第七章
时间一天天过去，阿雷多的活动范围一直没离开过卡尔鲁奥城堡，在这一周里，阿雷多的生活变得十分健康规律，每天上午与龙学院的学者们学习法术原理和各种历史知识，下午则与骑士沃里克磨炼剑技。
卡尔鲁奥公爵派来了来自龙学院的年轻学者辅导王子，让沈白不断加深对这个世界的认识。
北境的寒风刺骨，时值正午，卡尔鲁奥城堡中雷亚科维克大厅的炉火却烧的正旺。
“科沃斯先生，就像您所说，精灵原本才是世界的主人，有着至高无上的权力，那么又是什么原因致使他们没落的。”
一位年轻的学者，手握厚厚的书本，穿着朴素发旧的灰白色长袍，对靠着火炉搓手的阿雷多伯爵轻声说道。
“王权没有永恒，我的小伯爵，精灵也好，巨龙也罢，没有谁的权力是至高无上的。”
“即使是亚历山大·柯文纳斯？”
“即使是您的父亲，殿下。”
阿雷多微微皱眉。
“所谓权力……”
被阿雷多称为科沃斯的龙学院学者，将一个烛台，一盏金杯，和一枚银币放在阿雷多面前的桌子上。
“小伯爵，我们不妨先做这样一个假设，就在这雷亚科维克大厅里，站着三位贵客：巨龙之王柯文纳斯，教会烈阳——教皇乌列尔，以及拥有无尽财宝，店铺遍及全境的商人家族——奥古斯都。”
科沃斯学者走过去，抽出阿雷多腰间用来防身的精灵匕首。
“这三位贵客站在此处，中间是一位手拿武器的小小佣兵。”
科沃斯学者把匕首插在这三个东西中间。
“每个贵客都命令佣兵杀死另外两人，孰生，孰死？”
阿雷多盯着那把曾经插在佣兵团长沃里克身上，精灵刺客使用过的魔法匕首，目光定定的说。
“那要视那个佣兵而定。”
“是吗？可他既无王冠，也无珠宝，更没有神明的眷顾。”
“但他有剑与魔法，有决定生死的力量。”
“既然生死取决于剑与魔法，那么我们为何承认有人的权力至高无上呢？精灵一族的陨落，原因何在？龙祭祀？圣骑士？还是别的什么东西？”
“权力存于人心。信则有，不信则无，惑人的把戏，如浮影游墙……”
火光摇曳，阿雷多小小的影子被火光拉的老长，投在墙上，科沃斯学者冲阿雷多眨了眨眼睛。
“即使是年幼之人，也能投射出巨大的影子。”
阿雷多若有所思。
“殿下，我相信您的父亲送您到北境成长，绝不是让您在极寒之地受这皮肉之苦，权力的统治在艾斯特罗尔固然重要，但人心才是君主们应该统治的地方。”
想明白什么的沈白看着面前这名学者，很是佩服他的胆量和学识。
口无遮拦，少见的公然无视帝国皇室的权威，是就他是个怪胎，还是北境学者们都是这个样子。
不过阿雷多却在科沃斯学者的暗示下受益匪浅，来自龙学院的年轻学者继续说到。
“终卫要塞从未设立教堂，没有神圣教会那帮狂信者们的唠叨，北境可能是艾斯特罗尔的学者们觉得最自由的地方了，在这个没有战争的和平时代，王子殿下，您要知道……”
“知识就是力量。”
原本笑眯眯的科沃斯学者此刻笑容却僵住了。
只见阿雷多抽出桌子上的精灵匕首，这几日的剑术训练让他的身体协调性大大增加，身形一动，匕首的刀尖就抵在了科沃斯学者的喉咙处。
而在阿雷多有所动作的同时，雷亚科维克大厅阴暗的角落中浮现出一个又一个的持剑侍从。
伴随着齐刷刷剑刃出鞘的声音，无羽之枭的侍从们，拔剑的动作整齐划一，所有的剑尖纷纷指向场中间的科沃斯学者。
“权力才是力量，我的科沃斯先生。”
阿雷多一脸坏笑，抽回匕首，一屁股坐在大厅的长椅上，角落冒出来的侍从们收剑入鞘，悄无声息的退回了阴影中。
“伯爵大人，可真有你的。”科沃斯擦了擦头上不自觉滑落的汗滴。
“慎言，科沃斯先生，有关权力的讨论就到这里，让我们来听听艾斯特罗尔的古老历史吧。”
阿雷多懒散的靠在毛皮大椅上，喝着仆人送上来的凉牛奶，吩咐科沃斯继续。
学者清清嗓子，开始向阿雷多讲述帝国的历史。
原本艾斯特罗尔由精灵、兽人、人类三大种族统治，自诩高贵的精灵霸占着艾斯特罗尔中心城市，埋头于魔法的研究。
天生好战的兽人和人类爆发了战争。
天生的统治者，巨龙之王——亚历山大·柯文纳斯，高举着象征着永恒统治的断钢神剑，将一切胆敢反抗人类的兽人统统消灭。
顽强的兽人们在人类军队的绞杀之下，只能逃向艾斯特罗尔最北边的雪原。
艾斯特罗尔北部最大的要塞城市——终卫要塞，就是这个时候建立的。
在人类和兽人们的决战中，如水般的人类军队以终卫要塞为据点，不断残杀着想要反扑的各个兽人部落，任由兽人们怎么挣扎，代表“胜利”的断钢神剑和巨龙之王亚历山大·柯文纳斯率领巨龙之鳞帝国之盾牢牢驻守终卫要塞，兽人们只能体会着如潮水般的绝望将他们吞没。
号称“永不沦陷的终卫要塞”，就是从这时候传下来的，巨龙之王从未经历过任何失败。
而精灵，哦，该死的精灵，听到这里阿雷多心里对精灵一点好感都没有。
精灵们的妥协则干脆许多。
巨龙之王带着全国上下的军队和教会神殿的圣骑士们一起来到位于艾斯特罗尔中心的伊格德拉修——醉心于魔法研究的精灵们的老家，企图与精灵女王签订和平条约，双方和平共处，互不干涉。
不管精灵女王有什么想说的，想做的，这位手段强硬的铁腕之王都不会给精灵留下任何讨论的余地。
巨龙之王亚历山大·柯文纳斯让帝国龙学院的龙祭祀们联合神圣教会的主教一起，用魔力化作了牢不可破的穹顶，把精灵老家整个罩住。
在这个没有出口的罩子里，人类疯狂的屠杀着精灵一族。
生死存亡之间，精灵女王用了古老的魔法，将最后的精灵城市伊格德拉修“连根拔起”，浮上天空。
曾经不可一世，高高在上的精灵一族，如今就剩下这一座被魔力环绕的浮空城。
人类无论用什么方法都不能击碎浮空城的魔力屏障，这道无敌的屏障既阻止了人类的进攻，也封死了精灵们的出路，伊格德拉修的精灵们到死都要待在浮空城中。
散落在艾斯特罗尔各地的精灵们，这些曾经自认为高高在上的高贵长生种，则沦为了人类贵族们的玩具。
在寒冷无比，缺少粮食的极北之地，残存的兽人们举步维艰、难以生存，要不是偶尔有兽人袭击北境的村落，人类几乎认为兽人已经死光了。
人类从此成为艾斯特罗尔绝对的霸主。
“以武力征服武力，以魔法对抗魔法，”阿雷多对于他名义上的“父亲”觉得很是佩服，“真有你的啊，巨龙之王。”
“然后就是现在这样，漫长的和平到来了，人们开始进行古老遗迹的挖掘，继承精灵们对魔法的研究，走上了探寻真理寻求知识的道路。”
“你说魔法……”说起魔法阿雷多又提起了兴趣，“科沃斯先生，您不是龙学院的法师吗？准备什么时候教我魔法？”
看着阿雷多期待不已的眼神，科沃斯却给他浇了盆冷水。
“伯爵大人，魔法可不是什么金银珠宝，即使您归为王子也无法轻易得到。您应该清楚，魔法的施放需要精神力、魔力、法术模型三个方面，作为龙学院的学者，我们绝大部分的人确实都有背过一环到七环的法术模型，可您也应该明白魔法不是大白菜，要是随手就能施放魔法，我早就被陛下的龙学院挖走成为一名龙祭祀了。”
“好了好了，我们说回艾斯特罗尔的历史……”
“科沃斯先生，这些历史我自己去卡尔鲁奥公爵的图书馆借书看看就好了，法师阁下，您能不能再给我讲讲魔法的事情。”
科沃斯一阵头大，被比自己大三十届的学长——同样出身于龙学院的卡尔鲁奥公爵，派自己来做这个小王子的老师，现在看来真是麻烦无比。
“您如果执意要求的话，那我就为你说明一下……”
原本躺在毛皮长椅上的阿雷多赶紧端正的坐好。
“身为一名学者，我的小伯爵，请您不要再称呼我为法师了。”
科沃斯说起魔法，开始向阿雷多普及最基本的知识。
“帝国的龙学院里到处都是研究各种知识的学者，帝国的历史，新型的药剂，遗失的文明，古老的文字……学者们研究的东西包罗万象，当然也包括各种法术，你可以认为一个法师是一名博学的学者，但却不能要求学者一定就是一名法师。”
“因为法术只是学者们研究的一个课题，所以法师更像是学者的一个……分支？”阿雷多听完科沃斯的介绍，总结到。
“正解。”
“不是法师，那作为学者，你研究的课题是什么？”阿雷多有些好奇。
“巨龙的陨落！”
年轻的学者骄傲的回答。
“所以你就是想要造反对吧？”
阿雷多一脸吃惊。
想到阿雷多可能误解了自己的意思，科沃斯赶紧解释。
“不不不殿下，我说的是真正的巨龙……”
“怎么，你怀疑我父亲的统治是虚假的统治吗？”
“是龙！天上飞的翅膀扑闪扑闪的那个龙！”
学着龙族挥动翅膀的样子，科沃斯的动作更像是一只野鸡。
年轻的学者哭的心情都有了，要是真被巨龙之王的人类王子判下个叛国罪，科沃斯真是觉得自己倒霉的要死，来做王子的指导教师根本就是个错误。
“可是，巨龙们不是只存在于传说中吗？难道现在还能见到巨龙吗？”
“巨龙曾经的存在无须怀疑，但是我和我的老师们认为，依旧有龙族在现在的艾斯特罗尔活动。”
“怎么可能？”
科沃斯神秘的一笑，凑近阿雷多的身边，悄悄对阿雷多说道。
“有关巨龙的最近一次出现，是一周之前，就在北境，就在这座终卫要塞。”
“而且，那是一头对巨龙来说都实属罕见的……Giotractuszeit”
“琦傲特莱乔啼普？”
科沃斯的发音显然是按照龙语来讲，被阿雷多用帝国通用语重复到。
科沃斯点点头。
“翻译过来就是，时之巨龙。”
