帝国笼罩在乌鸦翅膀的阴影之下。——斯维因
诺克萨斯的首都，是一座被名为不朽堡垒的古老城市。据说这座堡垒的年纪被诺克萨斯帝国还要大一些，也许是什么皇帝建造的，不过具体什么的斯维因也不清楚。
这座城从始至终都给人一种压抑的气氛。上下层层叠叠的，按着阶梯性建造。内外城通过一座座高大的城墙和拱门来隔离，每一条街道都狭窄幽闭，每一处房檐都有数不清的墙垛，这是为了更好的防御外敌的入侵。
不朽堡垒，简直就是天生的战争机器！
“这座城，似乎比自己离开时变得不一样了些……”
斯维因心里想着。
以前，这座堡垒似乎对他总有一种奇怪的吸引力，那莫名的感觉一直在呼唤着他，并渴望着回应。而这一次，他清晰的感受到那力量的来源，就在堡垒深处。
斯维因偏过头看向两侧，有很多人站在街边，看着他。就连那铁匠铺打铁的男人，也停下了手里的工作。
从前，他们用痴狂的眼神望着他回归，但这一次，他只能感受到人们的失望。
不过斯维因并不在乎他们的看法，他已经知道等待自己的会是什么了。
大殿上，勃朗·达克威尔缩在自己的王座上，大口的喘着粗气。他一直闭着眼睛，直到大门被“轰”的一声推开。
“陛下，您的臣子回来啦～”
黑暗的角落里，传来了一声戏谑。
达克威尔缓慢的抬了抬眼皮，他努力的眯了眯眼，看着那走进来的一众人。为首的，正是端坐在轮椅上的斯维因。
哪怕斯维因现在成为了一个残疾人，但是气度依旧不失从前。
“斯维因将军，你可知罪？”
老皇帝一字一顿的说道。他每说一个字，都要多喘息一会，光是这一句话就仿佛要了他的老命。
斯维因切切实实的感受到了昔日英雄的衰老。这个曾经不可一世，风光无限的诺克萨斯皇帝，竟也抵不住岁月的折磨。
墙上的火炬发出“噼里啪啦”的声响，让斯维因本来苍白的脸庞稍微有了那么一丝红润。
“我有何罪？”
斯维因说完这句话，就有些后悔了，因为他知道这句话说出来根本什么作用都没有。
果然，老皇帝听完这句话后，愤怒的咳出声来，紧接着就是嘶啸般的喘息，让人听了难受极了。
“何罪？由于你愚蠢的行为，导致上下军心动摇，杜廓尔上将传信说，大家都觉得这一场战斗可能无法取得胜利了！”
“一场战斗并不能决定一切，不过我的确看到艾欧尼亚人的那份斗志了，这场仗的确很难赢……”
斯维因低声说道。
“我的好陛下，不要让他在耽误您的休息时间了，赶紧判决他吧！”
黑暗中，那个声音又响了起来，似乎其主人已经有些不耐烦了。
这声音很小，小到几乎只有皇帝能听见，但是斯维因也隐隐有了察觉。他将目光投向王座后的柱子，他已经知道谁藏在那里了！
“那么……我宣布处以斯维因将军死刑，并昭告全国！诺克萨斯从不需要懦夫与弱者！”
勃朗·达克威尔大声的说着，似乎想让所有人牢牢记住他的话。
这句话几乎让所有人都震惊了，即便是斯维因的政敌们也是如此。
斯维因缓缓的抬起了头，他紧盯着这位老皇帝的样子，牢牢地将他记在心底。
“我的陛下……您恐怕忘了，我是一名将军，更是曾经拯救这个王朝危难中的功臣……我立下过赫赫战功！所以我有权利请求免死！”
斯维因沉声道。
这位大将军看上去依旧是镇定自若，但是他脖子上的汗水却暴露了他的真实情感。
他必须赌一把，他回应那呼唤而归，可不是让自己死在这阴暗的宫殿中。
“陛下，我请求您能宽恕斯维因将军，任何人都不可能不犯错！况且这次艾欧尼亚的军队几乎是我们的五倍之多！而我们的援军却在关键时刻没有出现，真正有罪的，他们啊！”
副将梅拉向前一步，大声说道。
斯维因苦笑了一声。梅拉说的的确没错，可是如果按照他的猜测，那援军迟迟不见踪影的原因，恐怕正是这位老皇帝和他的谋士一起策划的！
斯维因静静地等待着，他知道这些将领的话并不能动摇这位皇帝的决心，只有那些贵族长老们，才可以做到。
在诺克萨斯，任何人都可以通过自己的努力获得应有的地位和尊重。哪怕你只是一个平民，只要有足够的实力，也可以飞黄腾达，平步青云。但是在诺克萨斯的内部，真正的权利却依旧把持在国王和那些贵族手中。所以他们的话语，分量是格外的重要，连达克威尔也不能无视！
“我的陛下，斯维因将军不仅仅是一名军人，更是一名贵族，即便曾经他的父母犯了叛国罪，但是他依旧坚定的站在您的一方，这足以表明他的忠心。如果我们处决了他，就会让人民心灰意冷，这是万万做不得！”
另一名将军向前一步，恭恭敬敬的说道。
杜?克卡奥，将诺克萨斯大旗成功插在恕瑞玛领土的男人，斯维因认得他。
就斯维因所知，他不仅仅是一名贵族，一名将军，更是一名杀人于无形的刺客大师，诺克萨斯的暗杀者公会，背后的靠山就很有可能是他。因此他的话语，将会非常有效。
达克威尔的确犹豫了一下，他忍不住偏了偏头。那看似不经意的举动，斯维因却知道皇帝在想什么了，他想得到那女人的意见。
“必须得趁此机会再添一把火！”
斯维因心底里咆哮道。他看向自己的盟友们，有一部分贵族长老根本不敢直视他的眼睛，他们似乎觉得斯维因已经失去了价值，因此选择了冷眼旁观。
但是总还有聪明的人，还是有一部分贵族站了出来，这其中还包括很多年轻的将领。
德莱厄斯，被皇帝授予“诺克萨斯之手”的杰出将领，也站在了斯维因的立场，这无疑让达克威尔更加的被动。
当然，一部分人支持斯维因，自然有一部分人反对，这为首的就是古兰斯家族。
这是新势力与旧势力的争斗，使得整座大殿都弥漫着诡异的气息。
达克威尔叹了口气，他受够了这种剑拔弩张的感觉，他用力敲了敲扶手，沉声道：
“好了各位，我理解你们的想法，斯维因将军的确有功于帝国，彻底否认他的功绩是错误的。但是他所犯下的，也同样不可饶恕！因此，我决定延缓对斯维因的判决，并与议员们再商议商议。”
斯维因看了看杜?克卡奥和其他几人，点了点头。
在接下来的几日，斯维因一直躲在府邸里。他知道现在有很多人明里暗里的想进来打探些什么情报，但是那些事情根本没有发生，至少没传到他的耳朵里。
很快，判决书就下来了，而结果也让斯维因很是满意，他被剥夺了军衔，就连贵族封号也一并取消，这意味着他将彻底淡出了权利的舞台。
不过能保住一条性命，斯维因就已经很满意了。不过他知道达克威尔不会让这件事就这么结束的，那些杀手们尚且不知隐藏在何处，就等着手刃他的人头。
曾经，他太轻视这个所谓的苍白女巫，但现在，他要仔细研究，并且为接下来的计划好好谋划一番。
……
不朽堡垒深处。
巨大的石刻门上写遍了欧琛语的铭文，这些死者留下的语言已经不知存在于此多少年了，那无穷的黑暗从门里散发出来，空中还能听到细微的低语与尖啸。
乐芙兰感受着那些呼唤，但是她依旧不能真正了解那些语言的真正意义。毕竟，那是生与死之间的障碍，除非她能真正掌握不朽堡垒的真正力量，那口古井所孕育的上古化身。
她快步走着穿过那长长的走廊，直到来到一间巨大的密室。这间密室建在峡谷下方，从下往上甚至能看到那三座石桥，而石桥的下方，一个巨大的黑色身影就悬浮在空中，像是被那口灵魂古井的力量托起来一般。
那漆黑的盔甲，毫无声息，死气沉沉。
“没想到你这么快就回来了……看起来，事情已经出乎了你的意料？”
乐芙兰的身后，一个黑影逐渐浮现出来。
这是一个长相极为英俊的年轻男子，穿着红色的贵族长袍，那颜色就如同鲜血一般鲜艳，甚至在灯光的作用下，那血衣几乎都要滴落下来了。
不过最让人惊讶的，是他那双纯白的双目，跟他的头发一个颜色。但是任何人都不要小瞧他，虽然他的眼睛没有瞳孔，但是你依旧能感受到那种可怕的视线从其中发射出来，并打探着周围的一切。
“没有你说的那么严重，只是我没想到斯维因居然躲过了这一劫！”
乐芙兰皱了皱眉。
“一枚你用废的棋子，何至于如此挂念？”
弗拉基米尔一边轻笑着，一边抿了一口杯中的红酒，举手投足间，尽显贵族风范。只是那些液体在灯光下闪闪发光，泛着微微磷光，却又带着一丝腥气。
“棋子就该有棋子的觉悟，当它们失去作用时，就应该变成废棋老老实实的呆在一旁，而不是依旧活跃在棋盘之上……”
乐芙兰轻轻转了转手指上那颗不知名的宝石戒指，举止看似十分慵懒，但是声音却十分冰冷。
“所以还需要我的孩子去解决他？为什么不用密社里的人？”
乐芙兰忍不住摇了摇头：
“他早就对我有了戒心，要想杀掉他，猩红秘社才是最好的人选，况且我的人还有更重要的事情要做！”
“更重要的事？收集那些魔法圣器吗？”
弗拉基米尔停下了手里动作，他轻轻的将酒杯放在了桌子上，然后偏过头盯着自己的同伙。
“没错，通过那些圣器，我就能更了解这灵魂古井的力量！”
“然后，你再将这力量交给我！”
弗拉基米尔忍不住打断了乐芙兰的话。
“那是当然了……但是，你得保持的住耐心才是～”
乐芙兰笑了笑，她紧盯着他的双眼，然后逐渐隐匿在黑暗之中。
