鞭炮声震天地响，唢呐吹得欢快异常。花轿渐行渐远，我悄悄回到自己的屋里，将所有的喧闹隔绝。
我难过么？不，我一点也不觉得难过。于父亲而言，与张家结为连理是他的夙愿，他当然高兴；于大娘而言，张家是官宦人家，能将自己最疼爱的女儿嫁到这样的人家，那是她的荣耀；于姐姐来说，那张家公子仪表非凡，家势又好，以后定是吃穿不愁，有享不尽的福。可这些都不是我想要的，那张家公子再好，我也只在今日见着一面，而他尚不知道我长得什么样儿。完全陌生的两个人，只因为父辈之间的交好便要做一世的夫妻，这在别人看来或许再正常不过，可我却是由衷地排斥。如果两个人不能相爱，就如父亲与大娘那般，一世的夫妻岂不很苦？他娶走的，不过是一个顶着我名字的女子。家里虽然并不富裕，事事需要自己亲力亲为，但我却能自由自在，自得其乐，无需去担心身为人妇，不被婆母待见，不被夫婿疼惜……我依然是家里的一株草，一株自生自长，自得其乐的草。
转眼两年，父亲又为我另寻了一门亲，不过用的却是姐姐的名字，庚帖。夫家是杭州一名门望族，婚期订在五月初三。父母之命，媒妁之言，我没有反对的权利。
家里人都忙着准备婚礼上的用品及妆奁，我却意兴阑珊，心中总觉得那些大红大紫的物什离自己那么遥远。我不敢去想，面对一个完全陌生的男子，自己如何能够坦然地与他行夫妻之礼。我无法改变那已成定局的事实，也无力与这固若金汤的世俗礼教抗争，只能任由他人操纵自己的命运，就象水上的浮萍，只能随波逐流，无可依托。
五月初一，姐姐突然回来了，带回一个刚过百日的孩子，也带回了一个令全家上下震惊不已的消息。
张崇山被查出贪污户部振灾官银五百万两，且收受贿赂数额之巨，现已革职入狱，不久将被问斩。张家所有家产悉数充公，一众仆从皆已散尽。
父亲与张崇山感情甚深，惊闻张家突然遭此变故，扼腕长叹，禁不住潸然泪下。
姐姐痛哭着历数张家这两年来待她是如何的不好，张老夫人又是如何苛责于他，张锦文又是如何冷落于她。现如今家产被抄没，全家人无处栖身，她想回娘家来，可临走前，张老夫人还硬让她带上孩子，否则不许她回来。想她一个妇道人家，又没有车马，只身一人尚且困难，再带个襁褓中的孩子，一路行来，定是要吃尽苦头。她只得典当了头上首饰方才顾了马车，回得家来。
大娘听到姐姐受了如此之多的苦，一边忿忿不平地骂着，一边又替姐姐惋惜。原以为张家是官宦人家，定不会亏待了她的女儿，却不曾想，姐姐嫁过去不但没有享过一天福，最后竟落得个投靠娘家的下场，还带着个孩子，这以后的日子便再没指望了，大好的青春就这样毁了……
大娘哭得悲切，爹爹听到这话，更加难过起来。官场之中，如此这般的兴衰更替，并不鲜见，我虽然觉得事情太过突然，有些惋惜，却也仅此而已。张家于我，并不是休戚相关的人，也不熟识，对于形同陌路的人，我无法给予太多的伤感。无论悲伤与否，饭总是要吃的。我默默起身，准备去厨间看看，晚上多添两个菜，也算是为姐姐接风。
姐姐忽见客厅上的大红喜字，惊讶之余，也猜到是我即将出阁。一听说我两日后便要出嫁，夫家还是杭州有名的大户，哭得愈加凄厉，说：如果不是两年前让她嫁与那张家，那么今日应下这门亲事的便是她。她好生命苦，原以为嫁入官宦人家，能享几天清福，却不想飞来横祸，现如今别说想福，连个遮风蔽雨的地方也没有。早知如此，还不如在家多待上两年，嫁了眼前这个家资丰厚无比的大户。她哭得不依不铙，大有不让嫁她过去，她就决不罢休的架势。
大娘原先还在为姐姐夫家突遭变故而难过，听她这么一说，脑子里一下子转过弯来。
“咦，就是呀！本来我们应下刘家时，换八字庚帖，用的都是玉儿，那玉儿嫁过去也是名正言顺的呀！”
“胡闹！”父亲气得浑身发抖，一手指着母亲，半天说不出话来。
“两年前，是谁说张家公子一表人才，死活非要嫁过去的？如今见张家落难了，就自己跑了回来……人都已经嫁过去两年了，孩子都有了，怎可再嫁他人？你们可以不要脸，我还要！我丢不起这人！”
父亲已经愤怒到极点，偏生又拿大娘没辙，只得拿桌上的茶盏出气，一手一只，重重地摔到地上，两眼死死地盯着一地支离破碎的瓷片，象是跟那些碎片有深仇大恨一般。
“你这死老头子说得什么话？张家现在已经上无片瓦，下无立锥地之地了！你不让女儿回来，难道你让她在外面露宿街头，当乞丐吗？你心里就只有你那宝贝二女儿，大女儿就不是你女儿啦？我不活了——我辛辛苦苦一辈子，就这么一个女儿，还不让人待见……究竟那个狐狸精给你吃了什么药？都死了这么多年了，还迷着你，不让人清静！我不活了……我可怜的玉儿，我们娘儿俩一样，都是命苦的人，活着有什么意思，不如死了的好，死了还少受份罪……”
大娘哭得泣泪横飞，坐到地上，双脚乱踢，已经全无形象可言。
姐姐也跟着在一旁扇风点火，一旁的小孩被吓得哇哇大哭也没人理会。
父亲被她们这么一闹，更是气恼，一口气没缓过来，跌坐到高背椅里，昏死过去。
家里一时鸡飞狗跳，乱作一团。
我见情形不对，飞快地跑出门，到巷口的米铺里找人帮忙。
米铺里只有两个伙计。一个年纪稍大一点的叫刘平，另一个年青小伙叫刘申，他们是同乡，人也勤快机灵，在米铺里帮忙已经有三四年了，都与我熟。
刘申见我急急地跑去，惊讶地问我出了什么事。
我只道：“家里大娘又闹脾气，把爹爹气晕过去了，刘申哥哥快随我回去，帮忙把爹爹搬回卧房。”
