三月份的京城还稍有凉意，路上行人依旧穿着薄薄的夹袄。一阵急促的马蹄声响彻整个东市，带起一阵沙土，行人纷纷躲闪，这是边关的信使，穿过东市直达皇宫，“吁~这是边关捷报，还望大人速速打开宫门呈禀皇上。”
皇宫承乾殿里，永昌帝刘瑜手里拿着边关呈上的捷报，甚是开怀，当即下令奖赏有功的将士。
安国候府欣荣院里，已是初春，院子右侧的桃花树已长出嫩芽树枝也不似冬天的枯黄，已经翻出新绿，周围的地上嫩绿的小草也冒出尖尖的细芽，树下正坐着一名小腹凸起的美妇，旁边是个娇憨可爱的小女娃，小女娃独自坐在铺了软垫的石凳上，正练习着写字，美妇手里拿了针线笸箩，一边绣着东西，一边还不忘看看身旁的女娃。
“娘亲，你看我写的字，好看不？”小女娃声音甜美，美妇脸上露出和蔼的笑容。
“给娘亲看看。”
小女娃将写好的字拿给美妇，小女娃的臂力不足，写出来的字柔软无骨，却透露着清新可爱，美妇夸奖了小女娃，“我的慧儿真聪明，写的真好。”
小女娃听罢脸上露出羞怯的笑容，“阿娘怪会取消人家。”
门外响起一阵脚步声，美妇的黛眉微促。门打开了，一个锦衣小少年跑到美妇的身边，头上的发冠有些倾斜，额头还有细小的汗珠，一看就是跑的太急。美妇微斥到，“何时作甚如此急躁，规矩呢？”
锦衣少年懊恼的挠挠散乱的发髻，向美妇行了个礼，“母亲，儿子错了。”
一旁的小女娃捂嘴偷笑，锦衣少年见状，“二妹妹又在笑话我，改天我出去不给你带好吃的。”
“三哥哥我错了，我不笑你了。”
美妇拉过锦衣少年，从袖中拿出锦帕，替少年擦干额头的汗珠，“何事让你如此急躁？”
“母亲，边关传来捷报了，皇上已经下令大赏有功将士，母亲，是不是父亲就要回来了？”
去岁十月份，嘉峪关外已是大雪纷飞，北辽偷袭嘉峪关，致使普通百姓流离失所，关内粮草等物资尽被抢劫一空，嘉峪关守备骆素和战死，永昌帝大怒，钦点安国候带领二十万精兵前往嘉峪关，抵御蛮敌。
如今已过五月就传来边关捷报这的确是喜事一桩。
手轻抚隆起的小腹，她已有六月的身孕，不知丈夫能否在孩儿出生前回来，但愿赶得上吧！
美妇是安国候府的主母苏氏，现年二十有八。云鬓峨峨，一根碧玉翠簪斜斜入鬓，清雅脱俗。肌肤胜雪，双目犹似一泓清泉，顾盼之际，自有一番清雅高华之气，脸上脂粉未施，仍显倾国之貌，微隆的小腹并不显得臃肿，相反却更加让人爱怜。
苏氏与安国候婚后琴瑟和鸣，感情甚笃，育有三子一女，现今肚子里还有个尚未出生，是安国候离家之前怀上的。
长子姜睿现年一十有二，熟读兵书，排兵布阵好不逊色，颇有大将之风，北辽入侵，安国候携带长子领兵出征。
次子姜瑥，好静，现年九岁，次子自幼聪慧，三岁能能赋诗，五岁入族学后得先生夸赞，此子堪当大才也，八岁以案首考取童生。
三子姜珷与姜瑥乃是双胎，虽一母同胞，心性却大不相同，姜珷好动，生性活泼，虽顽劣，却也有分寸。
姜慧是安国候府嫡女，玉雪可爱，长相与苏氏肖似，黛眉杏眼，颇得安国候宠爱。
边关传来喜讯，很快整个京城都已传遍，安国候府内一片喜气。侯府正厅，老夫人姜李氏正座于首位，左侧第一个位置正是苏氏，下首坐着次子姜瑥、姜珷，姜慧则在老夫人身边的小塌上，依偎在老夫人身边。
正厅里，除了侯府的正经主子，还有一位姨娘，一位庶长女，庶长女姜珍乃叶姨娘所处，现年九岁，姜瑥姜珷是六月份生辰，姜彤小他们三个月。
叶姨娘是姜李氏的姐姐家的女儿，姐姐去世后，叶氏前来投奔姨母，姜李氏怜惜侄女，给她请了教养麽麽，只待也是及笄就挑选个家室殷实的人家，陪上丰厚的嫁妆。
只叶氏不舍侯府富贵，苏氏第二次怀孕三月，趁安国候姜昱醉酒之际爬床，老夫人大怒，对于这个侄女也彻底灰心，安国候只简单摆了两桌酒宴，宾客也没有要求，只府里的下人一起吃了个饭，便抬了叶氏做姨娘，因老夫人正生着气，并没有抬高叶氏位分，只于一般妾侍，并无贵妾之分，之前为她准备的那些个嫁妆也没有交给她。
事后叶氏伏低做小也未能得到老夫人姜李氏的谅解，对于她所出的姜珍，整个安国候府也只是不缺衣少食，安国候更是不喜此女。
因叶氏之故，安国候过了一段苦行僧般的日子，苏氏气他于二人誓言不顾，两人感情之间多了个叶氏，就如同美味的糕点上多了个老鼠的排泄物，吃不死人但恶心人。
正厅里说说笑笑，叶氏站在苏氏的身后风茶倒水，妾侍是无资格入座的，姜珍坐在姜珷的下首，身着素色绢衣，头上也无绢花，安静的坐在一旁。
老夫人不喜这个庶出的孙女，叶氏虽为侄女，但却伤透了她的心，对于儿媳苏氏，老夫人甚是满意，整个侯府打理的井井有条，对于姨娘庶女，她厚待也不苛待，一切以规矩办事，这点深得她意。
“祖母祖母，刚刚三哥哥说爹爹和哥哥打了胜仗，是不是他们就要回来了，慧儿好想爹爹和大哥哥呀！”稚嫩的童声响起。
老夫人姜李氏爱怜的摸了摸她细软的发丝，“我们慧丫头就只想爹爹和大哥哥呀！哎，祖母老了，没人想念了。”
“没有的祖母，慧儿也想祖母，慧儿以后天天来和祖母聊天。”
姜李氏开心的放声大笑，姜李氏年轻时随老安国候南征北战，一生爽朗之气，她喜欢大气利索的女子，不喜那种心思深沉的。姜慧年龄小，苏氏又将她教养的很好，姜李氏对这个嫡孙女也喜爱的仅。
“娇娘现下身子越发重了，得要好好的，昱儿在外征战，你也要好好保护自己。”
娇娘是苏氏的名讳，自打苏氏加入安国候府，老夫人就以娇娘称之，足以看清老夫人对苏氏的看重。
“母亲放心，娇娘明白的。”
“夫人身子越发重了，这管家之权劳累劳心，婢妾愿替夫人分担一二。”叶姨娘早就觊觎苏氏的侯府管家权，只是这吃相也忒难看了些，明目张胆的，上头老夫人的脸色已经完全黑了，到底是小门小户的，一点都不识大体。
老夫人将手中的茶杯重重的放在茶几上，杯中的茶水溅了出来，姜李氏的袖口沾染上些许茶渍，“哼，你一个妾侍，也敢觊觎管家之权，谁给你的胆子。”
叶氏满心不忿，脸上仍表现出惊恐之色，连忙跪下磕头，“姨母赎罪，我只是担心夫人的身体，绝无觊觎之心。”
叶氏的一声姨母让姜李氏更加恼火，响起以前的事情，对于眼前所谓的侄女更加不喜。他与老安国候一生琴瑟和鸣，身边无一妾侍，年亲时育有四子，三子皆命丧与战场，只留一四子，四子婚前姜李氏也未安排通房丫鬟，在她看来妾侍是乱家之本，因此苏氏嫁进来后也未提出纳妾。叶氏自降身份，爬床甘为妾侍，也消磨了姜李氏对姐姐的最后一份心意。
“你自降身份甘为妾侍的那天我就与你说过，以后侯府没有表小姐，只有叶姨娘，你也不可再称我为姨母，怎么，忘了？”姜李氏的声音中自带怒气。
叶氏听在耳中心底也是一颤，身后姜珍扑通一声跪了下去，“求祖母原谅姨娘这次，姨娘真不是有心觊觎母亲的管家权的。”姜珍的眼泪扑簌簌的直掉，姜李氏看着这对母女甚是心烦。
“叶氏不敬主母，罚闭门思过三月，抄般若波罗蜜心经五十遍，姜珍罚抄女则女戒十遍，回去吧。”
姜李氏实在不想再见这对母女，叶氏和姜珍磕了头，便起身离开，叶氏的眼角嫖过苏氏的肚子，眼里闪过一丝嫉恨，苏氏刚看过来，叶氏立马低下头，拉着女儿离开。
“母亲何必大动干戈，叶氏本就不懂事，带我慢慢教她便是，还望母亲注意身体，莫要再生气。”
“祖母不要生气，施伯伯说了生气的人老的快，慧娘想让祖母永远年亲。”
小慧娘口中的施伯伯乃是安国候府的府医，专门负责侯府主人的脉案，慧娘也经常跑过去和施伯伯玩。
姜李氏在小慧娘的童言童语中瞬间心情好了不少，对着苏氏说到，“你月份也大了，我把辛麽麽给你，让她帮你打理侯府，你先别拒绝，辛麽麽只是暂时到你那，带你生产完她还是要回到我身边的，我呀早已习惯了身边有她了。”
苏氏感觉起身福礼，“再此先谢过母亲，辛麽麽其实不必到我那去，我到时候让我身边的刘麽麽跟着辛麽麽，有什么事情向辛麽麽请教，辛麽麽呀还待在您身边，只是这样就要劳烦辛麽麽了。”
“夫人可不要这么说，这都是老奴应该做的。”
