不胜酒力的朱书堂和老伴一路走，一路说着胡话。丽芝尽管劳力不错，但还是难以支撑一个男子汉的身体，也随着朱书堂的身体东倒西歪，累的她上气不接下气。
丽芝搀扶他拐过一个弯儿，往东走了百十来米就到了家。友钟正在给刚到家的弟弟友康碗里盛饭，最小的三个姊妹在昏暗的煤油灯下翻着小人书玩耍，因为只有友康回来得晚，没赶上吃饭，这饭是母亲临出门时给友康热下的。
友康吃的碗里是杂面汤，里面有南瓜块、面头和葱花，出锅时烹了山韭菜花，味道非常好，这是友康在家里吃的最好的、也是最多的汤饭。紫萝卜放在篦子上，尽管过了一些时间，但里面还不太冷，所以，朱友康就从篦子上拿了紫萝卜去吃。
见父亲回来了，孩子们赶紧站起来，再细看，父亲喝的醉醺醺的，腿都软了，连路也走不动，还得母亲缠着，友钟和友康赶紧跑过去帮忙。
友钟赶紧上炕铺好被子，下来和母亲、弟弟一起抬起来往炕上放，老朱说什么也不上炕。母亲见实在不行，就扯了一把椅子放在方桌一边让他坐下来，友康给父亲倒了一杯水晾在桌子上。他怕父亲把水杯拨拉掉了，水杯还没有放稳，就顺势往桌子里面挪了挪。
“来，来，三金，让我看看，看看！”父亲书堂心里还是很关心儿子的。说罢就扯上了友康的胳膊。“你小子，呼弄你老爹。这不是好好的吗？”其实他喝多了酒，把友康的右胳膊当成了左胳膊。友康只管笑，也不说话。逗的姐姐友钟和三个小姊妹都才乐呵。
只有丽芝一脸的愁容。他的主心骨现在这个样子，怎么一起商量着找人找车去山西啊！于是就生气地把友康的右胳膊拽回去说道：“老朱，你还知道三金没事啊！去，还去喝去，三金不是没事吗？喝去啊！”上去双手扯住老朱的胳膊就往外拉扯。
“一边去，一边去”老朱嘴里说着，胳膊一边往回缩。看着父亲这样子，友康赶紧又拿来两只大碗把水来回倒量着，好让父亲早点多喝水，醒醒酒劲儿。大约待了半小时左右，书堂清楚了许多。
“你看你，喝成这样，孩子的胳膊还看不看啊？”丽芝知道书堂的醒酒过程，其实，她也和友康他们一样在等待这一刻的到来。
“没事了，没事了，刚才这酒真上头，弄得我头昏转向的！”书堂终于说了一句清楚话。
“三金，给你爹看看胳膊。”丽芝看老朱醒来了，赶紧催促友康。老朱看过之后，很吃惊。“嗨，怎么这样啊？拽直了，怎么又回不去了呀？”
“我去看友兵去”说着老朱起身就走，身子晃悠了一下，丽芝很担心地说：“行不行啊？”顺便和他一起出了门。
不巧的是友兵还没有回来。听他父亲说，也许明天能不能回来还说不清，后天一定回来。这可咋办啊？老朱和丽芝无奈地想着。
远在山西的冯方慧在黑城中医学校学习期间入了党，需要回河北老家搞调查材料，在吃饭桌上把这些情况告诉了叔叔婶婶。
“哎，咱留点心昂，上次你老乡来找你给孩子看病的时候，不是坐大卡车来的吗？那辆车是来山西拉货的，说不定还能把咱捎回河北老家呢。”婶婶桂兰提醒着说道。
“对，有道理。那是不是你这两天去下边的公路边等等，看是不是能等上书堂的那个侄子。”冯贵和接着说。
桂兰是一个最能守铺的人，她听冯贵和的话，每天搬一个小板凳，带一个营生筐，到下边公路边去等，手里也不忘做着营生活。
第三天上午快要做饭的时候，一辆大卡车由南向北疾驶过来，在她面前突然停了下来。车上下来的正是友兵他们俩人。他还认得这位婶婶，下了车就叫婶婶。桂兰顾不得应声，赶紧把她的侄女冯方慧回河北的事说了。
友兵告诉她，如果顺利，大约在日落前就能赶到桂兰她们家，他让冯方慧早点做好准备，等车来了上车就走。
友兵听说老乡要搭车，心里想着要尽量在路上节省时间早点往回返。于是就告别桂兰婶婶，匆匆上车走了。
赶在做饭前桂兰回到家里，把遇见友兵的事说了一遍，冯贵和高兴地说：“看来学习中医，治病救人，就是造化深啊，这闺女运势太好了。”
“咱是不是也回去一趟啊？”冯贵和说“咱们上次回家还是在梦云四五岁的时候吧？”
“是啊，现在要让我自己去你们河北，恐怕连家都找不到咯！”桂兰说。
这一天正是周末，傍晚的时候，江梦云回来了，听说姐姐冯方慧要回河北老家，她也想陪姐姐一起回河北看看去。她说，听赵铁柱他们说，河北很好玩的。上次回河北老家的时候，我才四五岁，啥都不记得了。
“如果车上有空地，咱们是不是都回去一趟啊？”江梦云提议道。
“恐怕不行，咱不能尽给人家添麻烦，往后日子长着呢”冯贵和接着说。最后桂兰说，还是看情况吧，能去几个就去几个。咱可以安排一下谁先去谁后去。都先做个准备吧！
赶在日落前，大卡车的喇叭嘟嘟嘟地在冯贵和门前响起，友兵和他的同事从卡车里下来，家也不进，急着回河北老家。就在门外按车上的喇叭等他们一家出来。
车里只能坐三个人，他们按照事先说好的先后顺序上了车。大卡车下了大坡，沿着川西河一路向南很快驶向黑城县方向。
老朱和丽芝听说友兵后天才能回来，整个晚上都没有睡着觉。心里盘算着去哪里给三金治胳膊。老朱喝了酒，即将要天亮的时候，他睡着了。丽芝下来解了手，刚上到炕上还没有躺下，就听见远远像是大卡车的声音。
她不相信真声音是真的，她认为也许是自己想车想疯了，是耳朵里产生了幻听。这样想着，她就挨着书堂躺下了。不对啊，这声音越来越近，越来越大，这可是千真万确的啊。
