且说周公义释古伦摩等三员羌将,众周将尚且处在大胜羌军的喜悦之中,不料军中粮草突生烈火,损失大半,守粮官及一众周将皆被烧成焦炭。周公与洪晔暗中商议军中奸佞之事,并商议对策除之。
再言羌帅莫有莘,闻知周军粮草烧毁大半,深知土谷关中内无粮草充饥,外已无良将解围,兵困土谷关之时机已然成熟,便下令重整残存兵将,卷土重来,三困土谷关。土谷关守关士卒见莫有莘率大军去而复返,急忙报于周公知晓。周公闻之,急唤众将前来商议对策,周公谓众将道:“方才士卒来报,那莫有莘去而复返,率领大军三困土谷关,如今我关中内无粮草,外有强敌,不知众将有何良策?”
洪晔上前抱拳道:“启禀元帅,末将请令出战!”周公允诺,龙月急上前道:“启禀元帅,末将请令为洪将军压阵!”周公亦允诺,二将率领周军一万,出土谷关西门,奔羌军杀来。莫有莘闻之,急忙拍马舞刀,来战洪晔。羌周两军对峙土谷关下,莫有莘道:“来者可是周军先锋将军洪晔?”洪晔答道:“然也!”反问道:“来者可是羌军大帅莫有莘!”莫有莘亦答道:“然也!”洪晔道:“元帅既于沉芦江一役中保全性命,便该以羌周双方黎民百姓为重,洗心革面,重新为人,然而,汝竟仰仗手中神兵利器,肆无忌惮,犯我关隘,杀我将士,听吾好言相劝,早日放下屠刀,及早回头向善,如若不然,定教尔死在当前!”那莫有莘冷笑道:“大言不惭,本帅有神兵神甲在手,汝又能奈我何,前时汝二次偷偷溜出土谷关求援,如同丧家之犬一般,若与本帅正面相对,胜负尚是未知之数,闲话休提,撒马来战!”二人话不投机,战在一处。莫有莘手举乌铁紫金刀奔洪晔顶门砍来,洪晔高举玄铁馏金殳相迎,只闻得当啷一声,洪晔与莫有莘二人胯下之马各倒退十余步,二人稳定心神,复执神兵杀在一处,在此不一一细表,且说洪晔与莫有莘二人于土谷关下大战三百余合,不分胜负。那莫有莘见急切不能取胜,趁二马错蹬之机,将乌铁紫金刀交于单手,右手自怀中取出一物,乃是两把飞镖,一大一小,状似圆盘,暗藏利刃,此物乃是莫有莘暗器雌雄断魂镖,那莫有莘注意已定,急忙拨转马头,叫声:“着!”只见两道金光,一粗一细,一明一暗,奔洪晔后背打来,洪晔只觉脑后呼呼生风,情知不好,急忙俯身闪躲,岂料洪晔躲过粗大明亮之雄镖,却未躲过细小黯淡之雌镖,洪晔道声不好,躲闪不及,雌镖正中左肩,洪晔只觉左肩发麻,瞬间已无知觉,洪晔无奈,手捂伤口,传令撤军。莫有莘见洪晔落败大喜,传令羌将追击,羌周双方士卒战在一处,双方互有死伤!周军一边与羌将作战,一边向土谷关中撤退。龙月正于后方为洪晔压阵,见洪晔落败,龙月救人心切,自背后取下轩辕弓,交付左手,右手斜击箭囊,取出三支飞天箭,箭搭弦上,弓拉满月,弓弦响处,三支飞天箭如同出水蛟龙一般飞向羌军士卒,三排羌军应声而倒。羌军士卒紧追不舍,龙月复发三支飞天箭,三排羌将复倒于前,羌军士卒见龙月箭无虚发,再不敢上前追赶。洪晔与众士卒因此得以退回关中,守关士卒扯起吊桥,高悬免战牌,不与羌军交战。
且说洪晔方率众退回土谷关中,便因中毒过深,昏迷不醒。关中众将急将洪晔扶至榻上,唤军医前来诊治,军医观察洪晔伤势后,微微摇头退出殿外。众将谓军医道:“请问先生,洪将军伤势如何?”军医面含忧色道:“洪将军中毒甚深,若三日之内仍无法解毒,洪将军性命休矣!”众周将闻之,皆大惊失色,周营之中霎时间乱作一团。元帅周公旦一反往日天地崩于前面不改色之常态,惊慌失措,跌倒于地,众将急忙上前搀扶,周公痛哭流涕,悲泣道:“想我姬旦,自伐羌西征以来,遇关破关,遇将斩将,大军所到之处,黎民百姓箪食壶浆以迎我军,羌军闻我大周将士之名,早已心生畏惧,望风而逃,如今,五行关已得其四,独胜火麟关未破,身巨土谷关却三次被困,副先锋崔赞将军身丧夹麟沟,先锋将军洪晔现如今又危在旦夕,如此,本帅如何是好?”蓝面将鄂荣闻之,大叫道:“元帅且放宽心,末将即刻前往关中,寻找解毒神医以救大哥!”周公道:“请将军速速前往,此番是胜是败,皆系将军一人尔!”鄂荣闻之,骑骏马飞奔而去。众将搀扶周公回归寢帐,一时间周营之中人心惶惶,乱作一团。直至四更时分,纷乱之声方止,各营将士方得安歇,时周公一人独自出帐,行至土谷关东门城头,心腹将军将军周英见周公至,急忙上前行礼,周公双手相扶,周英道:“不知元帅此番深夜前来,可有要事?”周公道:“心中烦忧,信步相行,并无要事。”周英道:“末将有一事不解,还请元帅指点迷津?”周公道:“不知将军所谓何事?”周英道:“末将自十三岁便跟随元帅,至今二十有一年矣,在末将心中,元帅一向是天地崩于前而面不改色,无论世间任何困难,元帅皆可克服,然而今日元帅竟惊慌失措,大反常态,难道先锋将军洪晔此番果真无药可医耶?”周公闻之,转怒为喜,放声大笑道:“知我者,周英也,此乃本帅一箭三雕之计,其一,可解土谷关困城之围;其二引诱莫有莘中我妙计,损兵折将;其三,铲除我军中暗藏羌军之内应!”周英闻之大喜道:“元帅妙计末将可心安矣!”周公道:“此事不足为外人道也,否则计将不成,请将军谨记,切莫走漏风声!”周英道:“元帅放心,末将谨遵元帅之言,但不知先锋将军洪晔所中剧毒何人可解?”周公手指月空道:“将军请看,救洪晔者,非此人不可?”
周英急忙举头望之。
预知周公所指者,何人也。且看下文分解。