黎民自求天下安,
繁荣富庶心欢颜。
贼众不谙奸谋立,
智乱天下夺豪权。
且说洪晔在洛河镇结识了鄂龙,两人欲同去投军,洪晔谓鄂龙道:“贤弟,你既改邪归正,便是第二次新生,不如更名以念。”
鄂龙道:“此正和吾意,请大哥赐名。”
“吾等读书习武,投军征战,为的是黎民安康,国家繁荣,依为兄之见,更名为鄂荣何如?”
“善,弟之前作恶多端的鄂龙已去,今之鄂荣只为家国安康。”
洪晔欣喜道:“贤弟有此意,实为国家之幸也。”
两人闲谈一时,拜别老者,老者多次挽留不住,送二人出洛河镇,洒泪而别。
且说洪晔与鄂荣骑骏马欲投军,因周朝兴盛,百姓富庶,募兵便显得格外容易,仅几日光景便募得雄兵十万,此时仍有多人依次报名而进。但凡募兵,必须先经过招募官处登记姓名住址及能力,登记住址是唯恐一日血洒疆场,战友好将尸骸送归故土,并可发放抚恤金以安家。登记能力便可将新兵分配到不同岗位,各司其职。此刻洪晔在前,鄂荣在后,两人见招募官,此招募官姓余名通,乃是管叔鲜之甥,生的尖嘴猴腮,难看至极。
余通问洪晔道:“汝何名,家住何方,善工何事?”
洪晔道:“小人姓洪名晔,暂再虢城缥缈峰居住,善使短鞭,愿为将军帐下一小卒,为国出力。”
听到此处,余通张开尖嘴,目瞪口呆。身旁小吏手推余通,唤道:“余将军,余将军……”
余通缓过神,怒道:“好个贼子,汝家曾犯重罪被灭门,仅仅使汝逃脱,汝本当隐介藏形、苟活余生,岂料汝还敢前来投军。众将何在,与我拿下。”
不由洪晔分说,便动起手来,身后鄂荣大叫:“大哥,我等先脱身再寻他计。”
洪晔应道:“走。”
两人边走边打,吓退众人而行。众人看出洪晔之能,未敢追之,洪晔仅寻脱身之计,亦手下留情,周兵未死伤一人。
余通道:“诸位将军,今朝欲此恶贼,实乃国之不幸,诸公且令人仔细搜查,切莫放走余孽。”
众将领命而去,不题。
且说洪晔等人逃出,急忙之中丢失盘缠与马匹,步行至轩辕庙,此庙年久失修,残破不堪。庙门倒塌,无人问津,庙内石柱石像皆失去光泽,地面被干草覆盖,供桌之上香火绝迹,尘土极厚,无法看出本色。此刻天色已晚,二人只得在庙中过夜,明早另寻他路。时正逢隆冬,地冻天寒,二人寻柴草,生火取暖,取出干粮充饥。入夜,用土熄火,以防走水。以地为床、以草为被,合衣而卧。大约三更时分,庙外一阵喧哗,洪晔急忙唤醒鄂荣,躲到供桌之下,不料这供桌下有一暗道,暗门无法承受两人重量,自动开起,两人便坠入暗道中。暗道入口很浅,能够听到庙内庙外的喧闹,喧闹过后,只听一人言道:“仔细搜查。”众人搜查完后未见一人,回道:“庙中并无一人。”
“尔等随我出来,四面守护,确保主公安全。”
只听到密集的脚步声,稍时,进来几个人,只听他们对话道:
“羌酋发兵,大周动荡,此正是我等崛起之时,切莫错失良机。”
“毋需多久,周兵出征,镐京城便是一座空城,那时还不尽在我等掌握之中。”言罢大笑。
“今日洪晔前去投军,被我等赶走,不知现在何方,请诸公多加留意。”
“谅一小小洪晔,何足挂齿,另诸公如此担忧,他若在此,吾必让他命丧与此。”
鄂荣听到此处,怒从心头起,恶向胆边生,欲冲出暗道,一钢鞭敲碎这帮贼人脑壳。洪晔见状拦住,轻声道:“贤弟,且忍耐一时。”
又听人言道:“成王西征出兵后,我等便发兵攻取镐京,届时周兵首位不能相顾,纵然那周公旦有三头六臂,也无法抵挡我等大军,待灭周后,我等平分天下,岂不快哉?”
“募兵结束后,不久便与周公旦前去征讨羌酋,届时我等东、西、南三面夹攻,到时天下便是我等共有。”
“此事天知地知,我等五人知晓,诸公切莫走漏风声,让第六人得知,否则我等便死无葬身之地。”
“我等既如此相投,何不摆香案,歃血为盟,如有异心,人神共弃。”真道是:
奸臣由来乱国邦,
私下密谋灭周王。
自为天地五人识,
天幸忠魂诛佞肠。
不表此五人歃血为盟,且说洪晔与鄂荣在暗道中将此密谋听得一清二楚,恨得他紧握双拳、咬碎钢牙,内心思忖道:“多亏我主洪福齐天,否则后果不堪设想。”
经过许久,洪晔侧耳倾听,庙内一片宁静,谓鄂荣道:“久无动静,想是走远矣。”
鄂荣大骂道:“好个恶贼,只可惜我们未见其面,若让爷爷知道是何人所为,定将他们碎尸万段。”
“贤弟暂熄心中怒火,我等出去要紧。”
“兄长所言甚是。”
两人欲出暗道时发现暗门距离极高,四周并无接力之处。鄂荣绝望道:“想不到我等竟被困于此。”
“贤弟莫要灰心,我等向前寻找,可否有其他出路。”
兄弟二人便向前行走,寻找出路,一时间有三个洞口,鄂荣陷入为难,无所适从。洪晔仔细观察后,指着最右侧洞口,欣喜道:“贤弟,此路便是出路。”
鄂荣茫然道:“兄何以知之。”
“吾细察之下,左面与中间两洞口,虽深不可侧,实乃死路也,右洞有风,故此路必是出路。”
“兄长之言甚善。”
两人遂起行,越过洞口,又有三条岔路,虽天至隆冬,却有水流自中间洞口流出,洪晔道:“既有水出,必为出路。”两人遂自中间洞口而入,行数十步,见有亮光刺入眼帘,两人欲加欣喜,以为行至出口。复行数十步,见一高阁矗立山路之侧,其高大壮丽无可比拟,砖瓦密布,交相辉映,玉宇楼台,富丽堂皇,洞中本无半点光源,然此楼台之壮丽,将山洞映如白昼。鄂荣生性鲁莽,谓洪晔道:“兄长稍待,小弟前去扣门。”
洪晔阻拦不住,鄂荣扣响楼阁大门。
欲知后事如何,且看下文分解。