酒精是个好东西，它能给人们一些时间和勇气，让焦躁、不安的他们能暂时停下来用潜意识好好审视一番自己。
微醉时最佳，意识还尚有，又能明显感到体内涌动的力量，放松对情感的压制。
大醉则不然，酒劲上来时情感最是奔放，可就如同放完气的气球，倾囊而出后自然就干瘪了，弹性不足。
林然这壶酒就恰到好处，这是他家庭变故后第一次饮酒。当然是心中有千万愁绪，可他也不敢真正一醉方休，不过是放任下束缚的自己，也想借着外力推自己一把，重新开始。
步子轻了、脸上红了、呼吸急促了，可心里却明镜如台。他对林冉说的每字每句都情真意切，入心入脑。
次日清晨淅沥沥下了一阵小雨，冲刷掉了尘埃、泥泞和浮躁，空气中开始混入些泥土的香气，深吸一口气还能在余味处嗅到淡淡的花香。
此时雨已停，朝阳的微光笼罩着整个林府，投下沙沙光芒。
林冉打开房门，所见之处清新畅然，不觉深吸了一口气，走到院子里摊开双手，闭上眼睛，沐浴着自然的恩赐，微风、阳光、鸟啼、花香，一切都那么恬静而美好。
这场雨冲刷掉了尘世的污渍，也洗干净了林冉心中的混沌。
想着林然昨晚那番话，她深感自己的付出还是有收获，至少现在的他愿意拿下厚厚的面具。
当然，对于他来说，拿下面具只是第一步，面具后面是什么，有多少伤痕需要抚慰，都未可知。
但这一刻，她似乎从自然中吸取了一股能量，虽很肯定前途不易，却迈出了大步走向了林然的房间。
一到门口林冉先是三声敲门，不见有人答复，便再敲了三下。依然没有动静，再来三下，还是平静如水。
她猜想林然十有八九还赖在床上睡懒觉，于是毫不客气地卷起衣袖，一顿疾风骤雨地朝着门上乱拍，最后干脆一脚踹了门栓，夺门而入。
定睛一看，床上果然包裹着一个大粽子。
林冉快步走到床边，一把掀开被子，林然正蜷缩成一团趴在枕头上酣睡，连被子夺去了都还没反应。
林冉见状，跑到门外拿起鸡毛掸子就朝林然的屁股上打去。
这一下打得林然立刻惊醒了，跳坐在床上，定睛一看是林冉站在床前。惊讶之后涌上愤怒，一把抢过她手中的鸡毛掸子扔在地上吼道：“你干嘛？这是我的房间，你一个黄花大闺女，冲进来想干嘛？还用上家伙了。”
林冉双手叉腰说道：“干嘛？哼，叫你起床，这么明显了，还看不出？”
林然大声回道：“我不用你叫我！给我滚出去！立刻！马上！”
“哦？看来你记性果然不好啊！昨晚的话这么快就忘了？”林冉问道。
林然看了一眼林冉，在床上坐了几秒，好不耐烦地把被子扔到一边。鞋也不穿就从床上站了起来，走到桌子边倒了一杯水，咕噜咕噜一下肚，一屁股坐在椅子上。望着床边的林冉说道：“说，你想怎么样？”
林冉这才晃晃悠悠地摇到桌子边，似笑非笑地说道：“自然是来向你讨承诺的。”
林然抬头看了一眼林冉，抿了一小口水道：“说吧，你要我做什么？”
林冉故弄玄虚地围着桌子饶了两圈，在林然的面前停下来，拉出一张圆椅坐下。
看着林然的双眼微笑着说道：“从今天起，你就跟着我一起行动。我几点起你就几点起，我去哪里你就跟着我去哪里，我做什么你就和我一起做，我几点就寝你就几点就寝。”
林然一听闷气不出声，抓起桌上的水壶胡乱往茶杯里一倒，水溢地满地都是。
“怎么？不高兴啊？不想做？”林冉轻佻地询问道，“昨晚不是才说的。”
“打住！我说过的话我记得，不用你提醒我。”林然当即打断了林冉，“行，我跟你一起作息。不过就一个月，我总不能一辈子跟着你进进出出吧！你不怕嫁不出去，我还怕娶不到媳妇呢！”
“耗子哥还真会替自己打算，这就考虑婚嫁了啊！”林冉打趣说道，“行，一个月就一个月。不过我丑话说在前面，你如果中途作罢，坚持不下去，这个承诺就白费了，你依旧欠我三个承诺。”
林然站起来，压低了声音说道：“你就把你那颗心吞到肚子里吧！我魏，我林然，承诺的事从不缺席。现在，请你出去。”
林冉瞪着眼睛看着林然，林然白了一眼她大声说道：“我要换衣服，大姐！你要看吗？”
林冉这才赶紧站起身来跑出了房间。林然换好衣服打开门看见林冉正拿着两个大竹筐等在门口，两步上前一看筐子里装的全是衣物，他抬头望了一眼林冉，毫不客气地说：“你想让我洗这些？你别做梦了，我从小可连碗都没洗过，一只碗都没洗过。”
林冉不由分说地把一个更重的筐子扔给林然，说道：“是吗？看出来了，手不能提，肩不能扛的公子哥。以前没做过，就从今天补上。”
说完也不等林然自己抱着一筐衣服就走，林然随手拧了拧筐子里的衣服，发现这里面不仅有衣服，还有床褥，跟在后面一路碎碎念着：“搞什么，故意整我是吧？哪里来的这么多衣物。这床褥都这么多，要洗到什么时候。”
林冉走在前面半句都不搭理，只顾着走路。到了溶溪边放下竹筐，从里面把所有的衣服拿出来，把容易洗的挑了出来放在一边。
随之取出皂角和棒槌，对林然说道：“来，我教你。像这样，把容易洗的单衣，轻薄一些的挑出来，这些先洗。然后一件一件地打湿衣服，把皂角粉散上去，再用这个大棒槌击打。”
林然一副不情不愿的模样，但看到林冉已经蹲下来开始演示，又不得不胡乱从筐子里扯出一件一副蹲在旁边。
“你得先区分衣服，你拿的这件太大了，不适合初学者。你应该。”
林冉的提醒还没说完，林然就好不耐烦地顶回去：“行了行了，不就是洗个衣服吗？哪里有这么多乱七八糟的规则。你洗你的，我洗我的就是，不用你管。”
说罢便转了一头，背对着林冉，拿起棒槌就敲。林冉知道他是桀骜不驯的个性，便也不再多言，自己拿起棒槌洗起来。
因为事先没有区分，又从来没做过这些粗活，林然偷偷瞟了几眼林冉，就把皂角粉全部倒到了一件衣服上，拿起棒槌就敲，衣服也没打湿，搞了半天衣服都还是干的。
他才又扭过头去瞟了几眼，赶紧把衣服浸到河水里。可由于皂角粉放的太多，清洗了很久都还是一堆泡泡，林然气不打一处来，又不知如何是好，索性扔了棒槌吼道：“见鬼，哪里来的那么多泡泡。”
林冉便放下棒槌走过去看，一盒皂角粉都空了，竹筐里的衣服动都没动，就说：“你皂角粉放多了，一件衣服只要一小抓。多了自然泡泡多，很难清洗。”
说罢就脱去鞋袜，卷起裤脚，拿着那件满是泡泡的衣服向河里走。林然一时有些担心不自觉地叫出了声：“哎，你小心点啊你！”
“知道啦！你拿我的皂角粉继续洗吧！”林冉说着继续往河中走，走到没过膝盖的地方停下来，一蹲一起地反复清洗着衣物。起身时把衣物像撒网一样抛出去，蹲下时又揽回来在面前揉搓，不一会儿衣物就干净了。
她一手拿着衣物，一脚一脚地迈了回来，快到河边时，林然主动伸出手接过衣物说道：“有你的，两下就搞定了。”
显然他有些佩服林冉的宽容和智慧，这些往日在他眼里从来看不见的生活哲学竟第一次给了他惊喜。原来那些理所当然并不是天赐的恩典，而是很多人用自己的双手在解决一个又一个的难题。
他们或许是自己的父母，自己的亲人，府里的仆人。没有他们的付出，自己兴许连一件干净的衣服都没有。
意识到了这一点，林然自然觉得自己的态度有问题，便在心里不断敲打自己，提醒自己想要重新开始的初衷。
在林冉的帮助下，林然顺利洗完了人生的第一筐衣服，回到林府时已经是晌午时分，两个人刚刚在院子里晾晒完所有的成果。林然就长吁了一口气，说道：“啊，终于搞定了！”
林冉从挂满被褥的竹竿另一头钻出来，一边挽衣袖一边说：“行，那咱们去火房准备饭菜吧！”
林然一听嘴巴长地大大地，皱着眉头说道：“我的姑奶奶，你饶了我吧！我这腰杆都直不起来了，你还让我去火房？”
林冉直接绕到林然背后，两个手捏起拳头就在林然的背上一阵敲打。这及时雨般的敲击让林然紧绷的背部感到一阵轻松，他突然找回了久违的贵公子的身份。不自觉地岔开双脚，背往后靠着，让林冉给他按按。
“第一次做重活肯定是吃不消的，敲一敲会舒服一点。怎么样？重了还是轻了？”林冉一边从上往下反复敲击着一边询问道。
“重点，再重点。对，就腰那里，左边一点，下去一点，对了对了。使劲，使劲。”林然闭着眼睛指挥道。
谁料这一幕恰好被路过的林礼看到，她又气愤又恐慌，隔着十来米就伸出食指指着林然骂道：“你干什么？竟然叫我阿姐伺候你？”
林然和林冉当即停止下来，纷纷转向这怒吼的方向。林礼赶紧一步当两步走过来，冲到林然面前，指着他的鼻子说道：“我阿姐不是你的下人。林然，别以为你是客人就有肆无恐了！”
林冉一把把林礼拉到身边说道：“小妹，没你说的那回事。耗子哥第一次干重活，吃不消，我帮他缓解下。”
林礼转向林冉，双手抓起林冉的双手说道：“你就不辛苦了？你看看手都红了，就快裂口了。你下次去洗衣服你叫上我，叫上乐儿，不要一个人把什么都干了，行不行？阿姐。”
林冉推开林礼的手，把自己一双通红的手藏在袖子里不愿被林然看见。而此时的林然心里早已柔软，并伴随着一阵阵刺痛，一时间说不出话来。
林冉赶紧拍了拍林礼的手臂，微笑着说：“好啦，下次啊我把你们都叫上！哥哥、你、乐儿一个都不少。待会儿爹爹就要回来了，乐儿和哥哥今天陪娘去上香祈福了，我得去备饭了。要不你把饭厅打扫一下？”
林礼望了一眼木讷的林然，又望了望林冉。知道姐姐定是有安排，便也不再多说，直接去饭厅打扫了。直到林礼的背影完全消失在视线，林冉才安心要去火房。
“你的手。”林然突然憋出一句，说完脸还红了。
林冉下意识搓了搓双手，呵呵一笑道：“不碍事，我这个妹妹就是菩萨心肠，见不得我受半点累。”
林然努力调整自己的尴尬语气，压低了声量问道：“这些活怎么不让下人去做？”
林冉说：“林府现在只有一个丫鬟就是乐儿。父亲从小就教导我们不仅要读书识字，还要勤于动手。这么多年，我们家的活儿都是大家一起分担做的。父亲有公务，平日里就做的少一些。母亲近年来身体有些弱，我们三兄妹就商量了把活儿接过来。哥哥呢是男子，每日得习武念书，为秋闱做准备。我当姐姐的，自然要多担待些。”
林然本以为林冉是故意刁难他才临时起意揽着这些活来做。可她的那双手，粗糙、厚实，显然是长期劳动的结果。
林书进虽不是朝廷大官，可养些家丁的钱是不成问题的，难道他真的只是为了锻炼子女？那这么多年也攒下不少财富了吧？
可这林府上上下下看起来简朴之极，连个值钱的摆件也没有，林书进该不会另有图谋吧？
林冉见林然愣在原地走了神，喝了一声：“走吧，我们去火房。你给我打下手就行。”林然这才晃过神，随着林冉进了火房。
林冉稍稍整理了下食材便拿了些辣椒、丝瓜和豆子盛在篮子里递给林然说：“你呢就把这些辣椒的把儿摘掉，用这个刀把丝瓜的皮刮了，然后再把这些豆子剥出来。”
林然徐徐接过篮子，抓起一把毛豆瞅了又瞅。林冉意识到他定是不知如何操作，便围起围裙，一样一样演示给林然看。好在这些活确实不复杂，林然看了一遍就记下了。
林冉绕到灶台边，拿出一大块猪肉，放在砧板上，拿起菜刀就切。只听见“当当当”的响声，均匀有力、轻快自如，光是听这声音就知道刀工不一般。
林然自然是好奇，吃了这么多年饭从未见过大师傅切菜，放了手中的活儿蹑手蹑脚走到林冉背后近距离观察。
只见林冉右手握刀，垂直于腹部紧握刀柄，上下挥动着亮闪闪的菜刀，左手则按住一大块肉，一点一点地往右推送。被切开的肉均是半毫米厚，一片一片斜靠着，整齐又清爽。看得林然是不禁“哇塞”叫出了声。
这一叫，顷刻间扰了聚精会神的林冉，就在抬头的一瞬间，推送的左手迟疑了半秒，晃晃的刀可半点不认人，一刀下去立马殷红的血就浸了出来。
林冉还没反应过来，林然一手夺下林冉手中的刀，双手拽起她受伤的手杵到林冉眼前，责备道：“看看你，都流血了！”
林冉这才感觉到左手的食指尖一阵阵刺痛，本想着在林然面前展示下刀工，哪知道这下可出丑了。
比起被切伤的痛，林冉感到更多的是恼火，低着头不做声。
林然看林冉这幅模样，焦急的情绪上又叠加了一层无奈。想不到这丫头性子还真倔，手都伤了还一副誓不低头的样子。
也罢，也罢，先止血再说，林然环顾四周并未发现可以包扎的绸带，索性解下腰带撕了一条下来麻利地给林冉缠上。
望着平日里伶牙俐齿的丫头此刻乖巧地像一只绵羊任他摆弄，一边包扎林然一边瞄着林冉恬静的脸，不得不承认这丫头的确长得水灵，尤其是那萌嘟嘟的桃色双唇时不时张张合合，看地林然心头不禁紧了好几次。
“好了吗？”林冉小声问道。
林然赶紧收回游荡的心思，全神贯注地盯着那根已经被自己包成胡萝卜的手指一看，自己差点都笑出了声，又立马一脸严肃地说道：“好了！那么不小心，活该挨痛！”
此时的林冉已消化了自己那些小情绪，抽回被林然握住的手，扭过身去欲提刀继续，却被林然一把抢过，大声责备道：“你干什么？手指都差点切掉了，还不满意？”
林冉不以为然地回道：“哪有你说的那么夸张？就是一些皮外伤而已。等会儿我爹、我娘就回来了，得抓紧时间把饭做好！”
林然没想到林冉竟没有一丝女儿家的娇柔，知道自己肯定是劝她不住，便拍起胸脯说：“这样这样，咱们两呢就换换，你现在去给我准备。我来切菜炒菜。一切交给我了，快去吧！”
林冉眼睛瞪得老大，愣在原地一动不动，还是被林然推到一旁才接纳了今晚的主厨闪亮登场的事实。
真没想到这个公子哥还有些担当，关键时刻主动顶上，既然如此就索性顺着剧情走，让他掌勺。这样还能让他更多尝到生活的油盐酱醋，早些成长起来。
一个时辰过去了，厨房里飘出一阵又一阵焦糊的味道，甚至散到了院子里的角落。刚迈进门准备回房休息的林夫人敏锐的嗅觉使得她立刻定住了脚步，深呼吸又嗅了两次，赶紧拉着乐儿朝着火房奔去。
