且说羌帅莫有莘之妻蔺姜与其四位师妹狄姜、懿姜、阜姜、扈姜于火麟关前摆下五毒阵,周军五员大将鄂荣、杨通、梅铣、赵影、夏骏分陷灵蛇阵、血蜈阵、巨蝎阵、仙蟾阵、守宫阵,身中剧毒,昏迷不醒,被部下士卒救回关中,岂料阵中剧毒极易传染,火麟关中众士卒一传十,十传百,仅仅一日之内,火麟关中上至大将,下至士卒皆身中剧毒,面如乌铁,昏迷不醒。就连同周营之中的中流砥柱元帅周公旦、大将龙月、龙连,连同新入周营之女道姑以恋等人,亦不能够避免,周营上上下下,仅有将军洪晔于守关士卒百余人尚未波及此祸,正当此危及之时,羌帅莫有莘率领大军前来攻关。洪晔于未及之时暂居帅位,指挥作战,只见洪晔吩咐士卒大开关门,率领余众士卒迎战。莫有莘见洪晔未中剧毒,且洪晔向来骁勇谨慎,现如今火麟关关门大开,城中必有伏兵,心中惶恐,不敢轻进,传令撤军而走。
看官,那周营众将士果真被高人所救耶?非也。此乃洪晔之机,洪晔下令将关中绵羊尽数悬于梁上,其下皆摆设牛皮大鼓,绵羊被悬,四足乱蹬,足下大鼓隆隆作响,犹如万千士卒擂鼓作战,洪晔又令士卒砍伐巨枝,捆绑于关中牛马之上,令士卒骑马狂奔,扬起漫天沙尘,且洪晔令士卒大开关门,率众出战,此为兵家之大忌,羌帅莫有莘闻听火麟关中鼓声隆隆,关中沙尘漫天,且洪晔大开火麟关关门,莫有莘见此,料定城中必有伏兵,不敢轻进,故而率众退兵。
莫有莘率众回关,将火麟关前所发生之事原原本本告知蔺姜,疑惑道:“夫人曾言此剧毒无人可解,岂料周营之中竟安之若素,本帅空行一场!”蔺姜不解,沉吟片刻大惊道:“好个洪蛮子,吾等中汝之计矣!”莫有莘道:“夫人何出此言?”蔺姜道:“元帅有所不知,那火麟关中诸将士早已身中剧毒,无法作战,此刻元帅又率军攻城,洪晔无奈,只得虚张声势,摆下空城之计,元帅料定城中必有伏兵,因而不敢强攻火麟关!”莫有莘恍然道:“原来如此,洪晔之能,实不能小觑,周营有此人在,实乃我军心腹大患!”蔺姜道:“元帅请放心,洪晔躲过今日之劫,必躲不过明日之难,今日天色已晚,元帅明日攻城便是!”暂且按下羌帅莫有莘安排攻城之事不提。
再言周军营内,洪晔深知此刻周营之事已危如累卵,心中着实惶恐不安,虽已时至深夜,却仍在寝殿之中独自踱来踱去。正当此间,守关士卒前来报曰:“启禀将军,关外有一道人,求见将军,小人不敢擅作主张,请将军定夺!”洪晔道:“那道人怎生打扮?”士卒道:“将军恕罪,天色昏暗,未能观其容貌,但此人身着黄色道袍,手执拂尘,似乎并无敌意!”洪晔道:“既如此,速速备马,待本将军出城一观!”士卒依令而行,只见洪晔身着素裳,头戴包巾,腰胯轩辕剑,胯下照夜玉,单人独骑出火麟关来,洪晔一见此人,心中大喜道:“仙长今日前来,足可解我营中之厄!”那道人非是旁人,正是洪晔于断魂崖求药时所遇道人天机仙。天机仙深知周营众将已逢大难,情势危急,如同累卵,便急忙前来施救。闲言休叙,洪晔将天机仙人请入关中,各自落座,洪晔谓天机仙道:“营中诸将身中剧毒,仅有三日之期,而今第三日将至,请仙长速施妙策,前来相救!”言罢,撩衣跪倒复,俯身下拜。天机仙急忙相搀道:“将军切莫多礼,贫道正为此事而来!”只见天机仙自袍袖之中取出一物,谓洪晔道:“将军可识得此物?”洪晔大喜道:“此灵芝莫非是前时小人于断魂崖间所采耶?”天机仙道:“然也,贫道料定周营必有今日之难,故而将此物谨慎保留,此物虽不可根治剧毒,却可延缓剧毒发作,保得营中众将士十日平安!”洪晔闻之大喜。天机仙将灵芝掷于火麟关泉井之中,约过一个时辰,唤士卒取水与众将士饮用,关中众将饮罢井水,立时醒转而来,心中万分舒畅,说不出,言不尽的无限快感。此刻东方渐白,周营之中繁忙了一夜,皆已疲倦不堪,沉沉睡去。那羌帅莫有莘自得知昨日身中洪晔之计,气愤交加,五更未至,便已起身,顶盔掼甲,罩袍束带,系甲拦裙,飞身上马,便要出战,蔺姜见之,相拦道:“元帅切莫心急,那周将中我阵中剧毒,已不足为据,且今日已是第三日,届时周营将士皆毒发而死,火麟关岂不唾手可得?”莫有莘闻之稍安,直至寅时,天光渐白,莫有莘传令众将,摆阵攻城。火麟关守关见莫有莘率领众羌兵杀至,急忙报于元帅周公旦。周公自服下灵芝仙水,已压制住体内剧毒,醒转而来,周公登上帅位,气宇轩昂。洪晔上前道:“启禀元帅,那莫有莘气焰嚣张,复率众攻城,可恶之极,请元帅准许末将出城迎战!”周公允战,只见羌周双方对峙火麟关下,洪晔一见莫有莘,怒从心头起,恶向胆边生,更不答话,挥动手中玄铁馏金殳,向莫有莘杀来,莫有莘横刀来战,二人杀在一处。那莫有莘又岂是洪晔对手,二人大战不足百余合,那莫有莘便已渐露败相,蔺姜见状,急忙前来援救,周将龙月唯恐洪晔有失,亦拍马出战,四人混作一团。羌营之中,狄姜、懿姜、阜姜、扈姜四人见莫有莘、蔺姜二人非是洪晔、龙月对手,便冲上前来,发动五毒阵,将洪晔、龙月二人围在垓心,洪晔深知此阵之恶,且龙月体内剧毒方被压制,吉凶尚在难料之中,不及多想,将玄铁馏金殳交于左手,探出右手抓住龙月勒甲丝绦,用尽全力,将龙月抛出阵外,龙月稳定身形,再想入阵已绝无可能,眼中垂泪,思忖道:“洪郎,汝一定要平安无事,奴家即便拼着性命不要,亦要想方设法,救汝脱困!”
欲知后事如何,且看下文分解。