“库克！你在说什么！”劳拉和艾玛第一时间叫出声，小艾玛站在唐牧面前，像日常保护姐姐时一般张开细嫩双臂。
但除了两姐妹，其他村民都默不作声，老库克神色复杂的看了唐牧一眼，默认下来。劳伦斯夫妇似乎在之前已经抗议过，劳伦斯夫人还在说些什么，但木匠尤金和另一个中年人在他们旁边不断劝说。
库克的说法实际上也没有太大问题，虽然在唐牧等人看来这无疑是驱逐和不信任。但另一方面，唐牧确实是外邦人，给他食物和报酬让他离开，不参与接下来的争斗。道理上讲，反而像是为他着想。
这也是多数村民没有反对的原因，近来发生了太多事，根源都是因为外邦人的到来。哪怕唐牧救了两姐妹，但从情感上村民依然对其欠缺信任。
唐牧明白这个道理，但心中的愤怒和屈辱依旧无法平息。他想了很多，也计划了很多，也有面对困难和逆境的勇气。唯独没想到的是，最后会被他想方设法想保护的村庄驱逐。
两姐妹为他声张愤怒的声音不断，让唐牧稍微回过神来。这是他第一次见到小艾玛发出这么大的声音，甚至快压过劳拉。
“劳拉，艾玛，抱歉，这是全村人的共同决定。村庄的事，终归还是要靠我们自己。”库克特意做出一副遗憾的表情，但之前他的语气唐牧等人都听得清楚。
强压下内心愤怒，唐牧眼神默默在周围村民脸上扫视。有人冷漠对视，有人避开视线，也有人赞同，有人略显惭愧，没人出声。
唐牧突然笑了。
是啊，这只是一群最普通的村民，他们愚昧，他们怯懦，他们趋利避害，他们见利忘义。他们也有良心，懂一些是非对错，却又盲目从众，自私自利。
他本不该对他们有太多期望。
唐牧默默转身，小艾玛和劳拉几乎同时拉住他。
“我们是不会同意的！”两姐妹对唐牧说道，同时也等于是对在场的所有人说。
“没关系，艾玛，劳拉。我只是突然有些累，想休息一下。”
“我们也不是在赶你，你可以适当休息一天时间再离开。”库克的声音再次响起，面带得意，唐牧的表现在他看来是一种妥协。
唐牧笑笑，没有回应，径直往回走去。
劳伦斯夫妇看到，两步并作一步，也急忙跑来，其他人并未阻拦。看到唐牧，夫妻两人面色惭愧，都有些难开口。劳拉看了他们一眼，眼神慎怪，立马转过头去，让他们更觉得尴尬。
“抱歉，唐牧，我们也争取过了。”最后还是劳伦斯夫人开口，旁边劳伦斯一张黑脸低着，不好意思抬头。
唐牧摇摇头，表示自己没事。
五人在身后众人目送下，缓缓离开。
到了劳伦斯家，藏在唐牧房间的瓦拉顿时走出来，唐牧和劳伦斯夫妇简单解释了下瓦拉的事。夫妻两人神色都有些复杂，他们没想到唐牧从查理家带走的东西都为村子，拿给了瓦拉。
库克说的报酬的话，顿时让人感到羞愧又讽刺。劳伦斯当场就要回头，被唐牧制止，这时候说再多也没意义。
瓦拉也意识到气氛不对，劳拉和劳伦斯夫人一人一句把事情经过从头说给瓦拉。
“唐牧，谢，谢谢你。”瓦拉先对唐牧道谢，毕竟这样一来，以后自己的事也算差不多解决了。
“对，对不起，我，我也觉得，他，他们太，太过分了。”紧接着是道歉，瓦拉算是在场人里认识唐牧最早的，也是除了劳拉姐妹外，对唐牧为村庄贡献了解最多的人。
瓦拉虽然胆小，但也懂得是非。
唐牧寒冷如冬的内心多了丝暖意，从一开始被所有人误解冤屈，到现在有这么一屋子的人理解支持感谢。
他所付出的努力，终归不算白费。
已经安排好的事唐牧没有半途而废，安慰好担心的姐妹两人，唐牧等到半夜，带着瓦拉出门。
已经过去了一段时间，唐牧和瓦拉两人找到大半夜，才终于把剩下的五把枪找到。让瓦拉取出一把带走，记录好位置。唐牧把剩下的枪再次掩埋。
趁着天还没亮，瓦拉回去收拾好行囊，背上一把打火枪，匆匆离开。离开前瓦拉欲言又止，似乎在问。“你不和我一起走么？”
同样背着行囊的唐牧没有回应。
是的，唐牧和瓦拉同时收拾了包裹。唐牧的包裹很简单，除了来时穿的一身装束，就只剩下一些干酪和面包。除此之外，一无所有。
看瓦拉离开，不见踪迹，唐牧才独自启程，向着雾林方向行去。
连续的失望后，唐牧终于起了离意。哪怕内心隐隐阻止他离开的预感，也没能让离意淡薄。收拾行囊，也是唐牧不让自己心有眷恋的举措。背起包裹的唐牧，仿佛回到刚加入商队时的自己，心无所眷。
最后，他想去看看艾梅拉，看看Chimera，他会把自己的知道的都告诉她们。然后，他会回到村庄，最后间艾玛和劳拉一面，尝试劝说他们和自己一起走。如果劝不了，就劝他们躲到艾梅拉的森林里，艾梅拉，会保护她们的吧。
一路胡思乱想，时间无声间走到清晨。看着熟悉的山隙，唐牧面色松懈下来，缓缓走进。
一如往常的安静平和，几只动物排好队形，依次喝水。
这里就像另一个世界。
这次唐牧手中没有苦果，只能沿着之前走过的路，一步步走到雾林边缘等待。走了一个晚上时间，冷风和寂静已经让唐牧冷静下来。
他觉得或许真的高看了自己，在这段时间把自己当成了救世主。明明威尔逊才利用过话术，引导村民把他当做凶手，如果不是艾梅拉，自己已经死在这里。
他早就知道村民的愚昧和盲目了不是么。
连这最关键的一点都没看清，就想着要对抗贵族军队，才是最愚蠢的自大。结果到现在这么狼狈，才又想回到原点，灰溜溜逃走么。
整整一夜的思考，唐牧仍旧没想清楚。
等了整个略带冷意的上午，阳光开始浓郁。雾林中不断蒸腾的雾气显得极为梦幻，林内和林外，区分了梦幻和现实。
唐牧突然有一种错觉，这片雾林仿佛是一座牢笼，禁锢了艾梅拉的步伐。这种错觉很可笑，唐牧很快不再乱想。而下一刻，一颗巨大的兽头从雾气中探出脑袋。
看着唐牧，Chimera的狮子脑袋神色丰富，就像在说。“你小子怎么又来了。”
唐牧手指了指雾林内部说道。“Chimera，方便带我去找下艾梅拉么？”
巨兽身子整个探出来，又背过身，几条尾巴整齐划一的比划出箭头，低吼不断。
果然什么都听得懂！唐牧心理暗忖，知道Chimera是行动派，赶紧顺着尾巴爬上兽身。Chimera的尾巴布满鳞片，看上去柔软，但实际上相当坚硬。唐牧每次脚踩着尾巴弯出的形状跨上兽背，说明尾巴竟能撑起一个成人重量。
Chimera的后背很宽阔，虽然长了个狮子一样的脑袋，但是没有鬓毛，取而代之的是坚硬鳞片和见此，尖刺张开的时候看起来如同狮鬓，但锋利如刀。倒下的时候则贴服在皮肤上，摸上去十分光滑。
唐牧左摸摸右看看，引得Chimera低吼不断。但在研究精神的鼓舞下，唐牧依然如故，他知道Chimera虽然看上去狰狞，但性子温和。
而且最重要的是，这是唐牧第一次独立去见艾梅拉，随着距离不断临近，心脏紧张的仿佛要跳出胸口。只有不断和Chimera互动才能减轻这种情绪。
他发现Chimera的吼声有让人静心的功效，平时的低吼能让人头脑清醒，愤怒吼叫能造成强烈的精神冲击。
“吼！”巨大吼声响起，唐牧脑袋一痛，双手顿时松开，差点从Chimera背上甩下去。但Chimera显然经验丰富，背脊一动唐牧就再次滑到中间。
紧接着，Chimera嘲笑式的低吼不断响起。
真是提神醒脑！
清醒过来的唐牧气的狠拍几下Chimera，巨兽又舒服的哼哼两句。唐牧的力度对他来说，和按摩也差不多。
几次相处后，唐牧多少能听懂这个智商极高野兽吼声的意思。
一人一兽的互动中，很快便来到了苦果林，唐牧的心又忍不住砰砰跳动起来。哪怕自我暗示提醒了无数回，艾梅拉是树妖，是树妖，是树妖。但初见时的震撼太大，唐牧依然无法自拔。
巨大的心跳声似乎连Chimera都能听见，嘲笑式的吼声再次响起。这次唐牧没反击，看着自己继上次洞洞装后，劳伦斯家提供的农夫装，又一阵脸黑。
“我当时果然该中饱私囊一下，把查理家两套绅士服全要走的。”唐牧心里的小人咆哮。
把粗麻衣的两袖卷到手臂，隐藏掉麻衣袖口的破线。唐牧摸了摸自己脸蛋，总算觉得洗过澡后，至少现在脸比之前干净。
Chimera的奔跑还在继续，那一片空地很快便出现眼前，之前他和艾玛姐妹建造的木屋还在。
唐牧眼睛忍不住四处追寻那个身影。
这次他没有错过，一颗苦树上，一抹惊艳的绿色身影正静静安坐，如画如梦。
