且说金云圣母不甘前时多番失利，于消云岭前摆下五行阵，金云圣母嚣张跋扈，冷冷地谓周公道：“汝等欲犯我关隘，先破吾阵！”周公道：“谅一小小之阵，还敢来两军阵前逞威！”金云圣母道：“汝可识得此阵！”周公道：“小小五行阵，焉有不识，且听本帅细细道来，此阵名为五行阵，共分为金绝阵、木戮阵、水没（mo）阵、火浴阵、土陷阵五阵，木戮阵居西方，五行主木；土陷阵居东方，五行主土；水没阵居北方，五行主水；火浴阵居南方，五行主火；金绝阵居阵中，五行主金，敢问仙长是也不是？”金云圣母见周公对五行阵甚是了解，似乎破阵只在翻手之间，强打精神道：“既知此阵，能否破之？”周公道：“今日天色已晚，明日破阵未迟！”遂下令鸣金，双方各自罢兵回营，不表。
且说周公与众周将回至帅帐，天机仙见周公眉宇间散发出无限忧愁，便问道：“敢问元帅，前方战事如何？”周公道：“那金云圣母摆下五行阵，阻挡我军西进，本帅细查此阵，见五行阵中戾气弥漫，杀声震天，只怕此恶阵之中，不知我军中多少将士要命丧其中！”天机仙闻之，大怒道：“这个孽障，竟敢摆此恶阵，残害生灵，不诛此孽障，贫道何以面对世人！”周公谓天机仙人道：“敢问仙长可有破阵之妙策？”天机仙摇头道：“此阵易守难攻，甚是凶恶，破之极为不易，稍有不慎，便会命丧其中，尸骨无存，贫道深知此阵一出，杀业惨重，曾有心将阵图烧毁，免得后人因此丧生，然而转念一想，此阵图乃是仙人穷尽毕生心血所创，又岂可毁于贫道之手，细细思虑，贫道决定将此阵图封存于密室之中，并设机括以防盗图之人，岂料此孽障竟不遵贫道之言，独自闯入密道之中，机括之下，险些命丧其中，贫道得知之后，感念上天有好生之德，便暂解其中机括，救下这孽畜之命，因其心术不正，贫道便将其逐出师门，只盼其能够改过自新，未成想那五行阵如今又重现人间，想是那孽障被贫道驱逐之后，死性不改，复入密室取得阵图，此阵甚是凶险，万万不可轻视，请元帅慎重！”
周公闻之，眉头紧锁道：“多谢仙长直言相告！”周公话音未落，只见众周将人群之中闪出一人，上前昂首挺胸，桀骜不驯道：“道长岂可长他人志气，灭我军威风，待末将率领本部人马，不消一个时辰，便破阵而归！”周公细观之，只见那人身长一丈有余，头戴熟铜盔，身着熟铜甲，面如黑锅底，豹头环眼，络腮胡须腰大十围。此人姓任名垣，乃是黄帝后裔，武王克商之后，感念其先祖之功，封其叔奚仲于薛，因任垣武艺高强，然性情冲动，奚仲屡教不从，奚仲无奈，只得将任垣送入军旅之中，并托付周公严加管教，周公素来与奚仲交好，便将此事应下。数年以来，任垣骁勇善战，屡立奇功，周公甚喜其勇武善战，却甚恶(wu)其莽撞无知，今见任垣大言不惭，怒道：“仙长高瞻远瞩，胜你我千倍万倍，汝见识浅薄，何以知晓，还不速速退下！”任垣突遭周公冷语相对，心中颇感不快，只因周公当前，任垣不敢放肆，只得默默退在一旁。周公与众周将自帅帐之中议论攻破五行阵之策，直至深夜亥时，众人亦未得果，周公与众将各自散去，回营歇息。
且说任垣自散帐之后，心中不快，未回营帐歇息，信步行至马棚前，任垣牵出良骑，飞身形上马，掣出腰间佩剑，倏然间，拍马舞剑，奔关内一颗巨树杀来，只见任垣一剑挥出，树干上一粗枝应声而断，冲杀十余合，已将树干之上的粗枝斩尽，仅留下光秃秃一棵树干，正当此时，只闻得一人大笑道：“将军英勇无敌，何故在此为难树干耶？”任垣突遭人一番嘲讽，勒马回身，见来人乃是自己帐下将军张寻，任垣道：“闲来无事，磨磨手中长剑！”张寻道：“只怕将军于帅帐之中遭元帅训斥，心中不快罢！”任垣道：“知我者，张寻也！”张寻道：“依末将愚见，将军率领众兵将前去，大破那五行阵，到时看元帅还有何话可讲！”任垣思索一番之后，打定主意，率领将士八千余人，欲出城破阵。其子任恒得知，疾步上前，挡在任垣马前道：“敢问父亲何往？”任垣道：“为父有要事在身，恒儿且回帐安歇去罢！”任恒道：“孩儿知道父亲欲率众破阵，那五行阵凶险万分，连元帅都无可奈何，请父亲三思！”任垣闻之大怒道：“为父注意已定，休得多言，还不速速让开！”任恒张开双臂，阻挡任垣出营，任垣大怒，令人将任恒强行带走，自率众将出辕门破阵而去。
周公自回寝帐之后，因未寻得破阵之策，心神不宁，独自在房中踱来踱去，老仆刘忠见之，上前劝阻道：“夜已深沉，请老爷安歇罢！”周公叹息道：“自羌周两国开战以来，我军收猇关，复耒关，取囚龙，渡沉芦，破水凌，伐木玄，得金霞，获土谷，大破火麟关，连战连捷，想不到如今一个小小的消云岭，取之却如此艰难，明日破阵之期已到，本帅却仍无良策破敌，不知明日一战，我军有多少将士要命丧五行阵中！”刘忠道：“老爷深得文王真传，易卦之术举世无双，老爷何不卜上一挂，以明明日之吉凶？”周公闻听刘忠之言，恍如梦中惊醒，欣喜道：“着着着，本帅军务繁忙，夙夜忧心，倒将此事忘却，传令焚香摆案！”刘忠告退而出，须臾间，刘忠进帐道：“老爷，事已齐备，请老爷登坛！”只见周公披发跣足，登坛卜卦。卜卦已毕，周公大怒道：“来人！”刘忠道：“老奴在！”周公道：“本帅命汝带领三千士卒，速速前往任垣帐中看守，若有违抗本帅将令，私自出战着，就地擒拿！”刘忠领令而去，周公自忖道：“但愿此刻还不算太迟！”少时，只见一士卒前来报曰：“启禀元帅得知，任将军帐内空无一人，不知去向！”话音刚落，一士卒前来报曰：“启禀元帅，任将军与手下四将率领士卒八千，出辕门而去！”周公闻之，大怒道：“无知小儿，害苦了我军将士！”言罢，眼前一黑，一口鲜血喷出，昏厥于地。
预知后事吉凶如何，且看下文分解。
