哥的小女孩，胳膊腿上全是泥，一边笨手笨脚地牵引着借来的老牛，一边哄着小女孩说些好听骗人的话。
她骗她说，你的爹爹去南方赚大钱去了，等他赚到了钱，以后就不用再挨饿。
她还说，等你长成了大姑娘，他就会回来，为你准备天下最好的嫁妆，嫁给天下最好的男子。
她惯是会骗人的。
就好比如今谢昭都站在她面前了，她还骗他说，我不认识你呢。
她又长高了一些，皮肤晒得黑黑的，手臂上锻炼出了纤长漂亮的肌肉，故意压低嗓子说话时，浑然就是个健康又清秀的少年郎。
他问了她几句话，有关边城的灾情、农事、官吏、贼寇。
她有条不紊的一一回答。
她说冰雪无情，不少老弱没能熬过去年冬天，村里的男人们冒险上山打猎，好多个没回来，上头便派了他们这些当兵的帮忙春耕。
北晋州民风淳朴、政治清明，鲜少听闻有贪墨者，倒是乡野间有流言，说是太子德不配位，才引得上天示警，天灾人祸接连不断。
长史闻言，笔锋一顿，不知该作何反应。
心底话，总是不过脑子的。
不过一介边陲小兵，跟官家这样说话，怎可能没漏了马脚。
谢昭倒也不拆穿，袖手旁观她磕磕绊绊地圆场子。
“乡下人无知……胡乱听信谣言。我在江南游历时，常听南边的人说起谢……太子殿下平乱的事迹，心中十分敬仰，相信殿下必不是祸国乱民之人！”
或许是她的演技实在蹩脚，又或许是她说话的口吻太过亲近，谢昭忍不住笑了。
状似不经意地问她，“你认得我吗？”
她迟疑了片刻，回他，“我不认识你呢。”
谢昭闻言，深深地看了她一眼，那眼神里好像有纵容，有眷恋，有遗憾，或许还有一点委屈。
成鸢当时没能来得及看清楚，到如今，记得也不是太清楚了。
她只记得那日夕阳西下，少年骑着马，空荡荡的衣袍任风扬起，身后乌泱泱的跟了一群人，却总让人觉得孤单。
她以为他会回头看他一眼。
谢昭走了，又留下了阿寻。成鸳觉得怪没意思的，好像两人之间总有一根线藕断丝连着，没事就膈应她一下。何况阿寻一心建功立业，窝在这种乡野小镇，平白耽误了前程。
她写了封信给堂哥，为阿寻谋了个军职。
堂哥回信问她预备什么时候回家嫁人，太子成婚之后，她爹大张旗鼓地召集了整个北晋州的媒人，扬言要为她寻一门好亲事。
成鸳哭笑不得，在回信中说道，等她做了大将军，就去打几座城池作嫁妆，再寻个清风明月言出必行的好儿郎。
这话原是说笑的。
没想到，不过几天之后，老皇帝驾崩了，北突厥的铁骑趁机越过春草渐生的草原，踏碎了边境的防线，她披甲持枪，当真上了战场。
这是一场旷日持久的战争，北突厥联合了西边的楼兰，在边境拉起了一个半包围圈，逐步蚕食大梁的疆土。
战线一退再退，最初的后方变成了前线，成鸢带着一队老兵打扫战场，目之所及，尸横遍野，能捡回一个活人，都是天大的幸运。
她被抓住了衣袖，是个圆脸的青年，胸口被兵器洞穿，眼看就要没命。他断断续续地说，我在宛城……有个相好，出征那天，说好了……要等我回家。你要是……还能回去的话，帮我带句话……叫她不要在等了。
她记得他，宛城城防营的比武场，少年热血，曾和她打过一场。
成堆尸体就地焚烧，一捧黄土，埋了故人姓名。成鸳在断壁残烟中茫然四顾，突然想起成将军说过的那句马革裹尸还，她爹是骗人的，因为这里的大多数年轻人，最后都回不了家乡。
战火日益逼近，她和阿寻不约而同地选择了留在前线。突厥人兵临城下的那一天，她随军出战，阿寻持刀将她护在身后，鲜血模糊了视线，迟迟不肯倒下，成鸳嘶吼着提起长枪，决绝的刺入了敌人的心脏。
眼前是冲天的火光，铺天盖地的黑云层层袭来，她怕杀人，也怕死，却不敢后退半步。因为身后是满城的无辜百姓，是近在咫尺的家园，和世代守护的疆土。
成鸳和阿寻在边境苦守三年，终于等到谢昭反败为胜，逼太后自绝，软禁秦王，尽诛其党羽，重掌朝政。
她等来了援军，带着一身新伤旧痕，扛起成字旗四方征战收复失土，像是大漠孤烟直入云端，褪去了年少的稚气，凌厉的苍凉。
突厥楼兰接连投降。
谢昭连发三道诏令命她回京，她懒得理会，乔装打扮邀阿寻去城里的炒货铺称瓜子。铺子掌柜是个忧国忧民的有志中年，一边忧心成老将军功高盖主扰乱朝政，一边又担心成鸳小将军狂妄不逊被皇帝猜疑。
她惊了，差点一口吞下瓜子壳，连夜收拾了行李奔向京城。
谢昭也不知是抽了哪门子的风，领了满朝文武在城门口迎她。
三年未见，他已过弱冠之年，身着黑金色常服，于山呼海啸的人潮中向她遥遥看来。
新帝登基三年，后位空悬。
“我知道，他在等我做他的皇后。”
