刘裕的目的很明确：先做秀。
刘裕的用心很明显，他要告诉别人一个重要的信息：推倒桓玄的首功的确非我莫属，但我为国家立此大功，并非是为了高官厚禄，我只是为了国家安宁，人民不再受涂炭而已。
刘裕看得也很透彻：国家离不开他。首先，名号已经打响；其次，朝中大小将领都是他的嫡系，老大走了，那一帮兄弟自然不好服管；再者，现在正是多事之秋，放眼东晋，除他外实在没几个人能控制局势。
因此，就算他辞官，他心里也很踏实。
一看刘裕推辞不受，安帝整个人都急了眼了：我是你给抢回来的，你要是走了，要哪天再出来个张玄、李玄捣乱，谁来保护我，有你在，我才能放心呀。
于是，安帝又给刘裕加了一个录尚书事的头衔。结果这次刘裕更加牛了，他是铁了心的要做秀到底，因此他很明确地告诉安帝：我还是不干。
安帝还在坚持：“不行啊，你实在不能走。”
此后几天，安帝都为这事伤脑筋。琢磨来琢磨去，最后决定：放下皇帝的架子，亲自去劝刘裕留下来。
皇帝亲自来了，刘裕也不得不为自己找个理由，他告诉安帝说：“我是真心想回老家，我可不会像桓玄一样，拼了命地想往上爬。”
安帝再也找不到办法了，转念一想，京口和建康还算不远，都城万一有个三长两短，刘裕也能尽快赶来料理，于是勉为其难地答应了下来。
刘裕顺利地回到了京口，这次头衔改成了都督荆、司、梁、益、宁、雍、凉七州，顺便加上前十六州诸军事。
至于他原来的徐青两州刺史照样保留。不过后来没多久，为了表示对刘裕的重视，安帝就决定还是把青州刺史换成兖州刺史。因为安帝觉得：青州既偏且远，不太适合刘裕，要给就给兖州这样的重镇。
看到自己的官越做越大，刘裕还是采取了原来的态度：坚决推辞。
安帝仍旧拿出了他的诚意，他派出很多官员去劝刘裕，而且对这些官员下了命令：事没办成，你们就别回来了。
刘裕实在被逼的没办法，于是跑回京城找到廷尉的地方要求算他抗旨，让他入狱。结果自然可知，安帝怎么敢收他入狱，于是只好再次答应取消这些附加的官。刘裕听了很高兴地回到了京口。
直到王谧去世。
王谧曾经投靠桓玄，刘裕进入建康之时，因为小时候的恩怨，刘裕并没杀掉王谧，反而对他信任有加，因此王谧很感激刘裕，成了他的死党。安帝复辟后，经刘裕提议，王谧被任命为司徒、录尚书事、扬州刺史，负责辅佐晋安帝。
王谧去世后，国家的总理人选空了下来。虽说国不可一日无君，但是，总理也同样缺不得。
由谁来做总理、扬州刺史？
为了这个问题，朝中分成了两派：刘毅等人提议由中领军谢混（谢琰之子）继任；而另一部分人则支持刘裕。
支持刘裕的人为了明确刘裕的意思，派出尚书右丞皮沈去征求刘裕的意思。
皮沈很聪明，为了顺利完成任务，他先去找了刘裕的军师刘穆之。如果能说动刘穆之，凭刘裕和刘穆之的关系，他去劝刘裕自然比自己去胜算要大得多。
但皮沈没想到的是，刘穆之根本就没听他的。
在和皮沈谈话之际，刘穆之找了一个机会假装上厕所溜了出来。写了一个字条叫人送到刘裕手上。字条的内容让人匪夷所思，因为这和刘裕的意愿恰恰相反。
“皮沈说的话，千万不要同意。”
刘裕看到了这个字条。尽管不明所以，但他还是照着刘穆之说的做了，因为他相信：刘穆之自有他的道理。
果然，刘裕在接见皮沈之时，没有立即答复，而是让皮沈出去等候他的决定，接着带着一头雾水找到了刘穆之。
刘穆之给他分析说，晋朝对朝政失去控制已经很久了，现在天命已经发生了转移。而您刚刚复兴了皇家，功高德勋，地位重要，在这种情形下，你不能再做秀了。据我所知，刘毅、孟昶已经有了异心，他们与您是当年一起倡导大义，争取富贵的。但是因为举事的先后顺序，他们当时为了方便就推举您为盟主，但是他们可不是诚心诚意的对您心服口服、不惜献身，而且他们也没有和你有君臣的名分。
当他们的力量和您相当，地位差不多的时候，终究是要互相吞并、排挤的。正因为如此，不能把国家的根本之地扬州交给别人。上一次把它交给王谧只不过是处理事情的权宜之计，这次如果再把它交给别人，可就要受到别人的制约了。
权力一旦丧失，再想得到，就没那么好办了。那样一来，就实在无法想象将来的危险。现在朝廷这样商议，您理应表明一下态度，作出回答。但是如果说只有您才合适，又实在太难于启齿了。
所以，应该这样说：‘中央地区是治理国家的根本所在，总理的地位也非常重要。既然如此重大，便绝不可以在外地随便发几声空头议论来敷衍，最近我抽时间前往京城，再和你们一起充分的交换意见。’
“然后等您到了都城，他们一定不敢越过您再把这官职交给别的人，这是不言自明的呀。”
刘穆之实在是玩政治的高手，一眼看破了刘毅的野心，他拉扰谢家，无非是想在朝中确立自己的派系，以此来和刘裕抗衡。
而这，当然是刘裕所不能允许的。
刘裕遵照刘穆之的安排回到了京城，并且接受了之前一直推脱的侍中、车骑将军、开府仪同三司、录尚书事等官职，并且把原来的兖州刺史换成扬州刺史，从此开始担任徐、扬两州的刺史。并任命自己的弟弟刘道怜为并州刺史，驻守石头城。
没有白忙活的刘裕终于坐上了总理的位置，同时也迎来了考验他真正能力的时刻。因为他知道，要圆梦，你就得拿出成绩来。
