八十年代初，基于民众对于学习知识的迫切需要和高涨的热情，各种夜校有如雨后春笋般出现。这些夜校有中文，数学等各种科目，有些类似于后来给中学生开的补习班。只不过这些夜校是为成年人而举办的，因为经过十年文革，许多人的学习都耽误了。而改革开放之初，经济的迅速发展需要很多的人才，而大学的招生人数远不能满足这类的需要，于是便诞生了各类的补习夜校。也许是位于对外开放的前沿地区，广州的一个特别之处在于，各种学习英语的夜校尤其盛行。
谦瑾虽然不过是英语系的大学生，但因为她的学习成绩优异，口语水平很好，门路颇广的高姚介绍她去白云夜校当一个临时的代课老师。
谦瑾刚听说这事时还有些疑虑。觉得自己不过是个在校的大学生，怎么能够去教那些成年人。
高姚却很笃定。她告诉谦瑾，说自己在夜校里都教了好几个月了。“你只管放心去教，那些学生里面，能把26个字母都认全了的已经是不错的了。”
“水平那么糟糕吗？那他们来学英语都是为了什么呢？”谦瑾不解地问道。
“嗨，这还不明白吗？广州好多华侨，他们都想去美国加拿大，可是他们的英语又不行，所以只好来夜校学习啦。不然的话他们怎么出国呢？而且出去了，连话都不会说，又怎么谋生呢？”高姚一脸的轻蔑地说。
“原来是这样呵？”谦瑾想起当初来英语角练习口语的书华兄弟俩。心底里有一种说不出的滋味。
“我告诉你吧，我教的那个班哪，十个人里面，有七八个都是这种人。我已经收到两个人写给我的情书啦。”高姚略带得意地说道。
“真的吗？那你会和他们约会吗？”
“看呗。若是条件好，可以考虑。不过不着急，我可不想把自己给便宜卖了，一定要找一个家庭条件好的。谦瑾，你没准也会有人追求你的。你可要看准了再说。那些学生里面，良莠不齐的。什么人都有。”
谦瑾不以为意地一笑道：“我可不像你。我对这种刻意的找对象没有兴趣。”
“那你就等着后悔吧。你难道不想出国吗？这些学生有很大一部分人，都是家里在国外有亲戚，将来可以出国的那种人。你要是和他们结了婚，就可以跟着一起出国了。你这次只是去帮着代短期的课。你若是不抓紧，过了这个村就没有这个店了！”
谦瑾早就习惯了高姚的这种行为方式。她都懒得去和高姚辩论了。她只是淡淡地答了一句说：“我谢谢你的好心了。祝你早日嫁到美国去！”
谦瑾更关心的是如何把她的课上好。尽管知道来上课的学生英语水平都很低，可是谦瑾不敢大意。这毕竟是她人生中第一次上讲台，就算只是代课，她也必须做好。她很认真地备了课，做好了各种准备工作。
然而，谦瑾还是太没有经验。她被临时叫去顶替因为家里有急事离开的胡老师，却没有机会和胡老师做交接。胡老师上课的具体内容和方式，她毫不知情。
这天晚上，当谦瑾来到夜校的课室时，只见课室里黑鸦鸦地已经坐满了人。谦瑾大致地看了看坐在前面的学生，他们都是年龄比自己要大出许多的成年人。有男有女。有一个看上去像是已经过了四十岁，脸上已经有了皱纹。
面对一屋子年龄比自己大了许多的学生，谦瑾难免有些心慌。她只能强作镇静，先是自我介绍了几句，说是临时来代替胡老师讲课的，希望大家关照。然后她按照自己备好的英语课本的内容，开始讲课。
可是没讲几分钟，就看见下面有人举手。
谦瑾以为是学生想提问，便停下了讲课，让举手的人发言。
“王老师，你说的这些什么代词名词的。我们不懂。你能不能像胡老师那样，教我们跟我学的内容。又简单又实用，还容易学。”
谦瑾有些发懵。她知道跟我学是最近电视台的一个学英语的节目。学校里老师很反感这个节目，因为它完全不教语法。谦瑾本人则根本没看过这个节目。于是谦瑾表示说，她只能按照课本的内容来教。因为这是夜校的领导交代的。
下面的学生马上就出现了一阵骚动，随之而来的是众人嗡嗡地议论声。有几个人甚至大声地表示起不满来：
“你到底懂不懂英语呀？”
“跟我学这么著名的英语课都不知道？”
“你这是在浪费我们的时间。我们好不容易牺牲了晚上的休息时间来学习英语。你给我们讲些没有的东西！”
“就是！强烈要求换人。要不然就等胡老师回来我们再来。”
“喂，你是不是走后门来代课的？”
“这么年青，自己都不懂，怎么教得了我们哦！”
听到这些议论，原本心里就有些没底的谦瑾变得慌乱起来。她试图阻止众人的议论，在讲台上提高了声调说：“大家静一静，静一静好吗？”
可是这样一来，众人不但没有静下来，议论的声音反而更加大了。教室里变得一片混乱。有的人在交头接耳，有的人在表示不满，有的人甚至在收拾书包，准备走人。
此时出乎所有人意料的是，在课室的后面站起来一个身材苗条，气质出众，穿着时髦的女子。她一出声，便有一种不怒自威的气场。只听她说道：“这里是课堂，你们这么吵怎么上课？我是来学英语的，不是来听你们吵闹的！”
她的声音并不高。可是却很有威力。一时间，原先所有指责和议论的声音都停止下来。大家不约而同地看着这个姿容美丽的年青女子，都被她的气质和威严所震慑。原先乱纷纷的课堂神奇地变得安静下来。
刚才被这些大龄学生弄得束手无策的谦瑾，对于此人的拔刀相助十分地感激。当她仔细地端详这个女子时，她不禁大吃一惊。原来她是海平！
海平为什么会来到这里学习英语呢？
