七月的天，阳光灼人，好在这白城群山环绕，树木葱郁，倒是个避暑的好地方。
刚过了乞巧节，街上卖各式各样瓜果面点等巧食的还很多，小贩们把玩着有趣的鼓和孩子们最爱的糖人，姑娘家平日里在闺阁中呆闷了，也就在此时被允许上街买买女儿节特有的稀罕玩意儿。几家的小姐手牵着手，叽叽喳喳的，一会儿被色彩斑斓的布料吸引住，一会儿又买了几个风车你追我赶跑了起来。
穿过一片熙攘的人群，福辰径直来到了约定的叶来客栈。这客栈离大街隔着好几个店面，还有厚厚的几层门板挡着，确实是个让人休憩的地方。
给桐儿的信不日便得了回应，希桐约他来此处见面。这次不会有什么要紧事了吧。福辰心想，不由暗暗苦笑。
“来的真早，公子竟这般想我？”一身素衣白裳的希桐大步迈了进来。
福辰从未见过希桐着白衣，她小巧精致的脸，修长的身材，白皙的皮肤，与那丝质白衫相得益彰，宛若天仙，他有些看呆了。
“公子，福公子！怎么了？我脸上有什么东西吗？”希桐一边伸手在福辰眼前晃晃，一边又在脸上来回捋了一遍，生怕出了丑。
福辰回过神来：“没有，只是从未见过桐儿你如此打扮。”
“好看吗？”希桐笑着转了一圈，酒窝甜甜的挂在两颊。
“你生的美，穿什么自然都好看。”福辰答道。
希桐见他兴致不高，便嘟囔着嘴道：“福公子今天怎么爱理不理的，如此桐儿便回去了。”故意做出一副转身离去的样子。
福辰伸手拉住了她：“桐儿，不是这样的。我总觉得自己近来有些时运不济，真怕连累到你。”
“哪里的话？”希桐蹙了蹙眉。
“每次你我这样匆匆相见，便是在性命攸关的档口。我宁愿你无事不来找我，也不希望你有危险。”说这话时，福辰忧心忡忡。
“公子不必为上次的事担心，大哥他没发现是我动了手脚。”希桐明白了福辰心意，“桐儿这次，只是单纯来见公子。”
“真的吗，桐儿……”福辰还不放心的再三追问，希桐拽着他的胳膊，把他拉到街上。
“好了，不说丧气话了。陪我逛逛，我已经好久没来这里了。”
这里是生她养她的地方，也承载了她不少苦痛的回忆。福辰害怕触碰她心底的伤疤，不知从何说起。
“是吧？”他生涩的回应。
“嗯。几年前同姐姐一起游历经过时，还不是这番景致呢！”
希桐左看看右看看，显然是被各式各样的玩意吸引。福辰则径直到日用品店里买了把扇子和纸伞，待希桐左手拿着糖人右手举着波浪鼓四处张望时，出声喊住了她。
“你去哪儿了？”希桐专心的吃着糖人。
“这么大热的天，也不知买伞遮遮阳，一个女孩子家，晒黑了可就不好了。”福辰说着把伞撑开挡在希桐头顶，接过她手里的鼓，把扇子递给她：“热了便扇扇。”
希桐的心思则全然不在。她跑这跑那，活像一只精怪的小兔子。一会儿用特质的口哨吹着不同的乐声，一会儿把一顶古怪的帽子扣在福辰头上，说着“让公子也凉快些”……
手里还端着可口的小食，眼神却被勾走了。希桐看见前面有个戏台，便欣然走了进去。
挑了个好位置，要了一壶好茶、几把瓜子，两人坐下了。
好戏还未开台，戏台下面已经热闹起来。刚在街上走了许久，实在热的有些受不了，在这戏馆里吹吹穿堂风，倒是惬意。
福辰磕着瓜子，道：“桐儿，你原是喜欢听戏。这倒是个不错的兴趣。”
“嗯。平日里逢上街采购的日子，我必是要去听上一出的。其实倒也不是戏有多好听，只是看看茶楼内外的市井百态、感受真真存在的人情味儿，觉得着实有趣。毕竟这世间才是最大的一台戏，不是吗？”
福辰深以为然，欢心道：“桐儿可还有别的兴趣？”
希桐想了想：“嗯，会弹一些琴。”
福辰来了兴致：“不如晚上你我合奏一曲。这把笛子一直跟着我，不过许久未吹了呢。”
“可是公子，桐儿此番未带着琴，且桐儿弹的不甚好，怕坏了气氛。”希桐忸怩道。
“不打紧，”福辰握起她的手，“你才是最重要的。”
希桐脸红的发烫：“公子盛情邀请，桐儿自然不好拒绝。”
福辰笑道：“你看你，在我面前还紧张。”
楼下霎时热闹起来，花旦小生也纷纷登台，大戏正要开场。
戏演的是梁祝，故事凄婉哀怆，听戏的人无不动容。
希桐看的声泪俱下，身临其境的为他们哀伤。
福辰拿出自己的手帕，安慰道：“不过是场戏，桐儿你这又是何苦呢？”
希桐擦擦眼泪：“明明两个命中注定之人却爱的如此辛苦，要化成蝶才能厮守，还真是造化弄人。”
福辰刮了下她的鼻子：“戏不演的如此曲折，怎么赚你这样的小傻瓜的眼泪呢？”
希桐抬头看着福辰：“那我们呢？只顾听说着他人的悲凉，却不知自己的未来是如何。”
福辰这下倒不知该如何说起，自己如履薄冰也就罢了，和希桐未来，他想都不敢想。
希桐见福辰不回话，又哭了起来：“看吧，我们也和那梁祝一般，被命运玩弄股掌之间。我真怕……怕有一天就见不到公子了。”
福辰只得劝慰道：“好了好了，愈发入戏了。此刻我们便去寻些开心事吧。”
希桐的泪水还挂在脸颊，已经被他一溜烟拉出了戏馆。
她自顾自伤感，也不知被福辰带到了何处，直到听到孩子们叽叽喳喳的嬉笑声音。
福辰喊了一声：“陈妈，我们来了。”
这里的景象，希桐似曾相识。过往种种回忆，如画卷般摊开在她面前。
一位慈爱的婆婆迎面而来：“公子来了，公子快坐。”接着向大院里吆喝了一声，“大家快来啊。”
希桐只见院里涌出一大群老老少少。孩子们把他们团团围住，簇拥着，快乐的跳着，喊着。
“我来过这里。”希桐自言自语。她俯下身来，拉住面前一个剃了富贵头的小男孩：“你叫什么呀？”
“福子。”小男孩爽快答道，“我们都是福家院的孩子。姐姐，你是公子的妻吧？”
“不……不是，”希桐刚想答，福辰便抢着道：“马上就是了。”
“那姐姐以后便是少夫人了。”福子大声道。院里一大家子听了，无不恭喜祝福，
陈妈端来两碗清酒，道：“请公子夫人满饮此碗酒，也算给二位接风洗尘了。”
希桐尴尬的愣在原地。她见着福辰朝她点了点头，才怯怯的接过了碗。
两人在众人注视下将酒饮尽。孩子们迫不及待的对福辰问这问那，他笑道：“大伙进院说话，进院说话。”众人都应声“好”，依旧是簇拥着进了大院去。
大院里，两人和一众孩子们做着各种游戏，妇人汉子们便找个旁的地儿站着看，看到激动处都忘情的大声呼喊。大家嬉笑着，玩闹着，忘记了时间，忘记了烦恼。
最后一丝晚霞收进了西边的云里，天色暗了下来。希桐独自坐在后山坡的榕树下，刚刚和孩子们玩耍让她释放了压抑很久的天性，但确实有些累人。
福辰拎着一把琴走了过来，坐在希桐身边：“试试这把琴，看看是否称手。”
希桐接来看时，这把琴制作精良，上好的桐木，天蚕丝制弦，想必不是寻常之物。
“这把琴……”
“这桐木琴是我江南府福家为历代王妃所下的聘礼。如今，传到了我手中。”
希桐细指轻拨琴弦，乐声空灵回响，婉转动人，果真是好琴配佳人。
“多谢公子。”轻奏一曲后，希桐抬头道。
“桐儿，这琴于我虽是珍贵，但道谢自是不必了吧。”
希桐摇摇头，轻声道：“今日是我的生辰。”
“今日是……是七月……”福辰扳弄手指算着时日。
“七月十七，记住了！”希桐用手指戳了下福辰的脑门。
“桐儿，你怎不早些告诉我，我也未准备什么。”福辰语气中带了些自责。
希桐把头轻轻靠在福辰肩膀上：“今日的一切，就足够了。”
她已经好久没有这么快乐了。潘铭为她办的生日宴，虽说隆重，却都是相互敬酒、相互敷衍的官场作派。今年又恰是用兵之际，汾北府的结义兄弟姐妹们天各一方，当然无暇顾及这些个小事。
福辰伸手把她揽到怀中：“所以今日把你带到福家院里。邺城变乱后，我就把他们迁居到这里。他们中的一些，我想你当年也曾见过，都是我父王在大饥荒中救下的人。平日就在大院里干干农活，没什么坏心思。”
诚然，他和福聪两兄弟从小也是和福家院的孩子们一起长大的呢。
“真是一群可爱可亲的人，我们也能活的如此痛快多好。”
听了这话，福辰叹了口气。他既是一方的统领者，便是子民的守护者，要护他们一世安宁。很多事，很多心情，由不得他。
两人沉默了许久。
希桐忽的从福辰怀里坐起来，像是下了很大的决心，柔软的唇如蜻蜓点水般在他左脸上碰了下，看着福辰有些惊讶的面庞，笑道：“公子对桐儿的回答，可还满意？”
福辰转惊为喜，把希桐紧紧抱住：“桐儿，你真的答应了？”
看着希桐脸颊上漾起的笑，他喜不自禁，站起身面对着眼前一片浩瀚的星空大地高喊道：“老天，你知道吗？我福辰终于得到了此生最爱的女人！”
希桐咬着唇抬头道：“公子也该知道，我是白城之子吧？过几日便是我父王的忌日，他就睡在这白城后的荒山上，就让父王为我们做个见证，可好？”
福辰转过身来，郑重道：“桐儿思虑周全。那日我们便拜了天地，拜了父王，永结欢好。”
“嗯。”希桐笑着扑在福辰怀里。
三天后，虽说祭拜先祖应披麻戴孝，衣装朴素庄重，福辰希桐却着一身赤色衣袍，手持红烛。在为白城王上了三炷香后，便对着辽阔广袤的天地起誓，结为夫妻，永不相负。
福家院，陈妈早为他们打点好一切。大院老老少少都有幸见证他们江南王的洞房花烛夜。
邺城。大约提前了几天，石沫便赶到了。
她想着七月十七是希桐的生辰，往年都是他们五人一同在汾北王府帮妹妹一起过的。今年发生了太多的事，如今恐怕也只有自己还记得了。想来希桐今年一人独守在这里，石沫盘算着不如早些来给她一个惊喜。
通报的士兵告知希桐已出城十数日，这倒令她有些诧异。希桐在这里无亲无故，她能去见谁，石沫实在想不到。
作为潘铭的亲妹妹，就算手无寸铁，石沫自然还是能在邺城内来去无阻。潘铭虽是蛮横霸道，到底还是疼爱她的。
怕是这里的事务繁杂，希桐是被大哥差遣出去了吧。石沫心想，京中太过清闲，来这里不如帮着处理些。
刚把自己的事打理妥当，便听见外面吵闹起来。石沫出去到城楼上一看，一队着玄色衣服的侍卫拿着潘铭的令牌想硬闯进来。
石沫见了，着实来气。搁在以前，潘铭碰上用兵领军的大事，还会拿来与她商讨一番，最近则直把她晾在一旁。
她也不顾上什么，从城楼上冲下来。
“干什么呢？有话不会好好说吗？大哥他又想做什么？”
听得一通咆哮，那群人安静下来，带头的那个瞧了一眼石沫的打扮，陪笑道：“恕在下眼拙，姑娘是？”
“我是你们潘大王爷的妹妹，石沫！”她没好气道。
“原来是小姐，在下失礼了。在下连遗，奉君上之命，来邺城有要事要办。”连遗依旧恭恭敬敬。
连遗？石沫却不晓得哥哥手下有这号人，估摸着又是新来的谋士。她板起面孔：“大哥要问什么就问我吧，以后我就住这儿了。”
“小姐，这……恐怕不方便。在下只是请希桐姑娘随我回去向君上复命。”
石沫摸不着头脑：“咦，桐儿不是已经被派出去了吗？”
连遗神色一转：“那就得问希桐姑娘本人了。既然姑娘不在，在下也不便多叨扰小姐了，告辞。”
连遗阴阳怪气的语调，让石沫很不舒服。她一脸嫌弃的抱怨了两句。
北方大夏国的蠢蠢欲动已让石沫十分担心，如今大哥又不知在谋划些什么。潘铭自知道自己对那江南王有意后，一切军务便在不透露半分。石沫一开始倒觉得轻松，现在隐隐有些不安。
滁州城下。连遗快马加鞭赶回来时，夜已深了，不过潘铭府邸的灯还未熄。连遗不加迟疑，飞身下了马，奔进厅堂内。
潘铭果然在等他，见连遗冲进来，急忙道：“可将希桐带来没？”
“回王上，”连遗定了定神，“在下没有寻到她，应该还没回去邺城。”
潘铭不放心，又问了一遍：“你确定希桐真的去了白城，去见了福辰？！”
“不错，在下的密探看的一清二楚。那福辰的驻军便在白城后山，王上可派人前往查探。”
“哼！”潘铭猛的一敲桌子，“定是石沫那个臭丫头。希桐和她是一条绳上的蚂蚱，滁山那次驰援不及，以及出来混淆视听的小股江南军必也是她从中作梗，真是枉费本王对她的信任……”
连遗立刻上前禀明：“王上，石沫小姐来邺城了。”
“那丫头必是得了希桐的消息，见福辰心切。连遗，你马上去调集军队开赴白城。本王这次就把他心上人的人头带给她！”
潘铭两颗乌黑的眼珠都快瞪了出来。
半日后，汾北军攻占白城，将一众江南残兵围困在后山。
