迎客来这长安县最好酒肆，傍晚时分，两个人依窗而坐，一人体格魁梧，浓眉大耳。只是可惜了他这对粗壮当眉毛，下面一边竟然空无一物，没有眼珠子，一块黑黑的牛皮遮住此处残疾。另一人体型修长，衣着斯文，似乎是个读书人。壮汉看着读书人说道：“钱兄这几日，生意当真不错啊。”说完，将身边一包裹在桌面上推向对方：“这是今日所得，事先商量好的，这些是钱兄你的。”
被称为钱兄的这个人，面容清秀留八字长须作书生打扮，伸手将包裹接过掂了掂斤两，满意的露出一个微笑，就收到了在身边，正要起身就走，独眼男人突然问道：“钱兄，你本家钱三，此人今日倒甚是奇怪，平时一见到钱，那是第一个飞奔而来，今日却如此拖拉，到现在还没来？莫不是这钱三今天竟然看开了，不要钱了，还是被哪个娘们的双腿夹着了，抽不出来？嘿嘿，哈哈哈~”
“哼，现在正是风头上，你给我安分点！省的又出乱子，好不容易换了地方还能继续做这门子的买卖。闲事少管！”书生打扮的男子一挥袖子就走了。
“切，随口问问呗，他不拿钱与我何干？”看着书生打扮的人走了，这独眼男子嘀咕了几句。
秋是美丽的，柿子树上的叶子全都落了，换上了的柿子黄澄澄的；有红彤彤的石榴、一阵风吹过露出翠绿的屁股来；随便采摘一个，轻轻地拨开，那粒粒儿就像红玛瑙，晶莹透亮；还有那一个个柰（也就是现在的苹果，那时候品种单一，不若现在上万种类苹果），也是红莹莹的，咬上一口鲜嫩嫩的；林檎，沙果......秋天的果实真多啊……每年这个时候王府家人都会前往果园住上几日，一看到仆人呈上来的水果，王蟒就开始吵着要去果园尝新鲜果子。扭不住孩子的性子，今年也是如此，王夫人于几日前就前往城北果园暂住了。
可能是最近王府接连不顺，市井间又盛传灾星现世一片惶惶然，王夫人估计也想放松放松连日来紧绷的心情，就比往常早了几日就出发了，留下几个家仆看家，很不幸王淼也在此列。王氏家族是后来才来京城定居的，京城附近土地本就极为稀缺，那一类上好的产业早就轮不到他们了，所以他们所能买到的果园都离城较远，王府的果园位于城北离城越有一百多里，虽然地势平坦，不过仍然需要大约一日半的车程。
这一日，日落西山时分，王淼照例走一遍王家的产业回到家，远远望见家正门口站着几个衙役，心里就觉得奇怪。一直进了大厅，看到厅中站着一人，此人身高七尺，腰挎一把朴刀，身板笔直，当王淼进来时，一双虎目看过来熠熠发光。此人他认识，乃长安县捕头孙翊。忙上前，拱手打招呼。这孙翊孙捕头微笑着对王淼说：“王小哥，近日在长安县发生一起命案需要王兄协助调查一下，县尊已经在县衙了，请勿必速速前去，勿让县尊等候。”却并不似前般那么蛮狠了。
原来孙翊孙捕头得了县尊的提示，知道这一门看似普通却是实实在在的皇亲国戚，所以身在王府倒是客气的很。刚才一进门看着这家的普通样子，令他实在不敢相信这竟然是县尊口中的皇亲国戚，心想是不是县尊搞错了，这皇亲国戚这也都他妈深藏不露了啊。
最近他很是不顺，整天东奔西走还是连连被上头责骂，心里着实窝了一肚子火气，先是一官员在长安近效被杀，一直无法破案；接着几天报一次案的人口失踪，其中尤以妙龄女子居多；接到线索发现采花贼在城东城堭庙出没，几次前往查探又总是一无所获，好像这采花贼能未卜先知一样；最后一众受害女子竟到被一武林高手所救，这采花贼又逃之夭夭，让他们这帮吃公饭的，着实丢了次大脸面。辛苦几月一无所获，徒增烦恼。最可恶的是现在手头上的案子，三条人命死状极其凄惨，貌似是被人推入臭水潭中溺亡，七孔爬满蛆虫，现场之人无不呕吐，几日都不能下饭，端的是痛苦无比；一想到这个，孙捕头又不情不自禁一阵反胃恶心，孙捕头赶紧转移想象力。此案毫无线索，查案举步维艰，又因此案的惨烈，案子的离奇，震惊了整个长安城，影响非常巨大，上面已经限期十日破案。这如何能破，哎，毫无线索，无从查起啊，孙捕头揉了揉发酸的额头，摸了摸自己的屁股叹息一声，恰在此事他听到了脚步声，王淼从外面进来。
从孙捕头口中知道了个大概，又招呼王五一起，几人从王府出来。这段时间王淼感知越发的敏锐，然而灵敏异常的感知却常常带给他许多苦恼，比如现在，他走在这一群官差之间，听着一个接一个地强忍着把呕吐声吞回肚里，发出一声声刺耳的吞咽声；尤其刚刚经过一家酒肆，一阵香气扑面而来，出人意料的是一个官差突然呕了一声，紧接着这群官差集体开始呕吐了；一片的呕呕之声，听得酒肆里的客人集体禁声，几个脸朝外的立马一百八十度转身；店家正要开口大骂，一看一身官衣的一群人，只得悻悻然把脏话吞回肚子里去了。王淼腹诽：多年的官差身涯连这都能默契了？禁不住那声音，赶紧用手指塞住耳朵，又眼观鼻鼻观心起来。
日落西山后，长安城复归于宁静，每日的宵禁即将开始。汉时宵禁在每个驻有官府的城市一到晚上，就要锁上城门，禁止出入城市。城门的钥匙也要交到地方官的内衙，或交给地方驻军长官收执，即使是城里的最高级文官晚上有紧急公务要出城，也要向驻军长官申报。同时在大街交叉路口上也要拦起栅栏，栅栏开有门，门口有关卡，设有类似于现代岗亭的“卡房”，由官府的衙役看守，不准通行。
黑夜中县衙县廷，此刻却灯火辉煌，人头攒动。县令薛宣跪坐于主位之上，三班衙役分立两旁，中间地上躺着三人，一令史（就是后世的仵作，现在的法医）正恭敬地凛报着什么，另还有一人还俯身在尸体身上。王淼、王五，还有几个身穿囚服的男子和一对老年夫妇都跪在堂下。当王淼进入县廷看到地上尸体之时，以他当眼力自然认出三人是谁，悚然一惊，三人死状真是惨啊。
“启禀县尊，据小人所查，左边这一男尸，男子头上左额角有一处刃疤，背部有两处刃疤，都是故伤。周身无伤也无出血痕迹，也没有骨折，无遭受重击，死状面现惊恐。尸口，鼻内及腹部中皆有黑水和蛆，左臂略有伤痕然非致命伤，右臂肘骨完好。身穿单布短衣和裙各一件，尸体穿有一双秦式麻鞋，一只掉落不知所踪。死者是壮年男性，皮色较黑，身长8尺1寸，头发长2尺。若为死后被抛尸水中，口鼻和腹部则都不会有水，只有溺水之人才会将水呛入口腹之中，据小人推测应是于三日前溺毙。”
另一个人从尸体腹部抬起头来，一边抽下手中的皮套，一边说道：“中间这男尸，周身无出血，无疤痕，无骨折，无伤口。身穿单布短衣和裙各一件。死者为壮年男性，面现惊恐状，皮色白，身长7尺，头发长2尺。尸口，鼻内及腹部中皆有黑水和蛆，也应是三日前溺毙。”
“右边这男尸头上左额角，颈部各有一处抓痕，背部有两处淤伤，双脚双鞋俱染墨漆齐膝。周身未见出血，无骨折，无遭受重击，无其余伤痕；尸口，鼻内及腹部中也皆有黑水和蛆。身穿单布长衣和裙各一件，胸口衣襟处有一玉牌，赤如鸡冠上面刻有一‘汤’字，另有五铢钱一贯半，长衣背部瘀伤处被撕破两处，。死者是壮年男性，皮色较白，身长7尺2寸，头发长2尺。也应是三日前溺亡。”前面说话的那个令史补偿道。
“现场地面泥泞，又有黑水覆盖，已然无法查找无凶手痕迹。此三人身上无致命伤口；喉间及腹皆有黑水痕迹和喉间偶尔爬出蠕虫，应是溺亡无疑，死亡时间应于三日下午未时。”这一长串的解说后，二令史向上行了一礼退到一旁。
县令薛宣微微颔首，捋须思考。这时候孙捕头进前禀报：“启禀县尊，右边此人名叫钱三，长安人氏，无业，常年游荡于市井，好赌，曾因犯夜禁被鞭挞20下。中间这人叫侯面，外号‘猴子’也是长安人氏，是此二人的儿子。”孙捕头一指那对老年夫妇道。
那对年老夫妇马上跪下不住哀嚎：“请老爷为我们做主啊，我儿死地好惨啊，呜呜~呜呜。”磕头不已。
“二位快快请起。”在县令示意下，旁边衙役过来搀扶。
“左首这位人称‘汤哥’无父无母是一孤儿。汤哥、侯面，刘寇此三人经常一起讹诈外乡人，欺负邻里街坊。而此案中，汤哥、侯面因街头斗殴刚刚被放出来，并未回家，就出事了。和他们一起被放出来的刘寇却并未回家，而且不知所踪，我等已找过他的亲朋好友，俱不知刘寇去向。此人甚是可疑。”孙捕头讲完也退到一边。
刘寇就是“小抠”，也就是现在的赵流序，一听到这个名字，王淼心里也是一惊，随即释然，想想以赵哥的身手，早已经去掉化妆，远走他乡了，现在以抓小流氓的手段哪里会抓得到他。
这时候一个书吏模样，有着八字须的中年男人，站了出来：“启禀县尊，此案应当不难。汤哥侯面二人，应当是见财起意，久在狱中身无分文，出来之后，肚中饥饿，突然看到钱三身上的财物，正是恶性难改，挟持钱三到偏僻之处，正好到那臭水池边，却不曾想，黑水覆盖的地面，极难分辨水和岸的界限，因此三人失足落水。钱三此人应当会水所以面无惊恐之状，汤哥、侯面二人不懂水性，一落入水中自然极度恐惧，因此面现惊恐之状；当落水时，二人混乱中抓住钱三，抓破额头颈项，生死关头踢中钱三后背。众所周知，溺水之人必定毫无理智，抓着什么就会拼命抓住，哪怕是一根稻草，所以钱三被抓，无力挣脱，因此也被二人拖在水中溺亡。”说完非常自信的看向县尊。
县令薛宣点了点头，捋须做思考状，突然发问：“钱主簿，现场遗留一截染着猪血穿着破烂的稻草人，这又如何解释？”
“是当时凑巧的事。应为田里的稻草人不慎染上猪血，农人以为不吉利，就将稻草人恰好遗弃在此。”钱主簿回道。
“刘寇不知所踪，那又如何？”孙捕头问。
“刘寇此人应该在场，见三人落水，又见无法取得财物，如此黑水池是他也不敢妄动，只好逃走，又遇见此事乃人命关天的大事，就逃之夭夭了。”钱主簿继续回答道。
“如此说来，请县尊下海捕文书，批赏此人。”孙捕头向堂上行礼道。
