云隐和红菱向林子跑去，随着深入，他感觉到了异样。这树林和入学试炼时不大一样，似乎发生了一些变化。
但哪里变了，他又说不上来，就觉四处暗藏着危机。
“啊！”远处传来惨叫。
两人身形一滞，声音是从西北方传来的。
接着惨叫连连，西面的林子骚动起来，飞出一群鸟兽。虽然没有风，但是那片林子好像受到了什么力量似的，剧烈的摇晃着。
云隐和红菱面面相觑，发生什么事情了？
“啊！”又是一声低呼，不过这个声音细很多，从前方传来。
“是小霜！”云隐心中一凛，脚下一变，刹那间将速度提升到最快飞奔过去。红菱也紧随其后。
还未走几步，林子里发出沙沙响声。
两人不禁诧异，突然，周围樟树、楠树笔直的树枝伸长，变得柔软无比，像一条条赤蛇在蠕动。接着无数根枝条掉转头，向着两人方向袭来。
霎时如天罗地网般罩向他们，看着渔网一般密集的枝条，红菱几乎是下意识的就抽出鞭子想释放月牙飞刃。
“不能用技能！”云隐出声阻止。
她立改招式，攻击转变为了鞭子挥击，挑开了几根枝条。云隐也拔出匕首，劈斩着枝条。
仅凭着闪躲劈打，也只能躲过一半的枝条，还有大半的枝条像鞭子一般抽打在两人身上。不一会儿就伤痕累累。
一路上枝条不断，只要是路过的地方，两旁的树均会向他们发动攻击。待他们走后，又恢复原状。
这时，云隐发现前方弥漫着雾气，枝条在雾中交织，其间有个黑点缓慢移动，不住的挥动武器。一个不注意，被鞭条抽中身子。
“是小霜妹妹！”红菱目力较好，马上便看清了人。
两人相视一眼，脚下加速。
越奔越近，闻到一阵腐臭，植株种类也发生了细微的变化。枝条拍落，带起的细风却溅不起落叶。
“等下！”云隐猛地停下，一把抓住来不及刹车的红菱。“前面一片是沼泽地！”
他终于明白那些呼声是什么原因了，想必是遭到树林攻击后，又一脚踏进了泥沼。
看聂灵霜移动的速度，说明这泥沼不深还不至没入其中。只不过受到阻力，移动会更加缓慢。
在陆地想要闪避枝条就十分艰难，现在在泥沼里速度减慢，只怕是更难闪躲。
这一趟过去，怕是要被抽的皮开肉绽。
至少聂灵霜没事，他松了一口气。无意瞥见红菱，她着的是兽皮衣，皮肤几乎暴露在外面，白嫩的肌肤上赫然呈现一条条的醒目的伤痕。
红菱不知云隐在想什么，只挥动鞭子挑开枝条，等他吩咐。忽然背后一暖，一件外衣裹在了自己身上。
她惊诧的转头，就见云隐背对着她，神色专注的在用匕首劈砍枝条，“运动之后有点热，外衣脱了没有地方放，你先帮我穿着吧。”他里面还有一件束身衣，所以脱了外衣也没什么影响。
红菱将衣服穿好，才发现身上已经布了好几条伤，心底里一阵暖意流过。
“你在后面等着，我先踏进去看看。”云隐说道。
小心的迈进沼泽。刚踩上去，便像是踏进了松软的黄沙地一般，陷了进去。又走几步，泥沼没到脚踝上一点，足下的地就变成了硬泥，不再往下陷。
看来这沼泽是学府设置的障碍，不是天然形成的。
尽管如此，仍然像在水里行走，十分困难，身上又多添了好几道伤。
抬头见聂灵霜已经消失在林中，云隐招呼红菱也进来。于是两人在沼泽里艰难前行，枝条啪啪啪打在身上，真要打得两人皮开肉绽才肯罢休。
红菱是狩猎师，假如运用气流护身提速，在沼泽地上便如履平地，轻而易举就能跨越树林。
然而没有了气流相助，也只能跟没开眼位的平凡人一样吃力的一步一步前行。
不知走了多久，沼泽地里赫然两串脚印。周围环境终于发生了变化，沼泽地越来越浅，最终恢复泥地，两人又飞驰起来。
其时已是夏日，日光如火，虽有树林遮挡，空气仍然闷热不已。两人大汗淋漓，汗珠浸湿了伤痕，感到针扎般的疼痛。
聂灵霜依旧在前方，和云隐的距离丝毫未减反而还增加了。
云隐大呼几声，她也不回答。也许知道他们在后面，更是加快了速度。
他们已经在密林深处，还剩下一般的路程就能穿出林子，到一处红湖，穿越山体到龙头山外的石窟就在红湖的后面。
这时，修炼难度又提升了，沼泽地再一次出现，而且陷得比之前更深，没到了膝盖。
突然，地面毫无征兆的喷出了热气，红菱恰好一脚踩在了喷出热气的小洞口，脚上顿时红了一片。
“好烫！”红菱流露出痛苦的神色，速度顿时慢了下来，几十条树鞭趁机狠狠的抽打在她身上。
云隐抢上前去，为她劈挡树鞭。仔细发现，地面上分布着不规则的小洞，因为铺着一层落叶，有些小洞覆盖着不容易发现，红菱应该是大意了所以踩在洞口着了道。
“还能走吗？”他问道。
“当然，我可是红菱，小小热气哪能伤的了我！”她微微一笑，继续上路。
云隐见她强颜欢笑，显然受伤不轻，而且伤口又在脚上，于是故意放慢了速度。
现下要受到沼泽地加倍的阻力，又要避开树枝条，还要分心去注意脚下的小洞，防止被喷出热气灼伤。
手忙脚乱之下，到了后面两人几乎只能注意脚下而顾不得身上了。
即使这样，也仍然被热气冲击过。曾经技能可以帮助他们不受伤害，轻轻松松的穿过密林。如今却是心有余而力不足。入学试炼都没有像现在这样捉襟见肘。
闷热的空气渐渐变得燥热，夹杂着奇怪的味道，两人面部都感到微微的灼烧。
再往前走，就如同在沸水中蒸煮一般，一片红色闯入眼帘，马上要到红湖了！
陡然开阔，就见一片蒸汽缭绕，冒着沸泡的红湖，能见度极地，完全看不见后面的石窟。
这……应该就是秦思归说的沸腾红海。
已经出了鞭树林，不再受树鞭攻击，两人终于可以喘口气。
看着身上均青一块紫一块伤痕交错，来时意气风发，现在狼狈不堪，不由得相视一笑。
前方道路显然暗礁险滩，更加艰难险阻。
