1906年5月中旬，傍晚。
德军的前卫部队与俄军进行着一些零星的交火，真正的战斗还没开始。
一些人正在战壕里给大家发送晚饭，军士长把全排的士兵召集在一起，告诉他们今天晚上将要去占领的地点。
特鲁多所在的7连的任务是负责掩护进攻部队的侧翼，大家心里都明白自己将会成为这场全面进攻作战的一分子。有些人表现很不安，知道在战场上有些人将会死去。有些人则表现得有些兴奋，如果在战场上获得荣誉，这些来自波兰或是乌克兰的犹太人就能得到“荣誉德意志公民”的称号，从而获得移民到富裕的德意志地区居住的资格。
在战前，生活在加利西亚和上西里西亚地区乌克兰人和波兰人的收入是俄罗斯地区的民众的三、四倍，确实是很让人羡慕。
虽然很多人都清楚肯定会有许多人不会再活着回来，但是总是在心里把自己想象成为那些安葬别人的人。在大敌当前的时候，这种心理暗示不管多么不靠谱，总归能让大家觉得平静下来。
夜晚降临了，仲夏的夜空中繁星闪耀，微风从苏拉河带来阵阵凉爽的空气。如果是和平时期，这是多么一种美好的夜晚。德军的战壕实际上距离俄国人的前沿只有不到500米的距离，战壕里士兵们七、八个一伙聚在一起闲聊着天。
清晨四点，天还没有亮。
霍尔斯拉了特鲁多一下，让他从睡梦中清醒了过来。
大地依然是一片漆黑，只有偶尔升到高空的照明弹将四野照得雪白，等照明弹落下去了，世界重新回归到黑暗中。
苏拉河东岸的战壕里传来轻微开饭声，将身体倚靠在战壕里闭目休息的士兵听到声音，纷纷从地上爬了起来。大家取出饭盒挪移到炊事兵身边，打好自己一份食物，走到一旁，蹲在一旁战壕里匆匆吃了起来。
进攻马上就要开始，伙食比平常好了许多，居然有两份肉菜。
吃过饭后，每人的饭盒和水壶都交给了炊事兵带走，在战斗中，这些东西都会影响士兵的行动。战壕里的气氛显得紧张起来，每个人都在默默地检查着自己的枪械，然后把手榴弹的盖子也拧松开，静静地靠在战壕里，只等着大炮开始轰鸣。
对战壕里许多人来说，这也许是他们人生的最后一个夜晚。
三颗红色信号弹在南方的天空很醒目地闪亮了起来，身后大约数公里外传来一连串如同闷雷般的声音。回头望去，只看见一道道红色的曵光划破夜空，从头顶上方朝东北方向飞了过去。
大约十来秒钟之后，北方俄国人的战壕和战壕后面的阵地爆起一团团红的、白的或是闪着蓝色的火团，照亮了原野和山林。借着火光，可是看到滚滚烟尘从地面上升腾起来，缓缓朝周围扩散。隆隆爆炸声传了过来，大地在颤动着。
黎明前的黑暗顿时被闪耀的火光驱散，德军部署在前沿的一千多门火炮在这一刻几乎同时开火，密集的炮弹使得俄军阵地上顿时浓烟滚滚，火光冲天。
在德军炮兵部队开火五分钟后，俄国人的炮兵群也投入了炮战。天空双方发射的炮弹各自朝对方目标飞去，在对方阵地上炸开。泥土裹挟着携带死亡的弹片在双方阵地上呼啸肆虐着。一些炮弹落在河面上，溅起高达数十米的冲天水柱。纷飞的炮弹在战壕之间的开阔地来回犁耕着，黄色的沙土炸上半空，落下来没多久又让下一颗炮弹炸飞。不停爆炸的炮弹密集的让人怀疑不管多少人进入开阔地，最终都会被炸得粉碎。
半个小时后，战壕里的德军士兵在军官和军士们带领下，缓慢地离开了战壕，弯着腰朝出发地潜行过去。
空中升起了三颗绿色信号弹，猛轰土耳其前沿阵地的中国炮兵群将炮火延伸了，一颗颗炮弹朝残存的俄军炮兵阵地飞去，见到炮兵火力延伸了，俄国人将所有火炮都瞄准了德军突击的道路，同时俄军部署前沿阵地那些火力点先后开火，从暗堡、掩体里，一条条火舌朝外喷洒着密集的弹雨。子弹钻进烟雾中，如果烟雾里的这段距离有人，能逃脱出去的绝对不会很多。
炮弹延伸越来越远，看起来打到敌人纵深了，突然，成群的炮弹呼啸着从正在缓慢前进的德军将士头顶飞过，再次落在俄军前沿阵地上，那些火力点在劈头盖脸落下来的炮弹轰击下，大部分被摧毁。
天色渐亮，俄军阵地和阵地前沿被炮火炸的浓烟滚滚，什么也看不清楚。进攻的部队已经潜行到距离敌人阵地一百米的地方，展开散兵线匍匐在地，静静等候进攻时刻到来。爬在地上的特鲁多隐约听到身后传来马达轰鸣声，回头一看，几十辆钢铁碉堡似的怪物轰隆隆地开了过来、
军士长大笑：“看，我们的战车，跟在这些战车后面，前进！”
这些钢铁怪物冲上俄军的战壕，把敌人布置的铁丝网都轧在了履带下面，地面上不时有地雷被触响，有几辆战车被炸得停了下来。更多的战车冲上了前沿，向战壕里的俄军扫射着。俄国人从来就没有见过这种东西，在恐惧的驱使下终于全崩溃了，无垠的原野里到处都是俄军逃跑的身影……
天空传来轰鸣声，冉冉升起的太阳照耀下，上百架德国飞机出现在天空中，排着密集的阵形飞机朝朝着更远方的俄军阵地飞了过去。
在战车和飞机的支援下，德军如同滚滚的灰色洪流，朝着北方的俄军阵地漫延了过去。突击的道路上哀叫声此起彼伏，子弹打在战车装甲上，火星四溅。大口径的重磅炮弹落在地上，掀起巨大的烟团，一团热浪急速席卷而过，石块、沙土、残肢、弹片飞到空中，然后如同雨水般落了下来。
一辆辆战车和装甲汽车在前面列队突击，用火炮和机枪消灭面前发现的敌人，一个个暗堡在战车火炮直瞄射击下，先后被摧毁。俄军的阵地被一道道地突破，那些留在战壕里的官兵整连整连放下武器举手投降。德军士兵们跃过战壕，跟在这些战车的后面追着溃逃的俄军继续猛打，汹涌的人流朝北方继续推进。
